Quando la foresta cade: fede, alluvioni e responsabilità in Indonesia

Quando il ciclone Senyar colpì l'isola indonesiana di Sumatra alla fine di novembre del 2025, la devastazione fu improvvisa e travolgente. Alluvioni e frane sommersero interi villaggi. I pendii delle colline crollarono. Migliaia di persone rimasero ferite e sfollate ad Aceh, Sumatra Nord e Sumatra Ovest. Per le comunità locali e i leader della Chiesa, tuttavia, la catastrofe non fu né improvvisa né imprevedibile.

“Non si trattava semplicemente di disastri naturali.”, Martinus Dam Febrianto SJ, direttore del Jesuit Refugee Service Indonesia. “Erano disastri ecologici.”.

Per decenni, le dense foreste pluviali di Sumatra sono state costantemente devastate. Il disboscamento illegale, la silvicoltura industriale, le piantagioni di palma da olio e le operazioni minerarie hanno eroso le difese naturali del territorio. Quando sono arrivate piogge insolitamente intense, legate all'aumento della temperatura degli oceani, le foreste non erano più in grado di assorbire l'acqua e stabilizzare il suolo.

“Quello che è successo non è solo un'alluvione”.”, Febrianto ha spiegato, “ma una valanga di fango e tronchi che ha devastato aree residenziali, distrutto proprietà e danneggiato infrastrutture pubbliche”.”. Le colline, spogliate dalla deforestazione, hanno ceduto. Intere comunità sono state sepolte sotto i detriti che scorrevano giù.

Le conseguenze del ciclone Senyar

Alla fine di dicembre, la portata del disastro era evidente. I dati ufficiali del 21 dicembre indicavano che più di 3,3 milioni di persone a Sumatra erano state colpite e quasi un milione erano state costrette a fuggire dalle loro case. Almeno 1.090 persone sono state dichiarate morte, 186 disperse e circa 7.000 ferite. Più di 147.000 case sono state danneggiate o distrutte, con perdite economiche stimate in quasi 19,8 miliardi di dollari.

Di fronte alle sofferenze che si sono diffuse a Sumatra, la Chiesa cattolica ha mobilitato la sua risposta umanitaria. La Caritas Indonesia è diventata una forza umanitaria centrale, lavorando attraverso le reti diocesane per fornire assistenza urgente.

“Il nostro obiettivo è garantire l'accesso al cibo, a un riparo temporaneo, all'acqua potabile, ai servizi igienico-sanitari e all'assistenza sanitaria di base”.”, Fredy Rante Taruk, direttore esecutivo di Caritas Indonesia, ha raccontato che Omnes. Le famiglie sfollate e i gruppi vulnerabili, ha detto, rimangono la priorità.

Finora, la Caritas e i suoi partner hanno assistito più di 22.000 persone con cibo, distribuito kit Hanno fornito assistenza igienica a più di 5.700 persone, assistenza sanitaria a 3.700 e supporto psicosociale a quasi 1.600 persone. In totale sono state consegnate 60 tonnellate di aiuti.

Padre Taruk ha sottolineato che la solidarietà internazionale dei cattolici all'estero rimane essenziale per sostenere i soccorsi e la ripresa.

Sviluppo senza tutele

Il disastro in Indonesia evidenzia il costo umano di un modello di sviluppo guidato dal guadagno economico a breve termine e dalla scarsa protezione dell'ambiente. Questo è più evidente che nel nord di Sumatra, dove il clero cattolico ha preso l'insolito provvedimento di protestare pubblicamente contro le pratiche forestali industriali.

Padre Supriyadi Pardosi OFMCap ha contribuito a organizzare manifestazioni dal novembre 2025 contro la PT Toba Pulp Lestari (TPL), una grande azienda di pasta di legno che opera nella regione. Le proteste hanno preso di mira il Parlamento indonesiano, i ministeri del governo, la Commissione nazionale per i diritti umani e le autorità provinciali.

“La nostra richiesta rimane la stessa: la chiusura della cartiera PT Toba Pulp Lestari”.”, Pardosi ha dichiarato a Omnes.

Per lui, il problema non è l'ambientalismo astratto, ma la sopravvivenza delle comunità locali. Ampi tratti di foresta pluviale naturale sono stati sostituiti da piantagioni di eucalipto a monocoltura, che fanno poco per prevenire l'erosione o le inondazioni. Anche prima del ciclone del 2025, inondazioni improvvise hanno colpito ripetutamente le aree vicine alle attività di TPL, tra cui Harian-Samosir nel novembre 2023, Simallopuk nel dicembre 2023 e Parapat nel marzo 2025.

“La chiusura di questa azienda è l'unico modo per consentire alle comunità locali di ritrovare i loro normali mezzi di sostentamento”.”ha detto. “È anche l'unico modo per andare verso un futuro sostenibile”.”.

Una crisi sociale ed ecologica

Il danno va oltre il paesaggio fisico. Secondo padre Pardosi, la deforestazione ha profondamente lacerato il tessuto sociale. La competizione per la terra e il lavoro ha alimentato il risentimento e la violenza all'interno dei villaggi.

“Ci sono regolarmente scontri tra sostenitori e oppositori delle operazioni di TPL”.”, ha detto. Queste tensioni hanno “mettere i vicini l'uno contro l'altro”.”, fratturando comunità, chiese e case indigene».»

In questo senso, il degrado ambientale diventa un catalizzatore della disintegrazione sociale. Quando la terra si degrada, i mezzi di sussistenza crollano. Quando i mezzi di sussistenza crollano, le comunità si spaccano. Quello che sembra un problema ambientale diventa rapidamente una crisi della dignità umana.

“L'abitabilità umana non può prescindere da un ambiente abitabile”.”, Pardosi ha detto. Rifacendosi agli insegnamenti di Papa Francesco e alla spiritualità di San Francesco d'Assisi, ha parlato della dipendenza dell'umanità dal creato. “Non possiamo vivere senza il nostro ambiente, ma l'ambiente può esistere senza di noi. Il degrado della natura è, in sostanza, il degrado della stessa vita umana”.”.

L'Indonesia è spesso descritta come uno dei “polmoni” ecologici del mondo. Tuttavia, le foreste continuano a essere disboscate per progetti commerciali. Padre Pardosi ha criticato le autorità per essersi schierate con le aziende che sostituiscono le foreste pluviali con miniere o piantagioni monocolturali, pratiche che, a suo dire, contraddicono lo scopo delle foreste di sostenere la vita.

“Un atteggiamento che degrada e sfrutta la natura”.”, ha avvertito, rappresentando “un punto basso della nostra umanità”, Le conseguenze saranno avvertite non solo dalle vittime di oggi, ma anche dalle generazioni future.

Discernimento e responsabilità

Padre Febrianto ha affrontato la crisi da una prospettiva ignaziana. Citando il Contemplazione per raggiungere l'amore di Sant'Ignazio, ha ricordato che Dio è presente e attivo in tutta la creazione e, pertanto, riconoscere questa presenza dovrebbe portare al rispetto e alla cura.

Invece, ha detto, molte decisioni politiche ed economiche trattano la natura come una risorsa da dominare. “Qui non c'è discernimento spirituale”, detto. “Dio non viene preso in considerazione”.”.

Spesso non c'è nemmeno un discernimento razionale. Nonostante le prove scientifiche che collegano la deforestazione e il cambiamento climatico alle inondazioni, i funzionari hanno negato tali collegamenti. Alcuni hanno persino affermato che le piantagioni di palma da olio sono equivalenti alle foreste. Dietro queste argomentazioni, ha avvertito padre Febrianto, ci sono “un enorme appetito per l'estrazione istantanea di ricchezza forestale, senza alcun riguardo per le conseguenze a lungo termine”.

Il discernimento, ha detto, richiede una conversione. “dall'indifferenza e dall'egocentrismo all'apertura del cuore a Dio”.”. La conversione comporta l'ascolto delle scoperte scientifiche, del silenzio della preghiera, delle grida dei poveri e dei segnali di pericolo scritti nella terra stessa.

Più fondamentalmente, la Chiesa deve contribuire ad affrontare le cause profonde del collasso ecologico. Padre Febrianto ha sottolineato la Laudato Si' e l'appello di Papa Francesco per una “ecologia integrale”, che riconosce che le crisi ambientali, sociali, economiche e spirituali sono inseparabili. Lo sviluppo umano non può essere misurato solo dalla crescita economica. Deve promuovere “lo sviluppo dell'individuo e dell'intera persona”Soprattutto i poveri, le comunità indigene e quelle più esposte ai rischi ambientali.

Un avvertimento globale

Ciò che sta accadendo in Indonesia non è unico. Modelli simili di deforestazione, spostamento e vulnerabilità climatica sono visibili in tutto il mondo in via di sviluppo, dal bacino amazzonico all'Africa centrale e al Sud-est asiatico.

La lezione è importante. Quando le foreste cadono, arrivano le alluvioni. Quando la terra viene trattata come sacrificabile, anche le persone diventano sacrificabili.

Per padre Pardosi, la posta in gioco morale è inequivocabile. Lo sfruttamento dell'ambiente, dice, danneggia non solo chi vive oggi, ma anche “...chi vive oggi".“migliaia di persone nelle generazioni future che non hanno mai scelto di partecipare a questi atti distruttivi.”. La tragedia dell'Indonesia non è quindi solo una crisi nazionale, ma un monito globale. Lo sviluppo senza discernimento lascia dietro di sé la devastazione. La domanda che si pone ai governi, alle imprese e alle società di tutto il mondo è se il progresso continuerà a essere guidato dall'appetito o dalla responsabilità, dalla moderazione e dalla cura per la casa comune affidata all'umanità.