El regalo de León XIV a la Almudena y otras 10 historias sobre la Patrona de Madrid

El pasado 8 de junio, en el trascurso de su visita a España, León XIV hizo un regalo muy especial a la Virgen de la Almudena, Patrona de Madrid, cuya fiesta se celebra el 9 de noviembre. Le regaló una rosa de oro. ¿Qué particularidad tiene ese obsequio? Una explicación a ese particular regalo y otras diez ideas menos conocidas de esta advocación mariana.

La Rosa de Oro

Dans la Virgen de la Almudena porta en 2026 en su fiesta dos réplicas de la rosa que le regaló León XIV. El taller Sucesores de Platería Antonio Martínez ha realizado ambas rosas de plata bañadas en oro, inspiradas en la que el Papa regaló durante su visita y que se conserva protegida tras un cristal blindado.

La Rosa de Oro es una distinción honorífica que otorga el Papa en la Iglesia católica. La instauró en el año 1049 el Papa León IX. Consiste en un rosal hecho de oro macizo o plata con baño de oro, con flores, capullos y espinas, colocado habitualmente sobre un elegante vaso o jarrón de plata.

Las espinas y la flor representan la Pasión, muerte y Resurrección del Señor, mientras que el aroma y la belleza de la rosa simbolizan el amor maternal de la Virgen María y el bálsamo espiritual que ofrece a los fieles.

A lo largo de la Historia, se entregaba a monarcas y personalidades destacadas de la cristiandad. Desde el siglo XX, los papas la destinan casi exclusivamente a santuarios marianos, imágenes y advocaciones de la Virgen María como muestra de especial devoción y bendición. Además de la imagen de Nuestra Señora de la Almudena, otras tres advocaciones en España poseen esta distinción: La Virgen de la Cabeza en Jaén (2009); Nuestra Señora de Montserrat en Barcelona (2023) y María Santísima de la Esperanza Macarena en Sevilla (2024).

Dans le acto de entrega de la Rosa de Oro, hace cinco meses, León XIV, en una ceremonia en la catedral con presencia de la Reina Sofía, pidió derribar muros para construir una nueva sociedad. Recordó que esta devoción mariana “es un signo de las raíces cristianas que os caracterizan”.

 “Nuestra Señora de la Almudena nos dice que para edificar algo nuevo, hermoso y duradero hay que estar dispuestos a destruir los muros, porque para reemprender la ruta son necesarios espacios que nos permitan vislumbrar el horizonte”, añadió el Pontífice.

Pero la Virgen de la Almudena tiene historias, leyendas y tradiciones, algunas menos conocidas.

• 1. Origen de su nombre

Procede del árabe al-mudayna, que significa “la ciudadela”, en alusión al antiguo recinto amurallado de la villa donde fue escondida.

• 2. Una devoción de siglos

Según el Arzobispado de Madrid, una tradición avalada por la historia cuenta que el 9 de noviembre de 1085 se abrió el frente de una torre de la muralla, junto a la Puerta de la Vega, y apareció la imagen de la Virgen que los cristianos habían ocultado tiempo atrás para protegerla durante la invasión musulmana. En un documento de 1382 aparece ya el título de “Almudena” aplicado a una imagen de la Virgen, venerada desde siempre por el pueblo de Madrid.

• 3. Las velas

La tradición cuenta que, cuando los cristianos ocultaron la imagen en la muralla para evitar que fuera profanada durante la invasión sarracena, lo hicieron dejando dos velas encendidas. Cuando se halló la talla, siglos después (en 1085, tras la reconquista de Alfonso VI), la leyenda asegura que las velas seguían encendidas y consumidas de manera milagrosa.

• 4. Una Virgen morena

Popularmente se atribuye la tez morena de la talla al humo de aquellas velas que permanecieron ardiendo junto a ella durante los siglos que estuvo oculta en la muralla.

• 5. Relacionada con los apóstoles

Otra tradición antigua asegura que la talla original fue traída a España por el Apóstol Santiago, esculpida por San Nicodemo y policromada por el evangelista San Lucas. La talla que se venera hoy en día es, en realidad, una obra gótica del siglo XV.

• 6. El milagro del hijo de San Isidro

Entre los prodigios atribuidos a su intercesión se cuenta el rescate del hijo de San Isidro Labrador (Illán), quien cayó a un pozo y se salvó milagrosamente cuando el agua del mismo subió hasta la superficie para que pudiera ser alcanzado.

• 7. Coronación y patronazgo

A pesar de tantos siglos de historia, la coronación canónica de la imagen es reciente, del siglo pasado. La imagen actual fue coronada el 10 de noviembre de 1948, y el Papa Pablo VI declaró oficialmente a la Virgen de la Almudena patrona de la diócesis de Madrid el 1 de julio de 1977.

• 8. Un dulce: la Corona de la Almudena

En 1978, el Gremio de Pasteleros de Madrid creó un bollo redondo y dulce relleno de crema, nata o trufa —similar al Roscón de Reyes— para honrar a la patrona cada 9 de noviembre.

• 9. Una catedral consagrada por un Papa

La Patrona tiene por hogar la catedral del mismo nombre, de Madrid. Es una de las pocas catedrales españolas que ha sido consagrada por un pontífice: San Juan Pablo II, el 15 de junio de 1993.

• 10. El ajuar de la Virgen

La Virgen lucirá este año el manto de Isabel II, realizado por las hermanas Girart, bordadoras oficiales de la reina. Fue un regalo de la monarca a la patrona de Madrid con motivo del nacimiento de su hija Isabel, conocida como “La Chata” en el Palacio Real de Madrid, en 1851. Está confeccionado en seda blanca matizada con bordados en oro. Es el mismo manto que vistió el 8 de junio, durante el encuentro diocesano con León XIV.

Además de incorporar la copia de la Rosa de Oro regalada por el Papa, la Virgen lucirá un crespón negro en señal de duelo por las víctimas del accidente ferroviario de Urda.

Completan su ajuar la medalla de honor de la ciudad de Madrid; el fajín y el bastón de Capitana General, distinción otorgada por decreto ley en 1948; y el bastón de mando de alcaldesa, del que conserva varios ejemplares regalados personalmente por alcaldes de Madrid.