Qual è il ruolo dei padrini della Cresima?

Il momento in cui ti chiedono di fare da padrino a Conferma è spesso accompagnata da una certa sorpresa, un po’ di orgoglio, forse, ma anche — e questo è l’aspetto più rivelatore — da una certa tensione nel momento in cui si pone la domanda. Non è facile chiederlo e, quando te lo propongono, si avverte chiaramente quella sorta di imbarazzo. Ma perché succede questo? Succede perché quella persona ti ha appena rivelato un aspetto molto intimo dei propri pensieri: la confessione di nutrire per te una grande ammirazione.

Ecco perché sorgono, allo stesso tempo, la sorpresa, l’orgoglio e la tensione. Rendersi conto che qualcuno ti considera in modo particolare tra tutti gli altri ti ricorda che sei una persona di valore e che ne vali la pena, poiché ti viene affidata la responsabilità di vegliare sulla sua anima e sui suoi desideri di salvezza.

Un impegno concreto

In quei primi momenti, c’è il rischio che tu, in qualità di padrino appena nominato, ti limiti a provare solo quel sano orgoglio. Per questo motivo, tenendo conto di ciò, ho voluto dedicare un po’ di tempo a esprimere la mia opinione sulla vera grandezza di questo ruolo. La mia idea è che l’orgoglio di essere padrino non derivi dal semplice riconoscimento sociale, ma affondi le sue radici nella profonda responsabilità che tale scelta comporta.

Essere padrino non è solo un ruolo affettivo: è un ruolo all’interno della Chiesa. Il tuo compito concreto è quello di presentare il tuo figlioccio davanti al vescovo, che è il capo della comunità, affinché si integri pienamente in quella comunità. In fondo, stai introducendo qualcuno a una vita che tu stesso stai vivendo. Ed è proprio questa la domanda che vale davvero la pena porsi prima di accettare: mi interessa vivere con Cristo ed essere parte attiva della sua Chiesa? Non si tratta di essere perfetti — perché nessuno lo è —, ma di avere sinceramente a cuore questa cosa. In fin dei conti, non puoi far entrare qualcuno in una casa in cui tu stesso non entri.

L'analogia con il rugby

Poiché tutto questo può sembrare un po’ schematico e forse non del tutto chiaro, cercherò di spiegare la dinamica propria del padrino ricorrendo a un’analogia.

Qualche tempo fa, mi è capitato di vedere due gruppi di fratelli giocare, per la prima volta fianco a fianco, una partita di rugby. Vale la pena spiegare il contesto: nella scuola in cui lavoro esiste un club di rugby a cui gli studenti possono iscriversi una volta terminati gli studi; si tratta, cioè, di un club di ex-alunni. È così che, col passare del tempo, fratelli di diverse generazioni della scuola finiscono per giocare insieme nella stessa squadra.

La scena era di per sé sorprendente. Vedere concretizzarsi l’orgoglio che provavano per il fratello minore che iniziava a partecipare insieme a loro suscitava una gioia sincera. Soprattutto perché quell’orgoglio non solo rifletteva l’affetto che si poteva provare per l’altro, ma — e questo è l’aspetto più interessante — il fatto che ora il più giovane avrebbe potuto partecipare a qualcosa che aveva reso molto felice il fratello maggiore. Far parte di quella squadra di rugby non significa solo praticare uno sport, ma entrare a far parte di una comunità di persone che perseguono lo stesso obiettivo. In questo modo, il fratello minore entra a far parte di una comunità all’interno della quale il fratello maggiore ha già un ruolo e viene apprezzato.

Il processo di integrazione

Se si osserva la dinamica interna tra i fratelli, emergono alcuni ruoli naturali. Innanzitutto, è molto probabile che il fratello minore abbia iniziato a giocare a rugby perché lo faceva il maggiore. Quindi, c’è un primo invito. Tuttavia, man mano che entrambi continuano a giocare, il fratello maggiore gli avrà insegnato alcune cose, dandogli quei «consigli» che il tempo ha insegnato a lui e, nel frattempo, gli avrà trasmesso la passione per questo sport.

Inoltre, all’insaputa del fratello minore, chi lo invita a partecipare probabilmente parlerà bene di lui all’allenatore e agli altri membri della squadra affinché lo accettino e lo accolgano. Man mano che la situazione evolve, i mondi dei due fratelli inizieranno a fondersi: i loro amici sanno già «di chi è il fratello» e celebrano, proprio, questo legame. E quando il fratello minore finalmente entra in campo per giocare fianco a fianco con il maggiore nella stessa squadra, ciò viene percepito come la naturale realizzazione di un progetto che si stava delineando già da tempo. È semplicemente il culmine di un processo. Il momento in cui si accompagnano alla prima partita insieme finisce per «sacramentalizzare» una relazione che si stava sviluppando da anni.

Ma la storia non finisce qui. Ora che il fratello minore fa parte della squadra, i consigli che seguiranno assumeranno un’altra piega. Il fratello maggiore gli insegnerà le dinamiche interne della squadra. Le correzioni e i consigli saranno formulati con un tono diverso, perché ora si trovano in un rapporto tra pari. Si difenderanno a vicenda, parleranno bene l’uno dell’altro davanti all’allenatore e si assicureranno che siano felici di vivere insieme l’esperienza del rugby nel club.

Dal campo alla Cresima

Nella Cresima si ritrovano esattamente queste stesse dinamiche. Il padrino non viene scelto semplicemente perché si va d’accordo, né per adempiere a un dovere sociale. Ti scelgono perché vedono in te un buon cristiano che ha spinto l’altro a vivere in modo più elevato. Ti viene chiesto di portare a compimento ciò che prima era solo un progetto: di introdurlo alla pienezza della vita cristiana affinché quel giovane possa partecipare pienamente ai tesori della Chiesa.

Ci si aspetta che il padrino sappia guidare e correggere il figlioccio con lo stesso spirito con cui un fratello rugbista lo fa con il proprio fratello minore: perché ama la sua squadra e desidera che il fratello dia il meglio di sé. Nel nostro parallelo, «parlare con l’allenatore» significa pregare per lui; ovvero, parlare a Dio del proprio figlioccio per chiedergli di prestargli attenzione e di aiutarlo a migliorare. Lo condurrà anche a partecipare alla vita della Chiesa — magari con un’opera di misericordia o un pellegrinaggio —, ma sempre con lo spirito di chi invita a una gioia di cui lui stesso sta godendo. Proprio come il fratello accompagna con orgoglio l’altro alla sua squadra di rugby, così il padrino deve condurre con orgoglio il suo figlioccio alla pienezza della Chiesa.

Un'occasione per rinnovare la propria fede

Per tutti questi motivi, diventare padrino porta con sé una nuova riflessione sulla propria vocazione cristiana, che richiede maturità. Si tratta di una nuova opportunità per ricominciare la propria vita cristiana.

L’orgoglio di essere stato scelto deve raggiungere la sua pienezza attraverso un ruolo svolto con dedizione. Ciò consiste, semplicemente, nel voler essere santi, nel mettere a frutto i doni che già possiedi — e che il tuo figlioccio riceverà —, nell’amare profondamente il figlioccio (ma volendolo santo) e nel non smettere mai di pregare per lui.