Enrique Shaw: il Vaticano conferma che si può essere imprenditori santi

Nel Vangelo di Matteo, Gesù dice ai suoi discepoli che “è più facile che un cammello passi attraverso la cruna di un ago, che un ricco entri nel regno di Dio”. Queste parole hanno risuonato per secoli come monito e sfida, non perché la salvezza sia impossibile per i ricchi, ma perché è impegnativa. Il 18 dicembre, il Vaticano ha confermato che un laico argentino, Enrique Shaw, ha raccolto questa sfida.

E annunciò che Papa Leone XIV aveva approvato un miracolo attribuito all'intercessione del venerabile Enrique Ernesto Shaw, aprendo così la strada alla sua beatificazione.

Shaw, marito e padre di nove figli

Shaw, morto nel 1962 all'età di 41 anni, non era né un sacerdote né un religioso. Era marito, padre di nove figli, ufficiale di marina e imprenditore, e morì in una situazione di solvibilità economica, o ricchezza. Tuttavia, la sua vita, vissuta con un'insolita coerenza tra fede e azione, lo ha reso uno dei prossimi aspiranti alla gloria in Argentina.

Nato nel 1921 all'Hotel Ritz di Parigi da una famiglia argentina, Shaw crebbe in un ambiente privilegiato, ma scelse una strada segnata dalla disciplina, dal servizio e dalla preghiera. Trascorse gran parte della sua infanzia in Argentina, ma visse un anno negli Stati Uniti con il padre e il fratello dopo la morte della madre, quando aveva 4 anni. Fu lì che Shaw ricevette il sacramento della cresima. 

Sebbene suo padre fosse un cattolico non praticante, mantenne la promessa fatta alla moglie morente di crescere i figli nella fede.

Altre caratteristiche biografiche

Shaw rimane il più giovane diplomato della scuola navale argentina, dove entrò all'età di 14 anni. Quando si ritirò a 24 anni, aveva raggiunto il grado di tenente.

Shaw tornò negli Stati Uniti diverse volte, ma un viaggio decisivo fu quello del 1945, quando la Marina argentina lo inviò a studiare meteorologia. Arrivò a New York il 2 settembre 1945, il giorno della fine della Seconda guerra mondiale, con un atteggiamento già cambiato. 

Il legame tra economia, impresa e Vangelo

Durante il viaggio, Shaw ha conversato più volte con Monsignor Reynold Hillenbrand, sacerdote di Chicago noto per la formazione di leader cattolici attraverso l'impegno sociale e la pastorale del lavoro.

Monsignor Hillenbrand convinse Shaw che non sarebbe mai stato “solo un altro lavoratore”, ma che avrebbe potuto fare la differenza come uomo d'affari.

Sotto la guida di Hillenbrand, Shaw lasciò la Marina e è entrato nel mondo imprenditoriale, convinto che la vita economica non fosse separata dal Vangelo, ma che fosse uno dei suoi ambiti più impegnativi. Questo legame attirò l'attenzione di Papa Leone XIV, che si trovava a Chicago. 

Leone XIV: è possibile essere imprenditori e santi

In un messaggio alla XXXI Conferenza Industriale Argentina, il Papa ha scritto che la vita di Shaw dimostra che è possibile essere allo stesso tempo imprenditori e santi, che l'efficienza economica e la fedeltà al Vangelo non si escludono a vicenda e che la carità può penetrare anche nelle strutture industriali e finanziarie.

Studia ad Harvard e dirige Rigolleau

Shaw fondò l'Associazione Cristiana dei Dirigenti d'Azienda dell'Argentina. Ispirato dalla formazione ricevuta alla Harvard Business School, dove studiò su invito nonostante non avesse presentato domanda di ammissione, contribuì anche alla fondazione dell'Università Pontificia del suo Paese.

Allo stesso tempo, assunse la direzione generale dell'azienda familiare di sua moglie, Cristalería Rigolleau, ebbe nove figli, diresse la sezione maschile dell'Azione Cattolica in Argentina e contribuì a fondare l'ufficio locale della Caritas. Alla Rigolleau, Shaw istituì un fondo pensione e un sistema sanitario per i 3.400 dipendenti dell'azienda, fornendo assistenza medica, sostegno finanziario in caso di malattia e prestiti per eventi importanti della vita.

Più di 260 lavoratori hanno donato il sangue per lui.

Tutto questo accadde prima che Shaw morisse di cancro all'età di 41 anni, dopo sei anni di lotta. Circa 260 lavoratori donarono il sangue per aiutare l'uomo che conosceva i loro nomi, chiedeva spesso delle loro famiglie e portava con sé un piccolo taccuino per annotare le loro necessità.

Poco prima di morire, Shaw li ringraziò: “Posso dirvi che ora quasi tutto il sangue che scorre nelle mie vene è sangue di lavoratori. Per questo mi identifico più che mai con voi, che ho sempre amato e considerato non solo semplici esecutori testamentari, ma anche dirigenti”.

Azienda: comunità di persone, dignità umana

Shaw concepiva il mondo imprenditoriale non come una macchina per fare profitti, ma come una comunità di persone. Convinto che il lavoro dovesse essere al servizio della dignità umana, promosse rapporti di lavoro basati sul dialogo, la giustizia e il rispetto, anche nel mezzo degli intensi conflitti sociali e politici dell'Argentina degli anni '50.

Le sue convinzioni lo portarono a prendere decisioni concrete. Shaw promosse il concetto di salario familiare in Argentina, uno sforzo pionieristico per garantire che i salari riflettessero non solo la produttività, ma anche le reali esigenze di sostentamento delle famiglie. Per Shaw, i salari non potevano mai essere cifre astratte, ma dovevano consentire una vita dignitosa.

Arrestato per appartenenza all'Azione Cattolica

La sua fedeltà pubblica alla fede ebbe un prezzo. Nel 1955, durante la severa persecuzione religiosa seguita all'incendio delle chiese e allo scontro tra lo Stato – guidato dal presidente Juan Domingo Perón – e la Chiesa, Shaw fu arrestato due volte per la sua partecipazione all'Azione Cattolica. Sopportò l'opposizione con serenità, senza mai separare la sua pietà personale dalla sua responsabilità pubblica.

Con il sostegno del suo connazionale argentino, Papa Francesco, la causa di Shaw avanzò lentamente ma con fermezza. Tuttavia, ciò che alla fine aprì definitivamente la porta fu una guarigione che la medicina non riusciva a spiegare.

La causa: guarigione inspiegabile di un bambino

Il 21 giugno 2015, un bambino di 5 anni ha subito una grave lesione cerebrale dopo essere stato calciato da un cavallo vicino a Suipacha, nella periferia di Buenos Aires. I medici hanno avvertito la famiglia che le sue condizioni erano così gravi che un intervento chirurgico poteva non essere consigliabile. Di fronte a una prognosi scoraggiante, i genitori hanno affidato il figlio all'intercessione di Shaw.

Il bambino sopravvisse e oggi, ormai adolescente, conduce una vita normale senza conseguenze. La Chiesa riconobbe formalmente la guarigione come miracolosa e pubblicò il decreto il 18 dicembre, con l'approvazione di papa Leone XIV.

Fernán de Elizalde, amministratore della causa, ha raccontato a Infobae che nel momento critico il padre del bambino ha pregato: “Scambio la tua santità per la salute di mio figlio”.

Vocazione dei laici

L'approvazione segna un momento significativo non solo per l'Argentina, ma anche per una chiesa globale sempre più incentrata sulla vocazione del laicato. La vita di Shaw offre una risposta concreta a una delle tensioni persistenti del cristianesimo: come vivere la ricchezza, il potere e la responsabilità senza perdere l'anima.

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– Inés San Martín è vicepresidente del Marketing e delle Comunicazioni delle Opere Missionarie Pontificie degli Stati Uniti. Scrive per OSV News da Rosario, Argentina. 

Queste informazioni sono state pubblicate originariamente su OSV News in inglese e sono disponibili per la consultazione. qui.

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