Kimberley Heatherington, OSV News
La escena del video compartido en Instagram está cargada de tensión: agentes de inmigración estadounidenses con chalecos antibalas y máscaras, algunos de ellos con salpicaduras de huevo, son confrontados por un obispo católico de cabello plateado en las escaleras de una iglesia de aspecto gótico.
El prelado, fácilmente identificable por su solideo, faja y ribetes de sotana color amaranto, aparta a un agente que se acerca mientras agita un libro y su cruz pectoral se balancea alrededor de su cuello.
«‘¡Fuera! ¡No son bienvenidos aquí!’, truena el obispo, mientras los feligreses lo vitorean. ‘¡Hoy no, y en esta iglesia no! No sé a qué dios adoran… ¡pero mi Dios es amor!'».
Es algo muy dramático, pero nunca sucedió.
Viralización en las redes sociales
Si la total ausencia de noticias sobre este incidente no es una pista, el hecho de que el mismo guion, palabra por palabra, aparezca en numerosos otros vídeos con otros rebaños falsos y otros pastores simulados lo confirma: se trata de un deepfake generado por inteligencia artificial.
Pero miles de comentarios en Instagram, Facebook y TikTok revelan que muchos espectadores fueron engañados por estos videos creados con inteligencia artificial, y no son los únicos. Las redes sociales están plagadas de videos falsos que imitan a líderes de la Iglesia católica , desde falsos prelados hasta el mismísimo Papa León XIV.
Y algunas de estas publicaciones no son simplemente para conseguir «me gusta», sino que también hay publicaciones fraudulentas cuyo objetivo es estafar a los espectadores que, conmovidos por la situación, les roban su dinero.
Sacerdotes suplantados
El padre Rafael Capó, vicepresidente de misión y ministerio y decano de teología de la Universidad de St. Thomas en Miami, Florida, sabe lo que se siente al descubrir que te han robado tu identidad en línea.
«Llevo mucho tiempo presente en las redes sociales, evangelizando, sobre todo a los jóvenes», explicó a OSV News. «Y por eso, empezaron a aparecer personas que intentaban suplantar mi identidad, mi papel como sacerdote, y mis imágenes, y las utilizaban».
«Creaban perfiles falsos en redes sociales e imágenes falsas», añadió. «Y con eso, empezaban a contactar a personas que seguían esas redes sociales, haciéndoles creer que era yo».
El padre Capó, un culturista que también evangeliza a través del ejercicio físico, no se percató al principio. Pero luego empezaron las preguntas, sobre todo cuando unos impostores comenzaron a pedir dinero.
«Empecé a recibir mensajes de seguidores y personas en las redes sociales que me preguntaban: ‘Padre, ¿eres tú? ¿Publicaste esto? ¿Acabas de pedir esto?’ Y se convirtió en una tendencia preocupante».
Tampoco fue fácil de solucionar. «Fue muy difícil», compartió. «Se convirtió en un problema tan grande que empecé a contactar con las empresas de redes sociales. Me pidieron que verificara mis perfiles. Y al verificarlos, al dar ese paso, empecé a notar mejoría».
Pero en una era de falsificaciones y estafas generadas por IA que se multiplican cada vez más, incluso personas influyentes con experiencia como el Padre Capó pueden sentir que están luchando contra la corriente.
IA y confianza
«El problema hoy en día no es solo suplantar un perfil», señaló. «También implica crear vídeos. Eso lleva todo a otro nivel. Y es un asunto muy complejo, porque la gente también está utilizando la IA para crear vídeos con fines positivos».
Obviamente, no toda la IA es malévola, una realidad que se aprovecha de la confianza de los espectadores.
«Toma noticias, por ejemplo —noticias de la Iglesia y temas de actualidad— y las manipula de tal manera que la gente se confunde sobre si se trata de una fuente de noticias legítima», dijo el padre Capó.
En la Universidad de St. Thomas, la institución está trabajando activamente para abordar este tipo de problemas.
«Acabamos de aprobar nuestros propios estándares para una IA ética», compartió el padre Capó.
Cómo informarse bien
El diácono John Rogers, vicepresidente de servicios católicos de Prenger Solutions Group, una empresa de tecnología y recaudación de fondos que presta servicios a más de 100 diócesis de Estados Unidos y Canadá, dijo que hay maneras en que los fieles pueden informarse y protegerse.
En primer lugar, consulte únicamente los canales de comunicación oficiales o conocidos de la Iglesia.
«Usted busca información como ‘Esta es la diócesis oficial de tal o cual nombre’, o que provenga de la Conferencia de Obispos católicos de los Estados Unidos , o que sea de un apostolado que conozco bien», aconsejó el diácono Rogers.
Los cortes de edición —donde las escenas de un vídeo dan saltos o algo parece extraño— son otra pista.
«Eso es lo que todo el mundo, especialmente en el mundo digital, llama ‘el valle inquietante’: cuando alguien se parece a un ser humano, pero no lo suficiente», dijo Deacon Rogers. «Siempre hay que estar atento a las cosas que no dan buena espina».
«Y, sinceramente», añadió, «uno de los mejores antídotos es simplemente leer más textos espirituales. Si todos leyeran cinco páginas al día de documentos sólidos y de buena calidad de la Iglesia… estarían preparados para detectarlos por sí mismos».
También afecta al Papa
Tras la proliferación en línea de numerosas falsificaciones digitales del Papa León XIV, el boletín mensual por correo electrónico del Dicasterio para la Comunicación del Vaticano advirtió a sus lectores que recibe «docenas» de estos informes cada día, en los que cuentas falsas «utilizan cada vez más la inteligencia artificial para hacer que el Papa diga palabras que nunca pronunció y para retratarlo en situaciones en las que nunca se encontró realmente».
En un mensaje del 24 de enero con motivo del 60º Día Mundial de las Comunicaciones Sociales, el Papa León XIII reconoció el problema.
«Es importante que nos informemos, y eduquemos a los demás, sobre cómo usar la IA de forma intencionada», aconsejó el pontífice, «y en este contexto, proteger nuestra imagen (fotos y audio), nuestro rostro y nuestra voz, para evitar que se utilicen en la creación de contenido y comportamientos dañinos como el fraude digital, el ciberacoso y los deepfakes, que violan la privacidad y la intimidad de las personas sin su consentimiento».
Otras víctimas
Entre otros destacados líderes católicos que han sido víctimas de los deepfakes se encuentran el obispo Robert E. Barron de Winona-Rochester, Minnesota, conocido por su apostolado Word on Fire; el cardenal Marc Ouellet, prefecto jubilado del Dicasterio para los Obispos del Vaticano; y el popular orador y autor Padre Mike Schmitz.
«Antiqua et Nova» (Nota sobre la relación entre la inteligencia artificial y la inteligencia humana), un documento de 2025 del Dicasterio para la Doctrina de la Fe y del Dicasterio para la Cultura y la Educación del Vaticano, fue tajante: «Los medios de comunicación falsos generados por IA pueden socavar gradualmente los cimientos de la sociedad».
Steven Umbrello, director gerente del Instituto de Ética y Tecnologías Emergentes y redactor jefe de la Revista Internacional de Tecnoética, afirmó que la autoridad moral de la Iglesia está siendo atacada por la inteligencia artificial.
«Para los católicos, esto es especialmente grave porque la fe se transmite no solo a través de ideas, sino también a través de testigos fidedignos, mediante nuestros testimonios. Los deepfakes atacan directamente esa credibilidad», afirmó. «Pueden hacer parecer que un pastor respaldó algo que nunca respaldó, o que la Iglesia enseñó algo que nunca enseñó».
«Y una vez que se siembra la duda», dijo Umbrello, «el daño a menudo persiste incluso después de una corrección. El resultado es una cultura donde la gente asume: «No puedo saber qué es real», que es precisamente la postura que buscan quienes actúan con malas intenciones».
Por lo tanto, tanto los fieles como la Iglesia deben estar alerta y conscientes. «Debemos ser honestos al decir que los fieles no necesitan convertirse en expertos forenses, sino que necesitan un flujo de trabajo fiable para la verificación y una norma moral que les impida difundir afirmaciones no verificadas», afirmó.
Umbrella añadió: «Técnicamente, la Iglesia necesitará medidas de seguridad básicas, como canales oficiales que se mantengan de forma constante y aclaraciones de respuesta rápida cuando algo se vuelva viral».
Tampoco se deben compartir los deepfakes obvios, ya que eso solo los amplifica. «Cuando los católicos sepan dónde buscar la verdad, los deepfakes perderán su poder», explicó Umbrella.
«En última instancia, los deepfakes son una prueba de si permitiremos que la tecnología nos induzca al cinismo o si responderemos con las virtudes de la prudencia, la justicia y la caridad», reflexionó. «La autoridad de la Iglesia es la credibilidad moral, y la credibilidad moral se defiende con la verdad y la reconstrucción paciente de la confianza cada vez que se ve atacada».
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