Rimodellare l'insegnamento della teologia

Circa cinquecento anni fa, Juan Luis Vives, un venerato omonimo del Rinascimento, nel suo trattato “De disciplinis”, scriveva” si lamentava in modo molto vivace dello stato delle materie nell'università del suo tempo e vedeva la necessità di una riforma. C'è sempre bisogno di migliorare, e anche oggi.

Alcuni limiti e carenze della vita accademica

La vita accademica ha pregi e difetti. Come tutte le cose umane, ha le virtù dei suoi difetti e i difetti delle sue virtù. Se sono molto gentile, posso anche essere piuttosto lento. E se sono una persona molto efficiente ed esecutiva, potrei non essere molto gentile.

La grande virtù della vita accademica è quella di riunire, sintetizzare e trasmettere il sapere, il che è un beneficio straordinario. Ma lo fa sempre in modo limitato; in primo luogo, per le difficoltà che comporta la trasmissione umana, che non avviene via cavo, ma da persona a persona, richiedendo, da un lato, una buona spiegazione e, dall'altro, il desiderio di apprendere e le capacità intellettuali minime per comprendere e fare tesoro di ciò che si riceve, oltre che per prestarvi attenzione. Oggi questo non è così evidente.

C'è un altro importante difetto accademico, ben espresso in una famosa citazione di Albert CamusPrima i filosofi pensavano alla verità, ora gli uomini pensano ai filosofi“ (nota nei ”Quaderni“ alla fine del 1935). In realtà, Camus sta commentando una frase di Étienne Gilson: ”La ricerca della verità è stata sostituita dalla storia della filosofia“. È il passaggio dal linguaggio diretto al linguaggio indiretto. Quando la testimonianza della verità scompare in aula, perché non si parla più della verità delle cose, ma solo della verità (indiretta) di ciò che l'uno o l'altro ha detto sulle cose.

In effetti, tutte le materie tendono ad acquisire una forma storica con i loro programmi più o meno standard (perché si copiano molto): i loro riferimenti obbligati, i loro argomenti di discussione storica, i loro autori più noti. Tutti questi materiali più o meno semplificati diventano cliché, che vengono ripetuti come un primer, perdendo in genere il loro legame con la base reale che li ha generati. La virtù di accumulare erudizione porta con sé il difetto di perdere la connessione reale.

In filosofia, gli esempi più significativi sono l'etica e la logica. Quando si insegna l'etica, l'obiettivo non è più, come intendeva Socrate, quello di migliorare se stessi, ma solo di apprendere i contenuti storici della materia. Lo stesso vale per l'insegnamento della logica: l'obiettivo non è far acquisire allo studente capacità di pensiero e di sintesi, ma solo apprendere la storia e gli argomenti della materia. Certo, non è escluso che, per qualche via sconosciuta, questo possa aiutarlo a essere migliore o a pensare meglio, ma non è questo l'obiettivo consapevole dell'insegnamento.

Il caso della teologia

Nel caso della teologia, anche le pratiche accademiche invitano a una certa asepsi. Attenersi alle affermazioni storiche che sono, o sembrano essere, più certe e “oggettive”, perché le affermazioni di fede possono sembrare opinioni personali, di natura privata e non sufficientemente giustificate. Per esempio: è certo che Sant'Agostino ha creduto e parlato molto della Trinità. Ma non ho bisogno di confessare che credo nella Trinità per trattare quel tema storico. Potrebbe persino sembrare più rigoroso ed erudito per me limitarmi esclusivamente ad affermazioni storiche e fattuali su ciò che ha detto. Sant'Agostino su questo tema.

In realtà, le affermazioni di fede non sono affatto “private”, ma sono possedute dalla Chiesa, per rivelazione e assistenza divina, che ha fondamenti storici. Ma questo può essere difficile da accettare per coloro che non hanno fede, che sono molti nella vita accademica. Non è strano, quindi, che in molti luoghi si preferiscano insegnamenti “oggettivi” o storici (e indiretti). Ma la teologia, come si ripete senza problemi nei corsi introduttivi, è definita come “Scienza della fede”. Di conseguenza, dove non c'è la fede, non c'è teologia, ma solo pensiero religioso o storia delle idee. E questo è il caso di molte facoltà.

Come la filosofia, anche la teologia presenta dei paradossi nelle sue tradizioni scolastiche. Ad esempio, la morale cristiana può essere definita come “vivere in Cristo”, e questo è il titolo di questa sezione del libro. Catechismo della Chiesa Cattolica. Ma le materie morali non sono concepite perché lo studente impari a vivere in Cristo o a seguirlo, che è la via della moralità cristiana. Né sono destinate a diventare insegnanti di questa via per gli altri. Sono concepite per trasmettere la storia delle materie, con i loro riferimenti storici e i problemi che le hanno formate.

La questione è più sconvolgente con le materie fondamentali. Il tema su Dio o sulla Trinità non è generalmente concepito per introdurre al mistero di Dio, cosa che porterebbe al fascino e all'adorazione, ma trasmette l'intera gamma di problemi storici che il soggetto ha accumulato nella sua storia. Questo allontana piuttosto che avvicinare al mistero. E lo stesso vale per i temi su Gesù Cristo: non sono orientati all'adesione di fede alla sua persona, ma alla conoscenza dei problemi che, con il passare degli anni, sono sempre più numerosi e tendono a occupare tutto lo spazio del tema. Certamente, alcune delle ultime prediche di Raniero Cantalamessa (17.III.2023) sono molto luminose in questo senso, poiché egli sapeva fare una teologia viva.

Manuali e manualistica

L'università è nata con la teologia. E le materie teologiche che conosciamo oggi presero gradualmente forma a partire dal XVI secolo, quando la “Summa Theologica” di San Tommaso fu utilizzata come libro di testo. Francisco de Vitoria iniziò a usarla a Salamanca nel 1526. Poiché la “Summa” è così vasta, il commento si estendeva a diversi corsi. E le materie in cui è suddivisa la “Summa” sono state suddivise in corsi. Così, dal XVIII al XX secolo, si stabilì la separazione delle aree della teologia e il programma e l'argomento di ogni materia, e si scrissero i manuali per ogni materia. E così è rimasto fino al XX secolo. Questa può essere chiamata teologia manualistica.

Questa teologia, in vigore fino agli anni Cinquanta del XX secolo, aveva un metodo molto chiaro. Pensava, come Aristotele, che la verità fosse formulata in proposizioni, in tesi. I libri di testo erano presentati in modo molto ordinato per argomenti e ogni argomento aveva le sue tesi, cioè affermazioni di fede che venivano sostenute e dimostrate con argomenti di autorità teologica: il ricorso alle Scritture e alla tradizione e soprattutto al Magistero, rappresentato soprattutto dal famoso compendio scritto da Enrico Denzinger, un libro di riferimento fondamentale. Ogni argomento prevedeva un insieme ordinato di tesi comprovate. Era un metodo rigoroso, anche se utilizzato in modo un po' stereotipato.

In genere, venivano presentati come manuali realizzati “ad mentem Sancti Thomae”, secondo la mente di San Tommaso. Cioè, non rappresentavano necessariamente il pensiero esatto di San Tommaso, ma qualcosa fatto a modo suo. I manuali erano abbastanza simili perché si copiavano spesso. Avevano un metodo rigoroso (un po' semplificato), erano dottrinalmente solidi, ordinati, sintetici (un po' scheletrici) e piuttosto didattici, ma monotoni e con pochi riferimenti culturali e contestuali.

Cambiamenti nell'istruzione

Durante il XIX e il XX secolo, la teologia dei Padri della Chiesa è stata riscoperta, gli studi biblici si sono sviluppati, gli studi storici sono stati arricchiti e la riflessione teologica si è sviluppata immensamente. Si trattava di un materiale molto ricco e abbondante, con altre prospettive. I vecchi manuali non potevano incorporarlo e sono scomparsi ovunque, lasciando grandi vuoti, che sono stati colmati in modo più o meno improvvisato. Le sintesi e i rinnovamenti non si improvvisano, richiedono secoli.

Sono già stati prodotti alcuni libri di testo, ma ancora non contengono e riassumono l'enorme ricchezza della teologia del XX secolo, né hanno un metodo rigoroso che giustifichi la costruzione degli argomenti, a parte le considerazioni generali. Inoltre, nel XX secolo sono state aggiunte alcune materie ormai indispensabili. Ad esempio, la teologia fondamentale, l'ecclesiologia, l'ecumenismo e la teologia liturgica, così come tutte le materie bibliche, patristiche e storiche (storia della Chiesa, storia della teologia).

In questo momento nella Chiesa si sta discutendo se non sia meglio ritornare ad un semplice San Tommaso e, in generale, la Chiesa degli anni Cinquanta. Ma è un'opzione utopica, per molte ragioni. Rimanendo solo nel campo della teologia, si può dire, in primo luogo, che quello appena descritto era un San Tommaso piuttosto ritoccato. In secondo luogo, che San Tommaso avrebbe scelto, senza esitazione, di incorporare i “nuovi” contributi, come faceva ai suoi tempi, raccogliendo il meglio da ogni parte.

Se si vuole fare una teologia “ad mentem sancti Thomae” oggi, bisogna fare quello che ha fatto lui e con il discernimento di fede con cui lo ha fatto. In realtà, “tornare indietro” non è possibile. La fede della Chiesa ha il suo riferimento in Cristo, che è il suo fondamento e la sua pietra angolare, cioè la sua fedeltà, ma, per il resto, si adatta alle circostanze e alle esigenze del tempo. È successo al tempo di San Tommaso ed è logico che succeda anche adesso.

Le sfide della sintesi

L'immensa quantità di materiale “nuovo” ci porta a un altro aspetto del problema: dobbiamo costruire materie che siano proporzionate allo studente. Non si può cioè offrire un'erudizione immensa, accumulata e disintegrata. Le capacità medie di apprendimento degli studenti sono la misura di ciò che si può offrire in tutte le materie e nell'istruzione nel suo complesso, come ha brillantemente proposto Ortega y Gasset nella sua lucida lezione su “La missione dell'università”. Occorre inoltre tenere conto delle nuove sfide, come l'uso massiccio dell'intelligenza artificiale e i deficit di attenzione degli studenti, che richiedono un insegnamento più dinamico e diretto.

Le sintesi non si fanno da sole e non basta accumulare il materiale. Richiede molto lavoro e senso della misura. Tra l'altro, la teologia oggi deve avere, come si è detto, un tono più testimoniale e personale, volto ad aumentare l'adesione cristiana dell'ascoltatore (fede) e a proporla a un mondo che si è allontanato (evangelizzazione).

Specializzazione

Le nuove esigenze accademiche di specializzazione, che provengono dall'area delle scienze positive, aggiungono nuove difficoltà, che sono nuove sfide. Le scienze positive si occupano di una materia molto divisibile in campi ben precisi, anche se tutti sono in relazione tra loro perché l'intero universo è fatto della stessa cosa e in un unico processo. Ma c'è spazio per un grado di specializzazione molto elevato.

Le scienze umane, come la psicologia, la sociologia, il diritto, la politica, l'economia, la linguistica, le scienze religiose e l'etnografia, non funzionano allo stesso modo. E nemmeno le scienze umane: storia, letteratura, belle arti, filosofia e teologia. Perché non si basano su una materia estesa, ma sono l'opera e l'espressione dello spirito umano. Richiedono una buona conoscenza di un'antropologia filosofica o umanistica, per tenere adeguatamente conto dei fenomeni umani propri di ciascuna disciplina. E non possono essere coltivate senza sintesi e visioni d'insieme molto forti.

Lo spirito è molto più intenso e concentrato della materia. Se non si conosce un po' di tutto in modo sintetico, non si può approfondire nulla. Solo negli aspetti storici e fisici si può essere concreti quanto si vuole. Per fare una storia rigorosa dell'economia di un villaggio nel XVIII secolo, non serve quasi nessuna panoramica (anche se sarà una storia povera). Ricordo di aver visto (con perplessità) una tesi di dottorato sul movimento del mercato alimentare di Teruel in 10 anni del XIX secolo. L'economia ha qualcosa a che fare con il movimento dei sacchi nei magazzini, ma dipende molto di più dal movimento delle idee e delle aspirazioni nelle teste umane.

Nel caso della teologia, l'unità è ancora più necessaria. Infatti, come si ripete in tutte le introduzioni alla teologia, “la teologia è una” perché si basa sulla rivelazione e sulla sua storia, e il centro della rivelazione, e quindi della fede, è Gesù Cristo nostro Signore. Come ha mostrato felicemente Romano Guardini nel suo libro “L'essenza del cristianesimo”, non c'è nulla di cristiano (o di propriamente teologico) se non si riferisce direttamente al Signore. È una questione essenziale di metodo.

Abbiamo fatto l'esempio della teologia trinitaria di Agostino. Lavorare solo su di essa (specializzazione) non richiede una vera e propria fede. È sufficiente raccogliere le citazioni di sant'Agostino e dell'infinita letteratura secondaria che ha trattato l'argomento. Ma se questa riflessione non si basa sulla fede viva in Gesù Cristo, non esce dall'ambito della storia del pensiero religioso.

I quattro riferimenti che costituiscono il quadro di riferimento per riformulare il metodo e l'insegnamento della teologia oggi:

• all'immensa ricchezza teologica apportata nel XIX e XX secolo;
• al centro della teologia che è la fede in Gesù Cristo;
• alle possibilità di apprendimento del discente;
• e alle necessità della vita cristiana e della evangelizzazione.