7 chiavi per sperimentare meglio il perdono di Dio nella confessione

L'esperienza del perdono di Dio nel sacramento della Riconciliazione non dipende solo dal confessore. È anche profondamente influenzata dalle caratteristiche personali e dalla storia del penitente, nonché dalla psicologia, che finora ha prestato poca attenzione al perdono quando si riferisce a Dio. 

Lo studio qui presentato fa parte di un progetto internazionale della John Templeton Foundation, guidato da Francis Fincham (Florida State University), che cerca di comprendere la dimensione psicologica dell'esperienza del perdono divino.

Dieci gruppi di ricerca: Harvard, Baylor, Navarra, ecc.

Il progetto coordina dieci gruppi di ricerca indipendenti, decine di ricercatori provenienti da diverse università (Harvard, Baylor University e Navarra) e da diversi continenti (Sud America, Australia, Italia, Stati Uniti e Spagna). 

Una di queste dieci équipe si è concentrata sull'esperienza del perdono nei cattolici attraverso la confessione, con psicologi, filosofi e teologi come Martiño Rodríguez-González, María Calatrava e José María Pardo, che hanno guidato il progetto dall'Università di Navarra, María Pilar Martínez (Università Pontificia di Comillas), Juan de Dios Larrú (Università Ecclesiastica San Dámaso) e Joan D.A. Juanola (Università CEU-Abat Oliba). 

Venticinque sacerdoti con un'esperienza pastorale ampia e diversificata, provenienti da diversi Paesi e vicini a diverse realtà ecclesiali, sono stati intervistati nella ricerca, riporta lo studio, intitolato ‘Guida pratica per i confessori. Chiavi psicologiche e pastorali per il sacramento della riconciliazione’, di seguito denominata guida.

Schema

La sintesi generale dello studio riguarda chiavi pastorali per il confessore, chiavi o aspetti per il penitente, che ora vedremo in sintesi, peccati che chiama “situazioni difficili e delicate”, e alcuni contorni della “dimensione psicologica del sacramento”, che saranno trattati nel prossimo futuro. 

Fattori penitenziali che influenzano l'esperienza del perdono

1. Concetto di sé e identità. Immagine negativa di sé.

Alcuni penitenti hanno un'immagine negativa di sé, sottolineano gli autori, arrivando a fondersi con i propri peccati, come se questi definissero la loro identità: “Sono cattivo”. Questa visione distorta può rendere difficile aprirsi al perdono e separare la propria identità dai propri errori.

Diversi fattori contribuiscono a questa immagine negativa di sé. Tra questi possono esserci la storia personale e familiare, il non essersi confessati per lunghi periodi della propria vita, che può rafforzare l'identificazione con il peccato, rendendo difficile sperimentare la misericordia di Dio. Come si vedrà nella guida o nei consigli per i confessori, per accompagnare queste persone, la prima e più essenziale cosa è offrire un'accoglienza incondizionata. 

Ricordare che i santi sapevano di essere peccatori e che tutti noi siamo peccatori può aiutare a normalizzare l'esperienza della confessione. Inoltre, guardare più a Dio e meno al peccato aiuta a spezzare la spirale dell'egocentrismo.

Risorse utili: ‘Gli dei infranti. I sette desideri del cuore umano’, Gregory K. Popcak. Popcak, un libro che esplora come i desideri umani, anche quelli più oscuri, possano essere trasformati in mezzi di santificazione. 

2. Immagine di Dio

La rappresentazione distorta di Dio è in molti casi legata alle esperienze di vita precedenti, in particolare a quelle date dalle figure di attaccamento dell'infanzia e dell'adolescenza (genitori o figure di riferimento nella famiglia d'origine), che possono essere proiettate inconsciamente sulla relazione con Dio. Il penitente si vede colpevole davanti a un giudice implacabile, il che impedisce la riconciliazione.

Tuttavia, la confessione può diventare un'esperienza liberatoria quando il penitente scopre che Dio non è principalmente un giudice, ma un Padre vicino e misericordioso, sempre pronto ad accogliere e perdonare. L'accoglienza calorosa e incondizionata del confessore gioca un ruolo decisivo in questo senso, sottolinea la guida.

3. Alcune dinamiche interne o ferite psicologiche

Alcuni tratti psicologici hanno un'influenza decisiva sul modo in cui il penitente vive la confessione. Alcuni di essi agiscono come ostacoli che rendono difficile l'accettazione della misericordia. Tra i più frequenti ci sono:

- perfezionismo e autoesigenza.

- scrupoli o tendenza all'autoflagellazione (circolo di paura e sfiducia).

- Il vittimismo riduce l'identità di una persona alla ferita subita.

- frivolezza o tratti narcisistici, che rendono difficile riconoscere i propri errori e i danni causati.

4. Circostanze di vita ed esperienze significative

I momenti di rottura, di dolore o di crisi - come la perdita di una persona cara, una grave malattia, profonde delusioni o la sensazione di “toccare il fondo” - generano una vulnerabilità che può favorire l'azione della grazia e predisporre la persona alla confessione. Anche le esperienze di amore incondizionato ricevute nel corso della vita aprono la persona al perdono.

Il desiderio di crescita spirituale o di rispondere a una vocazione agisce come una potente motivazione per accostarsi al sacramento della Riconciliazione. Anche l'ambiente e la comunità giocano un ruolo importante. La “gioia del penitente” ha un effetto contagioso.

I momenti chiave o “tempi forti” possono essere i pellegrinaggi, i ritiri, la preparazione ad alcuni sacramenti (prima comunione, matrimonio, unzione degli infermi) o i periodi liturgici come l'Avvento e la Quaresima. 

5. Formazione e spiritualità

Una spiritualità consolidata, con una pratica costante e l'esperienza della grazia, permette di avvicinarsi al sacramento con maggiore apertura e consapevolezza, dicono i sacerdoti. “Una persona con una spiritualità superficiale non è la stessa di una persona con una vita di culto, con un'esperienza di grazia nella sua vita. Questo ha un'influenza.

Inoltre, “la comprensione del significato della confessione - che cos'è un sacerdote e qual è la sua missione, eccetera - facilita un'esperienza più consapevole e significativa”. 

6. Frequenza: accompagnamento al discernimento

Avvicinarsi regolarmente al sacramento permette alla confessione di diventare un vero e proprio cammino di conversione, favorendo un rapporto più profondo con Dio. 

I sacerdoti sottolineano, secondo la guida, che non esiste una frequenza unica adatta a tutti i penitenti; ogni persona ha il proprio ritmo spirituale. Le frequenze tipiche includono la confessione settimanale, mensile o irregolare/annuale (di solito in Quaresima). 

Alcuni consigliano di regolarla ogni quindici giorni o una volta al mese, a seconda della realtà di ciascun penitente. Ritengono che l'accompagnamento del sacerdote sia fondamentale per discernere questo ritmo personale, evitando sia l'ossessione della frequenza - come può accadere nei casi di scrupolosità - sia l'imposizione di un calendario rigido.

7. Esperienze passate di confessione

La confessione dopo lunghi periodi senza accostarsi al sacramento può generare un effetto sorpresa e una gioia intensa per il perdono ricevuto. Si raccomanda di concentrarsi sulla gioia di Dio e sul ritorno del penitente alla comunione con Lui, piuttosto che sul tempo trascorso senza confessarsi.

Il ricordo di incontri severi o di confessori che incutono paura accentua il senso di colpa più che la riconciliazione. La fiducia e la sicurezza trasmesse dal sacerdote aiutano a “spianare la strada” al penitente per tornare a confessarsi, sottolineano.