10 santos de Uruguay, Argentina y Perú que debes conocer ante el viaje del Papa León XIV

A l'occasion de la voyage apostolique del Papa León XIV por Uruguay, Argentina y Perú, repasamos la vida de diez santos vinculados a estos tres países. Algunos nacieron allí, otros desarrollaron buena parte de su misión en estas tierras y varios han sido mencionados por el Pontífice durante su visita. Sus historias permiten descubrir la riqueza espiritual de una región marcada por grandes testimonios de fe, entrega y servicio a los demás.

- Santa María Francisca Rubatto (1844-1904): Santa María Francisca es la única santa canonizada de Uruguay, aunque hay otras causas en trámite. Es la fundadora italiana de la orden que hoy se conoce como las Hermanas Capuchinas de la Madre Rubatto. Nació en Carmagnola (Italia) y falleció en Montevideo, donde destacó por su amor a Jesús, su labor misionera y su compromiso con los pobres. Fue canonizada en 2022. Su festividad se celebra el 6 de agosto.

-San Benito de Jesús (1910-1934): También conocido por su nombre de bautismo, Héctor Valdivielso Sáez, san Benito fue un Hermano de las Escuelas Cristianas martirizado durante la Guerra Civil Española. Nació en Buenos Aires, Argentina, de padres inmigrantes españoles que más tarde regresaron a España. Fue una de las diez víctimas de la Guerra Civil Española que san Juan Pablo II canonizó en noviembre de 1999. Todos los mártires eran sacerdotes o hermanos que trabajaban en colegios españoles durante la década de 1930, cuando miembros extremistas de un movimiento rebelde marxista lideraron ataques contra sacerdotes y religiosos. San Benito y ocho compañeros de la Congregación de los Hermanos Cristianos, así como un sacerdote pasionista, fueron asesinados a tiros. Su festividad se celebra el 9 de octubre.

-San José Gabriel del Rosario Brochero (1840-1914): San José Gabriel del Rosario Brochero, conocido cariñosamente como el «sacerdote gaucho», nació en Argentina. Ordenado para la archidiócesis de Córdoba, pasó años recorriendo largas distancias a lomos de una mula para llegar hasta su rebaño. El papa Francisco, en un mensaje de 2013 con motivo de la beatificación del sacerdote —una ceremonia programada antes de que fuera elegido el papa argentino—, dijo que el padre Brochero «no se quedó en la sacristía peinando a las ovejas», sino que salió en busca de los perdidos. El santo alcanzó especial fama por cuidar de los enfermos y moribundos, dedicándose a garantizar que recibieran los sacramentos. Con el tiempo contrajo la enfermedad de Hansen, conocida comúnmente como lepra, posiblemente al compartir una taza de mate con alguien que estaba infectado. Su festividad se celebra el 16 de marzo.

- Santa Nazaria Ignacia March Mesa (1889-1943): Santa Nazaria nació en Madrid y contó que sintió por primera vez la llamada a la vida religiosa cuando recibió su primera comunión. Al oír una voz que le decía: «Tú, Nazaria, sígueme», ella respondió: «Te seguiré, Jesús, tan cerca como pueda una criatura humana». Debido a las dificultades económicas, su familia se trasladó a México, donde ella ingresó en la congregación de las Hermanitas de los Ancianos Abandonados a pesar de las objeciones de sus padres, dedicando doce años de su vida al cuidado de los ancianos en Oruro, Bolivia. Tras participar en los ejercicios espirituales ignacianos en 1920, sintió un fuerte deseo de formar un grupo que fuera «una cruzada de amor en torno a la Iglesia». La hermana Nazaria abandonó su congregación en 1925 y fundó una nueva orden, inicialmente denominada Congregación Religiosa de las Hermanas Misioneras de la Cruzada Pontificia. Tres años después de recibir la aprobación diocesana, la hermana Nazaria fue elegida primera superiora general de la congregación en 1930. A pesar de su delicada salud, viajó a Buenos Aires, donde vivió hasta su muerte. Varios años después de su fallecimiento, la constitución de su congregación fue aprobada por el Vaticano y la orden pasó a llamarse Congregación de las Cruzadas Misioneras de la Iglesia. Su festividad se celebra el 6 de julio.

-San Artémides Zatti (1897-1951): San Artémides Zatti fue un hermano salesiano y farmacéutico en Argentina, conocido por su dedicación al cuidado de los enfermos. Nacido en la ciudad de Reggio Emilia, en el norte de Italia, en 1880, la familia de Artémides emigró a Bahía Blanca, Argentina, en 1897. A los 19 años, fue admitido por los salesianos para estudiar la teología. Sin embargo, se vio obligado a abandonar sus estudios tras enfermar de tuberculosis. Según su biografía publicada por el Vaticano, se trasladó a la ciudad andina de Viedma para recuperarse y, durante ese tiempo, hizo un voto a María de servir a los enfermos y a los pobres durante el resto de su vida si se curaba. Tras su recuperación, cumplió su promesa y, tras profesar sus votos como hermano salesiano en 1908, trabajó en un hospital gestionado por los salesianos, donde prestó servicio durante más de 40 años como farmacéutico titulado, enfermero y auxiliar de quirófano, además de encargarse del presupuesto y del personal del hospital. A San Artémides le diagnosticaron cáncer de hígado y falleció en 1951. Su festividad se celebra el 13 de noviembre.

-Santa María Antonia de Paz Figueroa (1730-1799): Santa María Antonia, una laica del siglo XVIII conocida en toda Argentina como «Mamá Antula», mantuvo viva la misión docente de los jesuitas tras la expulsión de la orden de Argentina. Fundó la Casa de Ejercicios Espirituales, que aún hoy sigue en pie. Es la primera santa nacida en Argentina. Su festividad se celebra el 7 de marzo.

-San Toribio de Mogrovejo (1538-1606): San Toribio, nacido en España, impartió clases de Derecho en Salamanca hasta 1574, año en que fue nombrado inquisidor de Granada. En 1580, aunque aún no era sacerdote, fue nombrado arzobispo de Lima (Perú), y recibió la ordenación episcopal en Sevilla. Tras llegar a Lima en 1581, sus 25 años de servicio misionero incluyeron sínodos diocesanos y provinciales, visitas por toda la extensa diócesis, reformas del clero y catecismos en lenguas indígenas. También introdujo órdenes religiosas europeas en Perú, abrió el primer seminario del Nuevo Mundo y animó a los hombres indígenas a ordenarse sacerdotes. Su festividad se celebra el 23 de marzo.

-Santa Narcisa de Jesús Martillo Morán (1832-1869): Tras quedarse huérfana siendo aún joven en una zona rural de Ecuador, Santa Narcisa se trasladó a Guayaquil, una gran ciudad costera, donde realizó trabajos manuales durante 15 años mientras se dedicaba a la oración y a las buenas obras. En 1868 se trasladó a Lima, Perú, alojándose en la casa de acogida de los Hermanos Laicos de Santo Domingo. Esta laica buscaba la santidad a través de la oración y la abnegación, rezando a menudo sola durante ocho horas al día y haciendo penitencia durante cuatro horas cada noche, a veces llevando una corona de espinas o colgándose de una cruz. Su festividad se celebra el 30 de agosto.

-Santa Rosa de Lima (1586-1617): Nacida en Lima, Perú, la pequeña Isabel de Flores recibió su nombre más conocido de una criada indígena que dijo que era «como una rosa». De niña, Santa Rosa se dedicaba al ayuno y a la mortificación. Después de que sus padres se negaran a dejarla ingresar en el convento y ella se negara a casarse, vivió en casa en reclusión. A los 20 años ingresó en la Tercera Orden de Santo Domingo, utilizando una cabaña del patio trasero para orar y cuidar de niños pobres y ancianos enfermos en una enfermería de una sola habitación situada en la casa de sus padres. Murió a los 31 años y fue declarada la primera santa de América en 1671. Su festividad se celebra el 23 de agosto en el calendario universal.

- San Martín de Porres (1579-1639): Este hijo de una esclava panameña liberada y de un caballero español se convirtió en un héroe para el pueblo de Lima (Perú), su ciudad natal, por su cuidado compasivo de los enfermos y los pobres. A los 12 años entró como aprendiz de un barbero-cirujano, y también aprendió medicina herbal de su madre. Tras trabajar varios años en un monasterio dominicano como miembro de la Tercera Orden, hizo su profesión como hermano lego en 1603. Fundó un orfanato y un hospital para niños abandonados, atendió a esclavos africanos, practicó grandes penitencias y experimentó dones místicos. Martín fue llevado a su tumba por prelados y nobles, y todos los peruanos lo aclamaron como su querido santo. Es el patrón de los peluqueros y de la justicia interracial. Su festividad se celebra el 3 de noviembre.