Por qué no debemos salir temprano de Misa (ni llegar tarde)

– DD Emmons, OSV News

Al converso se le ha repetido repetidamente que la Misa, y en concreto recibir la Eucaristía, es el centro de la vida católica, el acto supremo de adoración, y que asistir a ella es una obligación fundamental. ¿Cómo puede entonces un católico perderse deliberadamente algo de ella? He aquí una breve reflexión sobre el hecho de salir de Misa antes de que termine, o llegar tarde de forma habitual.

Al ver a alguien salir inmediatamente de la Sagrada Comunión, te preguntas si estará enfermo. ¿Habrá una emergencia? Pero no, después de un rato, te das cuenta de que la situación no es infrecuente. Al igual que llegar tarde a misa habitualmente, puede ser descortés, maleducado e irreverente, pero no es infrecuente.

Se escuchó a una feligresa decir que su familia asistía a la Misa de las 11:15. No hay Misa de las 11:15. Explicó entre risas que su familia siempre llegaba 15 minutos tarde, todos los domingos. ¿Acaso esta gente también llega siempre 15 minutos tarde a una cita con el médico o el dentista, o a la parada del autobús escolar?

Organizar nuestras vidas

En el curso de los acontecimientos, parece extraño que no podamos organizar nuestras vidas de tal manera que podamos asistir a la Misa en su totalidad. Es como si fuéramos espectadores de una obra de teatro o un partido de béisbol, y decidiéramos llegar al final de la segunda entrada o irnos arbitrariamente antes de que termine el evento. 

En el teatro o el partido, ni los actores ni los jugadores se van antes de que baje el telón o se haga el último out. De igual manera, están presentes cuando se sube el telón o se hace el primer lanzamiento. Durante la Misa, somos los jugadores; somos los participantes.

¿Y ante un presidente, una reina o un Papa?

Si nos invitan a la presencia de un presidente, una reina o el Papa, ¿no llegaríamos antes que el dignatario y nos quedaríamos hasta que terminara la ceremonia? Es protocolo, respeto y buena educación. ¿Acaso Dios, quien nos creó y dio su vida por nosotros, no merece el mismo respeto? ¿Qué pasaría si Jesús nos pidiera asistir a la Última Cena? ¿Llegaríamos tarde o nos iríamos antes de que terminara?

Cuándo comienza y termina la Misa

La Misa comienza con la procesión de entrada y el himno. Termina con la despedida. Todo lo que ocurre entre medias es la Misa.

Se cuenta que, una mañana, durante la Misa, un sacerdote vio a una señora recibir la Sagrada Comunión y luego dirigirse al estacionamiento. El sacerdote envió a dos servidores con velas para que caminaran junto a ella, pues aún era un tabernáculo de Cristo. Dejó de salir temprano.

Hubo un tiempo en la historia de la Iglesia en que la gente justificaba que su obligación de asistir a la Misa se satisfacía si asistían al ofertorio, la consagración y la sagrada Comunión. 

Liturgia de la Palabra y liturgia eucarística

Esta idea fue eliminada con el Concilio Vaticano II. El ‘Sacrosanctum Concilium’ (Constitución de la Sagrada Liturgia) dice: “Las dos partes que, en cierto sentido, componen la Misa, a saber, la liturgia de la palabra y la liturgia eucarística, están tan estrechamente unidas entre sí que forman un solo acto de culto. 

Por consiguiente, este sagrado Concilio exhorta encarecidamente a los pastores de almas a que, al instruir a los fieles, les enseñen con insistencia a participar en toda la Misa, especialmente los domingos y fiestas de precepto” (n.º 56).

Asistir a Misa los domingos y fiestas de guardar

El Código de Derecho Canónico también afirma: “Los domingos y demás fiestas de precepto, los fieles están obligados a asistir a la Misa” (n.º 1247). Y el Catecismo de la Iglesia Católica, n.º 2180, repite las mismas palabras del derecho canónico sobre nuestra obligación de asistir a la Misa. El primer precepto de la Iglesia Católica también nos dice que estamos obligados a asistir a Misa los domingos y fiestas de precepto.

No hay ambigüedad aquí. Ninguno de estos documentos insinúa ni infiere remotamente que podamos llegar tarde o irnos temprano, ni que esté bien perderse parte de la Misa. En palabras de Yogi Berra: “No se acaba hasta que se acaba”.

Otras razones: preparación y dar gracias

Dejando de lado los documentos y leyes de la Iglesia mencionados, existen otras razones para llegar puntualmente y permanecer hasta el final de la Misa. Esos momentos antes de la Misa, cuando entramos en este lugar sagrado, nos arrodillamos ante el trono de la gracia y reverenciamos a nuestro Dios misericordioso, son momentos para expresar nuestro amor. Este es un tiempo de preparación personal para encontrarnos con Dios en la Eucaristía. 

Riesgo de trivializar

Asimismo, el tiempo después de participar en la Sagrada Comunión es un momento especial de reflexión. Acabamos de recibir el cuerpo y la sangre de Cristo, y simplemente marcharnos es una burla a este glorioso tesoro.

Al llegar tarde o salir temprano, no sólo trivializamos la presencia real de Jesús, no sólo trivializamos la Eucaristía, sino que también perdemos la riqueza plena de la Misa. También es un signo de mala educación hacia el celebrante, los servidores, los ministros, todos aquellos que ayudan a orquestar la Misa.

Lo que escribió san Juan Pablo II

San Juan Pablo II, en una carta apostólica del 31 de mayo de 1998 titulada «Sobre la santificación del Día del Señor», escribió lo siguiente. “Como el primer testigo de la Resurrección, los cristianos que se reúnen cada domingo para experimentar y proclamar la presencia del Señor Resucitado están llamados a evangelizar y dar testimonio en su vida diaria”. 

“Por ello, la Oración después de la Comunión y el Rito de Conclusión —la Bendición Final y la Despedida— necesitan ser mejor valorados y apreciados, para que todos los que han participado en la Eucaristía puedan llegar a un sentido más profundo de la responsabilidad que se les confía”. 

Los discípulos de Emaús

“Una vez que la asamblea se dispersa, los discípulos de Cristo regresan a su entorno cotidiano con el compromiso de hacer de toda su vida un don, un sacrificio espiritual agradable a Dios (cf. Rm 12,1). 

Se sienten en deuda con sus hermanos y hermanas por lo que han recibido en la celebración, de manera similar a los discípulos del camino de Emaús que, una vez que reconocieron a Cristo Resucitado ‘en la fracción del pan’ (cf. Lc 24,30-32), sintieron la necesidad de volver inmediatamente a compartir con los hermanos la alegría del encuentro con el Señor (cf. Lc 24,33-35)”.

Sabemos que encontraremos a Cristo Resucitado en el santo sacrificio de la Misa. ¿Cómo podríamos perdernos alguna parte?