Jesus und der biblische Kanon

Der Begriff "biblischer Kanon" bezieht sich auf die Bücher, die von der Kirche als heilige Texte anerkannt sind. Der Begriff leitet sich vom griechischen κανών ("kanon", "Schilfrohr" oder "gerader Stock") ab und bezeichnete zunächst eine Maßeinheit, dann im weiteren Verlauf einen offiziellen Katalog, ein Modell.

Warum sind diese Bücher im Kanon des Neuen Testaments der Kirche enthalten?

Bereits im 2. Jahrhundert n. Chr., insbesondere als Reaktion auf Marcion, der das Alte Testament und alle Teile des Alten Testaments aus dem christlichen Kanon ausschließen wollte. Neu Justin (140) und Irenäus von Lyon (180), dem später Origenes folgte, bekräftigten, dass die kanonischen Evangelien, die von allen Kirchen allgemein anerkannt wurden, vier sein sollten. Dies wurde im Muratorianischen Kanon (einer antiken Liste der Bücher des Neuen Testaments, die um 170 entstand) bestätigt.

Die Kanonizität" der vier Evangelien wurde anhand präziser Kriterien festgestellt:

• Altertum der Quellen. Wie wir gesehen haben, gehören die vier kanonischen Evangelien, die aus dem 1. Jahrhundert n. Chr. stammen, zu den ältesten und am besten bezeugten Quellen, was die Anzahl der Handschriften oder Kodizes angeht (etwa 24.000, darunter griechische, lateinische, armenische, koptische, altslawische usw.), mehr als jedes andere historische Dokument.
• Apostolizität. Die Schriften mussten, um "kanonisch" zu sein, auf die Apostel oder ihre direkten Jünger zurückgehen. Die Bezeichnung "nach", die dem Namen des Evangelisten (nach Matthäus, Markus usw.) vorangestellt ist, weist übrigens darauf hin, dass die vier Evangelien eine einzige Rede über Jesus darstellen, allerdings in vier sich ergänzenden Formen, entsprechend der Verkündigung der einzelnen Apostel, von denen sie abstammen: Petrus für das Evangelium nach Markus; Matthäus (und wahrscheinlich Markus) für das "nach Matthäus"; Paulus (und, wie wir im vorigen Artikel gesehen haben, auch Markus und Matthäus) für das "nach Lukas"; Johannes für das Evangelium, das seinen Namen trägt. In der Praxis ist es nicht so sehr der einzelne Evangelist, der das einzelne Evangelium schreibt, sondern die Gemeinschaft oder die Kirche, die aus der Verkündigung eines Apostels hervorgeht.
• Die Katholizität oder Universalität des Gebrauchs der Evangelien: Sie sollten von allen großen Kirchen akzeptiert werden ("katholisch" bedeutet "universal"), d. h. von Rom, Alexandria, Antiochia, Korinth, Jerusalem und den anderen Gemeinden der ersten Jahrhunderte.
• Orthodoxie oder rechter Glaube.
• Die Vielzahl der Quellen und die zahlreichen und bewährten Zeugnisse, die für die kanonischen Evangelien sprechen (auch hier sind z. B. Papias von Hierapolis, Eusebius von Caesarea, Irenäus von Lyon, Clemens von Alexandria, Pantene, Origenes, Tertullian usw. zu nennen).
• Erklärende Plausibilität, d.h. die Verständlichkeit des Textes im Sinne einer Kohärenz von Ursache und Wirkung.

Kriterien für die Historizität der Evangelien

Neben den frühen Zeugnissen der Kirchenväter und den bereits im 2. Jahrhundert n. Chr. angewandten Kriterien (z. B. für den Muratorianischen Kanon) sind vor allem in der Neuzeit weitere Methoden entwickelt worden, um die historischen Daten zu bestätigen, die wir bereits über die Gestalt des Jesus von Nazareth und die Evangelien besitzen.

Réné Latourelle (1918-2017), ein kanadischer katholischer Theologe, hat Kriterien für den Nachweis der Historizität der Evangelien aufgestellt:

• Mehrfache Bezeugung: Eine Tatsache, die von mehreren Evangelien bestätigt wird (z. B. die Nähe Jesu zu den Sündern), ist authentisch.
• Diskontinuität: Eine Tatsache, die sich nicht auf die Konzepte des Judentums und der frühen Kirche zurückführen lässt, ist authentisch, wie z. B. die Verwendung von "abba" ("Vater") für Gott (das Wort "Vater", verstanden im Sinne einer intimen und persönlichen Abstammung von Gott, kommt im Neuen Testament 170 Mal vor, davon allein 109 Mal im Neuen Testament). JohannesevangeliumDas Wort "national" wird im Alten Testament nur 15 Mal verwendet, aber immer in der Bedeutung einer kollektiven, "nationalen" Vaterschaft Gottes in Bezug auf das jüdische Volk.
• Konformität: Authentisch ist, was kohärent ist, was mit dem Umfeld und den Lehren Jesu übereinstimmt (z. B. die Gleichnisse und Seligpreisungen).
• Notwendige Erklärung: Die "große" Persönlichkeit Jesu erklärt beispielsweise eine ganze Reihe von ansonsten unverständlichen Ereignissen und Verhaltensweisen (seine Kraft, seine Autorität, sein Charisma, das er auf die Menschenmenge ausübte, usw.).
• Der Stil Jesu: eine Kombination aus Majestät und Demut, aus Güte und absoluter Kohärenz, ohne Heuchelei und ohne Widersprüche.

Darüber hinaus gibt es weitere, spezifisch literarische und redaktionelle Kriterien:

• Das Studium der literarischen Formen ("Formgeschichte"), basierend auf der literarischen Analyse der Evangelien, um den "Sitz im Leben", d.h. das Leben der Gemeinschaft, in der sie entstanden sind, zu bestimmen, um die Existenz Jesu in einem bestimmten, lebendigen Kontext zu "verkörpern".
• Studium der schriftlichen und mündlichen Überlieferungen ("Traditionsgeschichte"), die den Evangelien vorausgehen, um sie mit den Evangelien zu vergleichen.
• Eine Studie über die Schreibkriterien der Evangelisten ("Redaktionsgeschichte"), in der untersucht wird, wie jeder Evangelist Daten sammelte und sie dann schriftlich festhielt, wobei er sie nach bestimmten Erfordernissen ordnete, z. B. der Predigt vor einer bestimmten Gemeinde.

Semitismus und philologische Analyse

In den ersten Jahrhunderten der christlichen Ära waren mindestens zwei kanonische Evangelien in einer semitischen Sprache (Hebräisch oder Aramäisch) verfasst worden. Bis zu Erasmus von Rotterdam (1518) war die Erinnerung an diese ältere Schicht jedoch verloren gegangen, "versteckt" unter der griechischen Sprache, in der die Texte überliefert sind. Seitdem haben moderne philologische Studien es möglich gemacht, Spuren der ursprünglichen semitischen Struktur zu rekonstruieren.

Diese als "Semitismen" bezeichneten Spuren sind unterschiedlicher Art (Entlehnungen, Syntax, Stil, Wortschatz usw.). Jean Carmignac ist dank seiner Studien über die Sprache von Qumran und über die Werke der jüdischen Meister der so genannten intertestamentarischen Periode zu dem Schluss gekommen, dass die synoptischen Evangelien, insbesondere Markus und Matthäus, zunächst auf Hebräisch (und nicht auf Aramäisch) geschrieben und dann ins Griechische übersetzt worden sein müssen. Bei der Rückübersetzung des griechischen Textes ins Hebräische tauchen Assonanzen, Reime und poetische Strukturen auf, die in der griechischen Prosa nicht vorhanden sind.

Dies würde die Datierung der Evangelien um mindestens zwei Jahrzehnte nach vorne verschieben und sie noch näher an die erzählten Ereignisse und die direkten Zeugen heranbringen. Außerdem wird Jesus (und darauf bestehen Gelehrte wie John W. Wenham und mehrere israelisch-jüdische Gelehrte, darunter David Flusser) in einen Kontext gestellt, der besser mit dem jüdischen Milieu der damaligen Zeit übereinstimmt, was durch die Qumran-Handschriften bestätigt wird. 

Schauen wir uns ein paar Beispiele für Semitismen an.

Wenn wir in den Evangelien lesen, dass Jesus Brüder hatte, bedeutet der Begriff "Bruder", das griechische "αδελφός" ("adelphós), die Übersetzung des hebräischen und aramäischen "אָח" (aḥ), womit jedoch im semitischen Sinne nicht nur "germanische" Brüder gemeint sind, sondern auch "einseitige" Brüder, Cousins, Verwandte im Allgemeinen, Mitglieder derselben Sippe, desselben Stammes oder Volkes. Selbst im modernen Hebräisch gibt es keine Bezeichnung für einen Cousin: Er wird einfach als "Sohn des Onkels" bezeichnet.

Oder (Matthäus 3, 9): "Ich sage euch, dass Gott imstande ist, aus diesen Steinen Abraham wahre Kinder zu erwecken".

Auf Griechisch: "λέγω γὰρ ὑμῖν ὅτι δύναται ὁ θεὸς ἐκ τῶν λίθων τούτων ἐγεῖραι τέκνα τῷ Ἀβραάμ"; "Lego gar hymìn oti dynatai o Theos ek ton lithon touton egeirai tekna to Abraam".

Auf Hebräisch (eine mögliche Übersetzung): "אלוהים יכול לעשות מן האבנים האבנים האלה בנים לאברה"; "Elohìm yakhòl la'asòt min ha-abanìm ha-'ele banìm le-Avrahàm".

Wie man sieht, gibt es nur in der hebräischen Version eine Assonanz zwischen dem Begriff "Söhne" ("banìm") und dem Begriff Steine ("abanìm"). Und nicht nur das: Dieses Spiel mit Reimwörtern passt perfekt zu der Technik der Übermittlung von Lehren auf der Grundlage von Assonanzen, Alliterationen, Gleichnissen, Oxymoronen und Gegenüberstellungen (das berühmte Kamel, das durch ein Nadelöhr geht), die von den Tannaìm verwendet wurde, um ihre Maximen einprägsam zu machen.

Das soeben angeführte Beispiel kann auch im Aramäischen vorkommen ("Steine": 'ebnaya; "Söhne": banaya), aber viele gibt es nur im Hebräischen.