Papa Leone XIV è atterrato a Tenerife per un primo incontro con i migranti presso il centro «Las Raíces», una delle principali strutture di assistenza per i migranti nelle Isole Canarie. Qui è stato ricevuto dal vescovo di San Cristóbal de La Laguna, monsignor Eloy Alberto Santiago, dai rappresentanti del governo e dai responsabili del centro.
Il centro «Las Raíces»
Il vescovo di San Cristóbal de La Laguna (Tenerife), monsignor Eloy Alberto Santiago Santiago, lo ha accolto calorosamente, spiegando il contesto del centro: «siamo in una delle strutture di accoglienza per migranti del governo spagnolo, gestita dall'associazione Accem. È il campo più grande delle Canarie che, al culmine della crisi migratoria, alla fine del 2024, ospitava quasi 4.000 persone, anche se oggi sono molto meno, a causa della notevole diminuzione del flusso migratorio negli ultimi mesi».
Il vescovo ha ricordato che negli ultimi anni decine di migliaia di persone provenienti dall'Africa sono arrivate nell'arcipelago in fuga da povertà, conflitti e mancanza di opportunità, mentre molte altre hanno perso la vita nel tentativo di raggiungere le coste delle Canarie.
Il direttore del Centro Las Raíces ha poi evidenziato il lavoro svolto in queste strutture dalla loro apertura nel 2021. Come ha spiegato, in questo periodo sono state accolte nel centro più di 54.000 persone e quasi 600 operatori sono attualmente impegnati nei compiti di cura, accompagnamento e assistenza ai migranti che arrivano via mare.
«Grazie per aver ricordato che siamo persone».»
Uno dei momenti più toccanti dell'incontro è stata la testimonianza di due persone accolte nel centro. Un giovane migrante ha ringraziato il Papa per la sua vicinanza e ha assicurato che le sue parole rappresentano un sostegno per chi ha dovuto lasciare la propria casa in cerca di una vita migliore. “Veniamo con sogni semplici: lavorare, prenderci cura delle nostre famiglie e vivere con dignità”, ha detto. «Grazie per aver ricordato al mondo che siamo tutti persone, che abbiamo tutti bisogno di amore, pace e opportunità», ha aggiunto.
Da parte sua, una donna migrante ha raccontato le difficoltà incontrate durante il viaggio verso le Isole Canarie e ha ricordato coloro che hanno perso la vita in mare: «la strada per arrivare qui non è stata facile. Il viaggio è stato pieno di paura, dolore e incertezza». Nel suo discorso ha invitato a non considerare i migranti come numeri o pratiche amministrative, ma come esseri umani con una storia, una famiglia e una speranza. “Non chiediamo privilegi. Non chiediamo compassione. Chiediamo rispetto, umanità e l'opportunità di vivere con dignità”, ha detto.
Dopo aver ascoltato queste testimonianze, Leone XIV ha rivolto un messaggio ai presenti, incentrato sull'accoglienza, la solidarietà e il valore umano della migrazione.
Il Papa ci ricorda che Dio non conosce confini
Durante il suo discorso, il Pontefice ha ricordato che la Solennità del Sacro Cuore di Gesù, che la Chiesa celebra questo venerdì, rappresenta l'amore universale di Dio verso tutti gli uomini senza distinzione di origine, nazionalità o condizione sociale: «al di là del nostro luogo di origine, l'amore di Dio non conosce frontiere, non fa distinzioni, è dato a tutti e ci riunisce in unità».»
Leone XIV ha assicurato che le ferite e le sofferenze portate da molti migranti possono trovare consolazione: «Vedendo i loro volti, ascoltando le loro testimonianze, penso anche ai loro cuori, feriti da tante difficoltà e anche consolati dall'amore ricevuto grazie ad altri cuori aperti, generosi e misericordiosi. Il Cuore di Cristo ha sofferto ed è stato trafitto per amore, ed è stato anche confortato da persone compassionevoli che sono venute ad alleviare il loro dolore».
Una chiamata alla missione
Il Papa ha anche evocato la figura di santi legati alle Isole Canarie, come José de Anchieta e Fra Pedro, che ha definito migranti e missionari partiti per terre sconosciute spinti dalla fede: «anche loro erano migranti che partivano per l'ignoto, portando come bagaglio principale la fede, la speranza e la carità».
Partendo da questo esempio, ha incoraggiato i migranti a pensare al futuro delle generazioni che verranno, «alle quali vogliamo lasciare in eredità il patrimonio di una civiltà dell'amore, e dove la migrazione ha un ruolo importante da svolgere, perché «può essere un'occasione di incontro e di arricchimento reciproco tra i popoli» (Magnifica humanitas, 81)».
«Siamo tutti migranti»
In un altro dei punti salienti del suo discorso, Leone XIV ha affermato che, in un certo senso, “siamo tutti migranti e pellegrini verso la patria celeste». Ha fatto appello alla fraternità: «Aiutiamoci a vicenda per rendere questo viaggio un luogo più umano per tutti, contribuendo con ciò che è alla portata di ciascuno di noi». Ha inoltre ringraziato il lavoro svolto dalle istituzioni pubbliche, dalle organizzazioni umanitarie e dai volontari che collaborano all'assistenza di coloro che arrivano sulle isole.
Infine, il Pontefice ha fatto riferimento al nome del centro stesso: «Mi ha colpito il nome di questo centro di accoglienza, che si chiama “Le radici”. Il mio predecessore, il caro Papa Francesco, che desiderava tanto stare con voi, amava usare l'immagine delle radici per indicare la necessità di non dimenticare le proprie origini, di rimanere uniti e di confidare nel Signore. «Perché chi confida nel Signore «è come un albero piantato presso le acque, che mette radici nel torrente. Non temerà quando verrà il caldo e il suo fogliame sarà rigoglioso» (Jr 17,8)» (Christus vivit, 133)».
«Che questa immagine delle radici possa aiutare anche voi a essere saldamente radicati nel Signore (cfr. Col 2,7), affinché nessuna tempesta possa allontanarli dalla sua presenza, che rafforza e dà vita». Con questo messaggio di speranza, ha concluso la sua visita chiedendo ai migranti di rimanere saldi nella loro fede e assicurando loro la sua vicinanza e le sue preghiere.
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