La Vergine Madre di Dio

Il Santo Padre Francesco nella Bolla di Convocazione del Giubileo della Speranza del 2025 ha ricordato che questo evento si sarebbe svolto durante le celebrazioni del Concilio di Nicea: “Coincide anche con l'anniversario del Concilio di Nicea, che si tenne nel 325. Sono passati 1700 anni. Con questo ricordo noi cattolici mostriamo la nostra gratitudine al Signore per quelle sessioni conciliari... che hanno fissato gli insegnamenti rivelati nella Parola di Dio e che sono sintetizzati nelle verità che recitiamo o cantiamo nel Credo” (“Spes non confundit”, n.17).

Infatti, il consolidamento della speranza è stata la chiave di questo anno giubilare che stiamo celebrando nella Chiesa universale e non possiamo dimenticare che il fondamento della speranza è radicato nella grazia di Dio che è stata riversata nel battesimo sotto l'invocazione di Dio Padre, Dio Figlio e Dio Spirito Santo.

Controversie teologiche

Innanzitutto, dobbiamo fare riferimento alle dispute teologiche che sono sorte nella Chiesa a partire dal IV secolo, cioè non appena i “cosiddetti intellettuali” sono entrati in contatto con la rivelazione cristiana e hanno conosciuto le prime esposizioni della fede: la catechesi, il simbolo degli apostoli e le apologie cristiane. 

Dobbiamo anche ricordare che nel 313 Costantino permise alla Chiesa di ottenere uno statuto e di avere personalità giuridica, e innumerevoli persone chiesero di essere battezzate.

I Padri della Chiesa di questo periodo sottolineano come questo afflusso massiccio di nuovi fedeli, senza una preparazione approfondita e, soprattutto, con poco clero che si occupasse di loro nel percorso verso il battesimo, portasse a un calo di tensione nella Chiesa.

Qui abbiamo l'origine del duplice movimento che si sviluppò in tutta la Chiesa cattolica alle due estremità del Mediterraneo, nel cui bacino la fede cristiana era cresciuta e si era espansa. Da un lato, la vita monastica che portò migliaia di uomini e donne a vivere una vita di identificazione con Cristo, imitandolo nei giorni trascorsi nel deserto in preparazione alla sua vita pubblica. Un percorso di santità che ha avuto tre fasi: gli anacoreti, la vita cenobitica e i monasteri. Questo cammino di santità continua nel nostro tempo in una varietà di forme che hanno un'origine comune nei padri del deserto.

Immediatamente, dobbiamo ricordare le migliaia di uomini e donne che, come ci hanno detto Origene e altri apologeti, sono rimasti celibi nel cuore della società, dediti al lavoro, alla vita familiare e all'esercizio della carità nel celibato apostolico o come padri e madri di famiglia cristiana in pienezza di amore. San Josemaría ha fatto notare, tuttavia, che “questo stile di vita di molti cristiani ha finito per essere dimenticato a causa del fatto che non lo hanno vissuto”.

All'interno del quadro appena delineato, vogliamo ora presentare il problema delle dispute teologiche sorte all'interno della Chiesa cattolica nel IV secolo, appena raggiunta la normalità istituzionale.

Il problema trinitario

La prima questione sollevata dai sacerdoti pagani e persino dai rabbini e dai dottori della legge convertiti al cristianesimo, cioè gli “intellettuali” di quel periodo, sarebbe stata come conciliare l'unicità di Dio con la presenza delle teofanie del Nuovo Testamento, l'identificazione di Gesù Cristo con suo Padre e l'innegabile presenza dello Spirito Santo non solo nelle teofanie citate ma anche negli Atti degli Apostoli e nella vita quotidiana della Chiesa.

Si trattava quindi di conciliare la trinità delle persone con l'unità della natura. In sostanza, gli argomenti centrali del Trattato di Trinitate in cui tutti credevano ed erano cresciuti nella fede e nella vita di fede, doveva essere reso esplicito.

La questione cristologica

La seconda grande questione sarebbe come combinare le due nature di Cristo, quella divina e quella umana, nell'unica persona di Gesù Cristo. Non dimentichiamo che fin dalla diffusione dell'eresia di Manes si era diffusa l'idea di un Dio del bene e di un altro del male, rifiutata da chiunque pensasse un po' alla sostanza divina.

La discussione teologica si spostò dall'ambito scientifico e specialistico alla gente semplice e alla strada, grazie, ad esempio, alle orecchiabili canzoni di Ario, e le discussioni aperte divennero pubbliche e appassionate.

La Vergine Maria

Infine, ricordiamo la figura di Nestorio, patriarca di Costantinopoli (428-431), che sollevò un'altra questione molto delicata. Secondo lui, la Beata Vergine doveva essere chiamata “Madre di Cristo” anziché “Madre di Dio”, per evitare che alcuni ignoranti pensassero che la Vergine fosse Dio. 

Ecco alcune parole di San Josemaría a commento di quella discussione teologica e della soluzione che essa provocò nel Concilio di Efeso: ”Questa è sempre stata la fede sicura. Contro coloro che la negavano, il Concilio di Efeso proclamò che «se qualcuno non confesserà che l'Emmanuele è veramente Dio e che per questo la Beata Vergine è la Madre di Dio, poiché ha generato il Verbo di Dio incarnato secondo la carne, sia anatema».» (Concilio di Efeso, canone 1, Denzinger-Schön. 252). La storia ci ha conservato testimonianze della gioia dei cristiani per queste decisioni chiare e nette, che riaffermavano ciò che tutti credevano: «tutto il popolo della città di Efeso, dalla mattina presto fino a sera, stava in trepidante attesa della decisione... Quando si seppe che l'autore delle bestemmie era stato deposto, tutti a una sola voce cominciarono a glorificare Dio e ad acclamare il Sinodo, perché il nemico della fede era caduto. Appena usciti dalla chiesa, fummo accompagnati con le fiaccole alle nostre case. Era notte: tutta la città si rallegrava e si illuminava» (San Cirillo di Alessandria, Epistolae, 24 (PG 77, 138). Così scrive San Cirillo, e non posso negare che, anche a distanza di sedici secoli, quella reazione di pietà mi fa una profonda impressione”.

Indubbiamente, queste parole evidenziano come la devozione alla Vergine si sia sempre basata sul considerarla Madre di Dio e madre dell'umanità, e su questo privilegio materno si sono basati gli altri titoli e privilegi mariani, come ha ricordato recentemente il Dicastero per la Dottrina della Fede.