Il declino dell'Europa e il futuro Dottore della Chiesa, John Henry Newman

Attraversando i Pirenei a Jaca, si arriva in Francia su una strada molto stretta e tortuosa. Il continuo traffico in arrivo è costituito da automobilisti che sfrecciano in questo tratto pericoloso. Discutendo della guida spericolata dei francesi con i miei amici e compagni nell'impresa di attraversare la Francia sulla strada per il Belgio, abbiamo confermato pochi minuti dopo che questa non era una nostra impressione, ma un dato di fatto. Poiché ci siamo imbattuti in un incidente e dopo esserci assicurati che i feriti fossero ben curati, abbiamo proseguito il nostro viaggio. 

Dopo qualche chilometro abbiamo iniziato ad osservare un altro fenomeno curioso, i cartelli che indicavano l'ingresso di una città... Erano tutti capovolti, a 180º! Dopo che noi quattro ci siamo chiesti perché fossero capovolti? Non sapendo come rispondere a questa domanda enigmatica, il copilota ha letto un articolo su Internet che l'AI aveva trovato, in cui si diceva che dei giovani agricoltori francesi avevano deciso di iniziare a capovolgere i cartelli come "... campanello d'allarme sulla situazione dei giovani agricoltori in Francia". Questo approccio si è diffuso e viene già utilizzato in alcuni luoghi della Spagna per fare la stessa affermazione.  

Dopo due giorni di viaggio attraverso la Gallia da sud a nord, con soste a Lourdes e Tours, siamo arrivati nella Gallia belga e siamo rimasti colpiti da Bruxelles, Gand, Anversa, Lovanio, Liegi... dove spiccano edifici, strade e piazze... Come il municipio di Lovanio, la Grand Place di Bruxelles o quella di Anversa... Ma forse le più maestose sono le cattedrali gotiche, che in questo momento sembrano più un museo ben conservato che un luogo di culto. 

Come hanno fatto le chiese del Belgio a ridursi così? Dov'è il cristianesimo in questa Europa multiculturale? Dov'è la bontà, la bellezza e la verità? Perché non è scomparsa solo la fede in Dio, ma anche il buon gusto e la sensibilità che si accompagna alla divinità.

 In Francia la situazione sembra essere la stessa, ma di recente c'è stata una rinascita religiosa. Nel 2025, intorno a Pasqua, ci sono stati 10.000 battesimi di adulti e 7.000 di adolescenti. Questa primavera spirituale non è un evento isolato, sembra che ci sia stata una svolta e che stia crescendo, come ha confermato Fernando Díaz Villanueva in un recente video sul suo canale, fornendo dati che confermano un leggero aumento del numero di battesimi in tutto il Paese. ovest.

Ma come è iniziata questa crisi?

Possiamo far risalire le sue origini al modernismo del XIX secolo, quando la Chiesa cattolica accettò la separazione dei poteri tra Chiesa e Stato in molte nazioni occidentali, il che causò un problema ai cattolici, in gran parte perché erano molto clericali e non riuscivano a comprendere la naturalezza di questa separazione. Questa anomalia ha portato alla scomparsa di alcuni ordini religiosi e alla nazionalizzazione dei beni ecclesiastici e alla secolarizzazione delle università. 

Questa situazione, aggravata da molti altri fatti, non ha fatto altro che minare la fede di molti, fino a farla scomparire. Ma quando si chiude una porta, se ne apre un'altra. Perché nello stesso momento sono apparsi nuovi pensatori cristiani, che hanno contribuito alla successiva rinascita da una prospettiva antropologica alla rigenerazione del pensiero e della fede. Secondo il professor Juan Luis Lorda, sacerdote e dottore in teologia, possiamo classificare questi intellettuali in quattro gruppi. 

Questi pensatori che sapevano "leggere" ciò che stava accadendo erano Newman, Rosmini, Balmes e Kierkegaard. Ci furono anche altri di orientamento più politico e sociale, come Ozaman e Lord Acton. O fondatori di congregazioni dedicate all'educazione come San Giovanni Bosco, Sant'Antonio Maria Claret... E infine i romantici che difesero la tradizione cristiana contro il secolarismo razionalista, come Chateaubriand, i fratelli Schlegel, Novalis...

Del primo gruppo, come racconta Lorda, spicca Antonio Rosmini, che scrisse Antropologia Soprannaturale. Jaime Balmes ha analizzato molte questioni filosofiche. E il pensatore luterano Soren Kierkegaard, perché ha difeso il valore unico di ogni individuo, che può essere compreso solo davanti a Dio, e sapendo che è un essere relazionale per natura attraverso la parola e l'amore con i suoi, in opposizione al totalitarismo di Hegel. E San John Henry Newman, perché si oppose alla scristianizzazione della società liberale. 

Non è aneddotico, quindi, che in questi tempi di fine decadenza, con una leggera ripresa della fede nella trascendenza, il nuovo Papa cerchi riferimenti morali e intellettuali per tornare ad altri tempi migliori. Per questo motivo, il 31 luglio 2025, Leone XIV ha confermato il parere favorevole della Plenaria dei Cardinali e dei Vescovi, membri del Dicastero per le Cause dei Santi, a conferire il titolo di Dottore della Chiesa Universale a San John Henry Newman, Cardinale di Santa Romana Chiesa. 

Casimiro Jiménez, sacerdote, dottore in Ecologia e Teologia e autore del libro "John Henry Newman: Conversione e Provvidenza", pubblicato da Digital Reasons, mette in luce due aspetti di Newman. Da un lato, il suo amore per la verità, che lo portò a convertirsi alla Chiesa cattolica dall'anglicanesimo all'età di 44 anni e al disprezzo di molti per questa decisione, che gli procurò il soprannome spregiativo di "Giuda inglese". D'altra parte, egli vide la mano di Dio nelle varie battute d'arresto della sua vita, ciò che chiamò "kindly light", la luce gentile di Dio, che espresse in una brillante poesia con questo titolo. Per lui era chiaro che la provvidenza lo avrebbe guidato e non abbandonato, come invece accadde.

In ogni caso, questa decisione papale può essere un ulteriore segno della ripresa della fede o forse un percorso o una guida per questa crescita sulle orme di questo convertito.