Six apparitions de la Vierge Marie pour encourager et inspirer les fidèles

– Jeff Ziegler, OSV News

Au fil des siècles, certains chrétiens ont témoigné avoir reçu des apparitions de la Vierge Marie. Ces révélations, dites “ privées ”, ont été en partie reconnues par l’autorité de l’Église, comme l’enseigne le Catéchisme de l’Église catholique (n° 67). 

“ Toutefois, elles ne font pas partie du dépôt de la foi. Leur fonction n’est pas d’améliorer ou de compléter la Révélation définitive du Christ, mais de contribuer à la vivre plus pleinement dans une période historique donnée. ”.

Ce qui suit décrit six des apparitions mariales les plus influentes et reconnues des cinq derniers siècles.

Notre-Dame de Guadalupe (1531)

Entre le 9 et le 12 décembre 1531,  La Vierge Marie est apparue quatre fois à Saint Juan Diego Cuauhtlatoatzin (1474-1548), un membre du peuple Chichimèque et un converti, sur la colline de Tepeyac, près de Mexico.

“ Sachez avec certitude, mes enfants, que je suis la Vierge Marie, parfaite et éternelle, mère de Jésus, le vrai Dieu, par qui tout vit, Seigneur de tout ce qui est proche et lointain, Maîtresse du ciel et de la terre ”, a-t-elle déclaré. “ Mon désir le plus ardent est qu’un temple soit construit ici en mon honneur. Ici, je manifesterai et donnerai tout mon amour, ma compassion, mon aide et ma protection au peuple. ”.

La Vierge Marie demanda à Juan Diego de transmettre sa requête à l'évêque Juan de Zumárraga. Ce dernier, lors d'une visite à Juan Diego, sollicita un signe. Revoyant la Vierge Marie, celle-ci le conduisit sur une colline où se dressait un jardin fleuri ; il cueillit des roses et les déposa dans sa tilma. De retour auprès de l'évêque, il ouvrit sa tilma. Les roses tombèrent à terre et l'image de Notre-Dame de Guadalupe y apparut miraculeusement.

En 1754, le pape Benoît XIV a approuvé Notre-Dame de Guadalupe comme patronne du Mexique, et saint Jean-Paul II l'a nommée “ patronne des Amériques ” en 1999. Il a visité sa basilique en 1979, 1990, 1999 et 2002. Le pape François s'y est rendu en 2016.

Notre-Dame de la Médaille Miraculeuse (1830)

En 1830, la Vierge Marie apparut trois fois à sainte Catherine Labouré (1806-1876), membre des Filles de la Charité de Saint Vincent de Paul. La seconde fois, elle vit Marie écraser un serpent, des rayons émanant de ses mains. Elle vit aussi ces paroles : “ Ô Marie, conçue sans péché, priez pour nous qui avons recours à vous ”, et entendit une voix dire : “ Faites réaliser une médaille selon ce modèle. Ceux qui la porteront avec confiance recevront de grandes grâces. ” L’archevêque de Paris accéda à sa requête.

En 1980, saint Jean-Paul II fit un pèlerinage à la chapelle parisienne où sainte Catherine avait vu les apparitions. “ Vous obtenez de Dieu, pour nous, toutes ces grâces qui symbolisent les rayons de lumière qui émanent de vos mains ouvertes, à la seule condition que nous osions vous les demander, que nous nous approchions de vous avec la confiance, l’audace et la simplicité d’un enfant ”, pria-t-il.

Notre-Dame de La Salette (1846)

En 1846, la Vierge Marie apparut à deux enfants français, Maximin Giraud (1835-1875) et Mélanie Calvat (1831-1904), dans le sud-est de la France. La Vierge déplora les péchés de blasphème, le refus de la plupart des villageois d'assister à la messe en été et leur manque d'observance de la discipline du Carême.

“ Si mon peuple n’obéit pas, je serai contrainte de couper le bras de mon fils ”, avertit-elle. “ Il est si lourd que je ne peux plus le tenir. ” L’évêque Philibert de Bruillard de Grenoble approuva l’apparition en 1851.

“ Marie, Mère pleine d’amour, a manifesté en ce lieu sa douleur face à la perversité morale de l’humanité ”, écrivait saint Jean-Paul II dans une lettre commémorant le 150e anniversaire de l’apparition. “ Par ses larmes, elle nous aide à mieux comprendre la douloureuse gravité du péché, du rejet de Dieu, mais aussi la fidélité passionnée que son Fils porte à ses enfants ; lui, le Rédempteur, dont l’amour est blessé par l’oubli et l’indifférence. ”.

Notre-Dame de Lourdes (1858)

La Vierge Marie est apparue 18 fois à Sainte Bernadette Soubirous (1844-1879) à Lourdes, une ville du sud-ouest de la France.

“ Du 11 février au 16 juillet 1858, la Bienheureuse Vierge Marie a daigné, comme une nouvelle faveur, se manifester sur le territoire des Pyrénées à une jeune fille pieuse et pure issue d’une famille chrétienne pauvre et travailleuse ”, écrivait le pape Pie XII dans une encyclique de 1957.

Un jour, la Vierge Marie dit : “ Pénitence ! Pénitence ! Pénitence ! Priez Dieu pour les pécheurs. Embrassez le sol en signe de pénitence pour eux. ” Après qu'une source jaillit, la Vierge Marie dit : “ Allez dire aux prêtres de venir en procession et de construire une chapelle ici. ” Lorsque Bernadette lui demanda qui elle était, elle déclara : “ Je suis l'Immaculée Conception. ”.

L’évêque Bertrand-Sévère Mascarou-Laurence de Tarbes-et-Lourdes approuva les apparitions en 1862. En 1911, saint Pie X écrivit que le sanctuaire de Lourdes “ semble surpasser en gloire tous les autres dans le monde catholique ”. Saint Jean-Paul II y fit des pèlerinages en 1983 et 2004, tout comme le pape Benoît XVI en 2008.

Notre-Dame de Knock (1879)

En 1879, quinze personnes de tous âges à Knock, en Irlande, ont été témoins de une apparition La Vierge Marie, saint Joseph et saint Jean l'Évangéliste lui apparurent par un après-midi pluvieux ; la Vierge pria sans parler. Quelques mois plus tard, l'archevêque John McHale de Tuam jugea son témoignage crédible, et le lieu devint rapidement un lieu de pèlerinage.

En 1979, saint Jean-Paul II célébra la messe à Knock et consacra la basilique Notre-Dame Reine d’Irlande. “ Pendant un siècle entier, vous avez sanctifié ce lieu de pèlerinage par votre amour, votre sacrifice et votre pénitence ”, prêcha-t-il. “ Tous ceux qui sont venus ici ont reçu des grâces par l’intercession de Marie. ”.

“ Depuis ce jour de grâce, le 21 août 1879, jusqu’à aujourd’hui, les malades et les souffrants, les personnes handicapées physiques ou mentales, ceux qui doutaient de leur foi ou de leur conscience, tous ont été guéris, réconfortés et affermis dans leur foi parce qu’ils avaient confiance que la Mère de Dieu les guiderait vers son Fils, Jésus ”, a-t-il ajouté.

Le pape François s'est rendu au sanctuaire Notre-Dame de Knock en 2018 et l'a élevé du statut de sanctuaire national à celui de sanctuaire international.

Notre-Dame de Fatima (1917)

En 1917, Notre-Dame du Rosaire est apparue pendant six mois consécutifs à trois enfants portugais : la vénérable Lucia Santos (1907-2005), sainte Jacinta Marto (1910-1920) et saint Francisco Marto (1908-1919). Son message était un message de prière, d’expiation et de dévotion à son Cœur Immaculé.

“ Priez le chapelet chaque jour pour la paix dans le monde et la fin de la guerre ”, a-t-il dit. “ Et après chaque mystère, mes enfants, je veux que vous priiez ainsi : Ô mon Jésus, pardonnez-nous nos péchés, préservez-nous du feu de l’enfer, conduisez au ciel toutes les âmes, surtout celles qui en ont le plus besoin. ”.

“ Offrez des sacrifices pour les pécheurs et dites souvent, surtout lorsque vous faites un sacrifice : Ô Jésus, ceci est par amour pour vous, pour la conversion des pécheurs et en réparation des offenses commises contre le Cœur Immaculé de Marie ”, a-t-il ajouté.

Consécration du monde au Cœur Immaculé de Marie

Elle révéla aux enfants un secret en trois parties : une vision de l’enfer, un plaidoyer pour la dévotion du Premier Samedi et la consécration de la Russie au Cœur Immaculé de Marie, et le meurtre d’un évêque vêtu de blanc, ainsi que d’autres membres du clergé, religieux et laïcs. 

Le pape Pie XII, saint Paul VI, saint Jean-Paul II et le pape François ont consacré le monde au Cœur Immaculé de Marie, et la Congrégation pour la Doctrine de la Foi a publié le texte de la troisième partie du secret en l'an 2000, accompagné de commentaires.

Lors de la dernière apparition, le 13 octobre, la Vierge Marie demanda la construction d'une chapelle, et 70 000 personnes furent témoins du spectacle du soleil dansant dans le ciel. L'évêque José Alves Correia da Silva de Leiria-Fátima approuva les apparitions en 1930, et saint Paul VI, saint Jean-Paul II, le pape Benoît XVI et le pape François y effectuèrent tous des pèlerinages.