Per un Paese, ricevere un Papa è sempre un evento di grande importanza. La sua presenza ha un effetto incalcolabile di unità e fecondità per la Chiesa del luogo che lo accoglie. Molti di noi ricordano con emozione l'ultimo viaggio di un Romano Pontefice in Spagna: Giornata Mondiale della Gioventù del 2011. La veglia di preghiera a Cuatro Vientos, l'imponente Via Crucis nella Castellana o i confessionali nel Parco del Retiro sono immagini che rimangono vivide quando si pensa a quei giorni.
Ricordo anche un momento molto personale che ho avuto la fortuna di vivere in quei giorni, quando ho partecipato alla “piccola Guardia Svizzera”. Questa iniziativa consisteva nel formare un gruppo di giovani che attendevano il Santo Padre all'aeroporto vestiti con l'uniforme della sua guardia personale. La missione era quella di far sentire il Papa a casa appena atterrato, vedendo i costumi colorati che lo accompagnano quotidianamente.
Quel momento è stato preparato per mesi, mentre si preparavano i costumi e i membri si riunivano per allenarsi e pregare per i frutti del viaggio. Alla fine, allineati sulla pista sotto il sole cocente di Madrid in agosto, abbiamo visto l'aereo atterrare e il Papa scendere le scale, salutando con gioia. Poco dopo abbiamo potuto salutarlo individualmente in un momento emozionante che conserveremo sempre con particolare affetto.
Nella prossima visita del Papa, solo pochi avranno il privilegio di salutarlo sull'asfalto. Tuttavia, tutti noi possiamo far parte di quella speciale guardia d'onore. Con la nostra preghiera e la nostra preparazione interiore, possiamo contribuire a preparare il terreno affinché il successore di Pietro si senta veramente “a casa” tra noi.
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