Secondo il Pew Research, l’ostilità socio-religiosa è in aumento in un numero crescente di paesi

- Gina Christian, Notizie OSV

L'ostilità sociale di matrice religiosa è in aumento e, allo stesso tempo, dal 2007 sempre più governi hanno intensificato la repressione nei confronti delle credenze e delle espressioni religiose.

I risultati sono stati pubblicati il 15 giugno dal Pew Research Center nel suo sedicesimo rapporto annuale sui livelli di restrizione religiosa a livello mondiale.

Le ricerche condotte da Pew, Samirah Majumdar e Vivian Jacobs hanno analizzato i dati relativi a 198 paesi e territori — che rappresentano “quasi l’intera popolazione mondiale” — provenienti da 19 fonti chiave, tra cui le costituzioni dei vari paesi, il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, le Nazioni Unite, l’Unione Europea, l’FBI, Human Rights Watch e Amnesty International. 

Pew e ACN sono d’accordo: la libertà religiosa è in declino

Il rapporto del Pew si riferisce al 2023, l'ultimo anno chiuso per il quale sono disponibili dati, mentre quello di Aiuto alla Chiesa che Soffre (ACN), pubblicato alla fine del 2025, ha analizzato il periodo compreso tra gennaio 2023 e dicembre 2024, ovvero un altro anno.

Secondo Pew, 55 dei 198 paesi esaminati hanno registrato “livelli elevati (alti o molto alti) di ostilità sociale legata alla religione nel 2023”, rispetto ai 45 dell’anno precedente: un netto aumento. 

E ACN ha diagnosticato che in 62 dei 196 paesi analizzati la libertà religiosa subisce gravi violazioni e solo due — il Kazakistan e lo Sri Lanka — hanno registrato qualche miglioramento. Secondo l’organizzazione, quasi due terzi dell’umanità (oltre 5.400 milioni di persone) vivono in paesi privi di libertà religiosa. 

Due indicatori: restrizioni e ostilità 

I dati del Pew Research sono stati classificati in base a due indicatori: un Indice delle restrizioni governative, che registrava le restrizioni religiose imposte ufficialmente; e un Indice delle ostilità sociali, che misurava gli atti perpetrati da individui, gruppi e organizzazioni, quali atti di vandalismo e aggressioni fisiche.

Pew ha sottolineato che le sue statistiche sintetiche non avevano lo scopo di individuare quale specifico gruppo religioso fosse oggetto della maggiore persecuzione religiosa, poiché venivano conteggiati anche singoli episodi di vessazione verificatisi in un determinato paese.

Attualmente non esiste una definizione di persecuzione religiosa riconosciuta a livello internazionale, poiché essa può assumere diverse forme.

Raggi X: il caso della Norvegia e altri.

Secondo il centro di ricerca, nello stesso anno l’Etiopia e le Filippine hanno registrato un calo delle ostilità sociali di matrice religiosa, passando dalla categoria “alta” a quella “moderata” nell’indice del Pew.

Il Belgio, la Norvegia, la Russia, la Spagna e la Svezia, dal canto loro, sono rientrati nella categoria “alta” dell’indice di ostilità sociale del Pew nel 2023, insieme alla Repubblica Democratica del Congo, al Guatemala, alla Sierra Leone, al Sudan, alla Tanzania, alla Thailandia e alla Turchia.

Secondo Pew, le vessazioni individuali e collettive nei confronti di musulmani, ebrei e testimoni di Geova hanno fatto salire il punteggio della Spagna nell’indice nel 2023.

Anche la Norvegia, secondo Pew, è stata teatro di “ripetuti attacchi” contro i Testimoni di Geova, nonché di un “aumento dei discorsi di incitamento all’odio” contro ebrei e musulmani, in seguito all’attacco di Hamas contro Israele del 7 ottobre 2023 e alla successiva guerra tra Israele e Hamas.

Casi di violenza

La violenza collettiva in Russia contro ebrei e musulmani ha contribuito ad aumentare il punteggio di quel Paese nell'indice delle ostilità sociali del Pew nel 2023. 

In un episodio, “alcune donne russe hanno aggredito una donna musulmana che indossava l’hijab e i suoi figli in un parco giochi” alla periferia di Mosca, un fatto in cui, secondo Pew, “le aggressrici avrebbero scagliato i propri cani contro la famiglia e li avrebbero aggrediti”.

L'istituto di ricerca ha affermato che nel 2023 «le vessazioni da parte del governo nei confronti dei gruppi religiosi (sia verbali che fisiche) sono state una delle forme più comuni di limitazione della libertà di religione», in linea con la tendenza degli ultimi anni.

Secondo Pew, questo tipo di molestia «si è verificata in 185 paesi», ovvero nel 98% del totale dei paesi oggetto dello studio nel 2023, una cifra che eguaglia quasi quella dell’anno precedente, pari a 186.

Inoltre, secondo Pew, l’ingerenza nel culto religioso «è stata una forma molto comune di restrizione governativa», osservata in 175 (88%) dei 198 paesi e territori esaminati, «il che rappresenta un nuovo picco per lo studio».

Paesi con restrizioni severe e con un tasso più bassos

Secondo Pew, tra le 25 nazioni più grandi del mondo, quelle con i livelli più elevati di restrizioni governative alla religione erano la Cina, l’Iran, l’Indonesia, l’Egitto e la Russia.

Secondo Pew, all’interno dello stesso gruppo di nazioni, “il Sudafrica, gli Stati Uniti, il Giappone, le Filippine e il Regno Unito presentavano i livelli più bassi” di restrizioni governative alla religione.

La Corea del Nord non è inclusa nello studio, nonostante la sua forte repressione

È importante sottolineare che Pew ha precisato che la Corea del Nord non è stata inclusa nello studio, sebbene “le fonti indichino chiaramente che il governo della Corea del Nord sia tra i più repressivi al mondo in materia di religione, così come per quanto riguarda altre libertà civili e politiche”.

Pew ha spiegato che «la società nordcoreana è praticamente chiusa agli stranieri” e che “gli osservatori indipendenti non hanno un accesso regolare al Paese”, il che rende impossibile la raccolta di dati su quella nazione.

Paesi con maggiore ostilità sociale e con minore ostilità sociale

Tra le 25 nazioni più popolose, “la Nigeria, l’India, il Bangladesh, il Pakistan e l’Egitto hanno registrato i livelli più elevati di ostilità sociale legate alla religione”, precisa Pew, sottolineando che, ad eccezione dell’Egitto, tali paesi hanno ottenuto un punteggio “molto alto” in tale indice.

Al contrario, secondo Pew, “Cina, Stati Uniti, Sudafrica, Giappone e Vietnam” hanno ottenuto “i punteggi più bassi in termini di ostilità sociale” tra i 25 paesi più popolosi nel 2023.

Pew ha sottolineato che, nel corso degli anni in cui è stato condotto lo studio, il punteggio medio relativo alle restrizioni governative “è aumentato in modo piuttosto costante”, mentre la media dell’indice delle ostilità sociali ha “subito fluttuazioni”.

Secondo il centro di ricerca, tale tendenza “suggerisce che i governi abbiano represso le credenze e le pratiche religiose in modo più severo rispetto al 2007”, mentre “il numero di paesi in cui si registrano ostilità sociali ha mostrato un andamento altalenante a seconda degli avvenimenti”.

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Gina Christian è una giornalista multimediale di OSV News. Seguitela su X @GinaJesseReina.