Stella Maris appelle à prier pour les milliers de marins piégés dans le port d'Hormuz.

– Gina Christian, OSV News

Selon les dernières données disponibles au moment de la rédaction, environ 20 000 marins appartenant à des centaines de navires, dont des pétroliers, des méthaniers et des cargos, sont bloqués dans le golfe Persique, incapables de traverser le détroit d'Ormuz.  

“ Nous avons organisé des prières d’intercession, et plusieurs de nos aumôniers essaient de prendre contact pour voir comment nous pouvons intercéder ”, a déclaré sœur Joanna Okerke, directrice nationale aux États-Unis. Stella Maris, l’apostolat maritime de l’Église catholique, dont le nom évoque le titre marial de “ Notre-Dame, Étoile de la Mer ”.

Ses origines remontent à l'Écosse des années 1920.

Parfois appelé le Apostolat de la Mer, Cette initiative, née en Écosse dans les années 1920, a été soutenue par de nombreux papes, dont saint Jean-Paul II – qui a actualisé les normes de cette œuvre en 1997 – et, plus récemment, le pape Léon XIV. L’apostolat est placé sous la tutelle du Dicastère pour le service du développement humain intégral du Vatican.

Aux États-Unis, l'évêque auxiliaire Frank Schuster de Seattle est le promoteur épiscopal de Stella Maris. Selon l'Organisation maritime internationale (OMI), l'agence des Nations Unies chargée de la sécurité maritime, de la sûreté et de la protection de l'environnement, environ 20 000 marins sont actuellement bloqués dans le golfe Persique.

La situation des marins est “ terrible ”.”

Le secrétaire général de l'OMI, Arsenio Dominguez, a communiqué ce chiffre lors d'une interview accordée à CNN le 16 avril, qualifiant la situation des marins de “ terrible ”.

“ Il s'agit de santé mentale, de l'épuisement dont souffrent ces marins innocents ”, a-t-il déclaré à Richard Quest, animateur de CNN.

Dominguez a déclaré qu'il était « très reconnaissant envers les pays de la région, car ils continuent de fournir des produits essentiels, malgré les difficultés existantes ! ».

Mais il a averti que “ plus ce conflit se prolonge ”, plus la situation en mer s'aggravera, se transformant en crise.

Le détroit d'Ormuz, officiellement fermé

L'Iran a officiellement fermé le détroit d'Ormuz, un point maritime stratégique reliant le golfe Persique au golfe d'Oman, le 4 mars, quelques jours après les attaques conjointes lancées par les États-Unis et Israël le 28 février, qui ont tué plusieurs hauts responsables iraniens, dont le guide suprême, l'ayatollah Ali Khamenei.

Durant la guerre, l'Iran et les États-Unis ont imposé un blocus du détroit et continuent de le faire malgré le cessez-le-feu et une brève accalmie dans le blocus du trafic maritime. Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a déclaré lors d'une conférence de presse le 24 avril que le blocus serait maintenu “ aussi longtemps que nécessaire ”.

Au moins sept marins sont morts en mars lors d'attaques contre leurs navires, et Dominguez a publié une déclaration le 6 mars qualifiant le blocus d'“ inacceptable et intenable ».

Stella Maris au Royaume-Uni

Au début de la guerre, Mgr Luis Quinteiro Fiuza, président L'Apostolat de la Mer a écrit aux évêques pour promouvoir Stella Maris dans le monde entier ; son texte a été résumé dans une publication Facebook le 17 avril par Stella Maris au Royaume-Uni.

“ L’évêque Louis a exprimé sa profonde inquiétude face aux opérations militaires en cours et à la montée des tensions dans le détroit d’Ormuz, ainsi qu’à leurs conséquences directes sur les marins ”, a déclaré Stella Maris UK dans un communiqué. 

“ Ce sont des civils, hommes et femmes, étrangers au conflit, qui, par leur travail quotidien, font vivre leurs familles, soutiennent le commerce mondial et contribuent au bien commun. Malgré cela, beaucoup se retrouvent aujourd’hui à travailler dans des conditions extrêmement stressantes, confrontés à la peur, à l’incertitude et à un danger réel. ”.

Mgr Luis Quinteiro : invitation à la prière 

La publication citait la lettre de l'évêque, qui disait : “ Nous invitons toute la famille de l'Apostolat de la Mer à prier pour ceux qui se trouvent dans les zones à haut risque, pour leur sécurité et leur protection contre tout mal, et pour les familles qui attendent avec inquiétude à la maison. ”.

Le 19 décembre 2025, le Saint-Siège, par l'intermédiaire du Dicastère pour le service du développement humain intégral, a nommé Mgr Luis Quinteiro Fiuza (évêque émérite de Tui-Vigo) comme président de l'Apostolat de la Mer, et le père Ritchille Salinas SVD, philippin, comme secrétaire général. 

Un métier dangereux, désormais encore plus mortel

« Le blocus a rendu une profession déjà difficile et dangereuse encore plus meurtrière », a déclaré sœur Joanna, membre de l’Ordre des Servantes du Saint Enfant Jésus.

“ Ce problème touche beaucoup de monde ”, a-t-il déclaré. “ Nombreux sont ceux qui sont encore en mer, et leurs familles sont très inquiètes. Cela déchire des familles. ”.

Doreen Badeaux, secrétaire générale de l'organisation à but non lucratif Apostleship of the Sea aux États-Unis, a déclaré à OSV News que les préoccupations concernant les marins bloqués avaient été abordées lors de la conférence du groupe début avril.

“ C’est le stress énorme qu’ils subissent ”, a déclaré Badeaux, dont l’organisation fait office d’association professionnelle et éducative pour les ministres maritimes catholiques, les aumôniers de navires de croisière, les marins et autres personnes qui soutiennent le ministère maritime.

Marins naufragés ayant besoin d'aide

Le père Paul Makar, un prêtre catholique ukrainien de Archidiocèse de Philadelphie Un homme en formation pour le ministère à Stella Maris a déclaré à OSV News qu'il est crucial de fournir aux marins naufragés “ au moins une forme d'aide ”.

Le prêtre, ancien officier de marine et ingénieur naval qualifié, a déclaré que les équipages pris au piège par le blocus sont confrontés à de nombreux facteurs de stress exacerbés par le conflit.

Étant donné que plus de 80 % des marchandises mondiales sont transportées par voie maritime, le père Makar a expliqué que ce travail implique de longs mois en mer et des horaires de chargement exigeants dans les ports.

Il a expliqué que parfois les équipes travaillent “ entre 24 et 36 heures d'affilée juste pour respecter les délais de chargement et de déchargement ”.

Tempêtes, piraterie, sécurité dans un contexte d'inquiétudes

Parmi les autres sujets de préoccupation qu'il a évoqués figuraient les tempêtes, la piraterie, les problèmes de sécurité et l'abandon des navires, une situation dans laquelle les armateurs retirent leur soutien aux navires, laissant les marins bloqués et sans compensation loin de chez eux. 

Les données de la Fédération internationale des travailleurs des transports montrent que les désertions ont atteint des niveaux records en 2025, avec plus de 6 000 marins touchés cette année-là seulement, soit la sixième année consécutive de ces augmentations.

D'après le père Makar, les marins touchés par le blocus s'inquiètent désormais de leur prochain repas et se demandent s'ils auront la climatisation et suffisamment de carburant. Certains navires n'ont pas pu être ravitaillés.

Il a demandé des prières pour toutes les personnes touchées.

“ C’est un métier très dangereux, et ce depuis toujours ”, a déclaré le père Makar, ajoutant que Stella Maris et d’autres ministères maritimes “ s’efforcent toujours ” de faire savoir aux marins qu“” ils ne sont pas seuls ».

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Gina Christian est journaliste multimédia pour OSV News. Suivez-la sur X : @GinaJesseReina