Quello che non sapevate di vostra suocera e che vi farà affezionare a lei

È una brutta parola, questa suocera in spagnolo. Non so perché. Curiosamente, è rimasta invariata per millenni e le etimologie trovano una radice indoeuropea comune "swekru" che la rende molto simile in lingue molto diverse. 

La parola suocera è automaticamente associata ai suoi cliché: invadente, conflittuale, dominatrice... E certamente ci sono molti modi in cui il ruolo di suocera può essere esercitato male; ma è normale che le suocere siano una parte molto importante delle famiglie, amate e apprezzate nonostante le "loro cose" da figli e nuore. 

Ho avuto la fortuna di accompagnare mia suocera negli ultimi anni della sua vita e devo dire che, anche se sono stati duri perché il suo progressivo deterioramento la faceva soffrire e rendeva la sua assistenza sempre più difficile per noi, mi mancheranno. E, come sottolinea il Papa parlando della "rivoluzione della cura", "c'è una beatitudine nella vecchiaia, una gioia autenticamente evangelica, che ci chiede di abbattere i muri dell'indifferenza che spesso imprigionano gli anziani". Certamente, io (e tutta la famiglia) ci siamo sentiti benedetti grazie a mia suocera, abbiamo imparato molto e goduto di lei anche se la sua vita non era più "utile" in termini puramente umani. 

Nella sua recente esortazione apostolica "Dilexi te", Leone XIV lo concretizza dicendo, ad esempio, che "la persona anziana, con la debolezza del suo corpo, ci ricorda la nostra vulnerabilità, anche quando cerchiamo di nasconderla dietro il benessere o l'apparenza". Tutti noi, familiari e amici, che l'abbiamo accompagnata nella sua lunga vecchiaia, abbiamo ricevuto da lei, gratuitamente, la più grande lezione che si possa imparare in questa vita: che siamo tutti vulnerabili e che moriamo! Non c'è riposo più grande per una persona che sapere che non deve necessariamente essere in grado di fare tutto e che ci sono momenti in cui è necessario chiedere aiuto; che tutti abbiamo bisogno di tutti; che il denaro, il lavoro o la salute ci danno una parvenza di sicurezza, ma che questa è molto fragile perché si perde da un giorno all'altro; che la famiglia è la migliore sicurezza sociale; che la prospettiva della morte ci fa godere di più la vita e ci apre alla trascendenza dove gli uomini e le donne trovano risposte ai loro più grandi desideri...

La Bibbia ci offre diversi riferimenti alle suocere, a partire dalla storia di Ruth, che dimostrò un amore e una fedeltà senza pari alla suocera Naomi, non abbandonandola quando rimasero entrambe vedove: "Andrò dove vai tu", disse, "vivrò dove vivi tu; il tuo popolo sarà il mio popolo e il tuo Dio sarà il mio Dio; morirò dove muori tu e lì sarò sepolta". Giuro davanti al Signore che solo la morte potrà separarci"; fino a Gesù stesso, che ci fa apprezzare le suocere quando cura teneramente la suocera di Pietro, il suo braccio destro: "chinandosi su di lei", racconta Luca, "rimproverò la febbre e questa passò; ed ella si alzò subito e si mise a servirli". 

Anche la Scrittura ci avverte di quanto possa essere pericoloso fraintendere il significato di suocera quando ci consiglia: "l'uomo lascerà suo padre e sua madre e si unirà a sua moglie...". Il fatto è che ogni nuova famiglia che nasce deve rompere il cordone ombelicale che la unisce alla famiglia d'origine, altrimenti il naturale disaccordo di opinioni anche negli aspetti più banali della vita può provocare una vera e propria guerra civile, e non sono pochi i divorzi scatenati dalle suocere. Gesù arriva a raccomandare che se la fede è compromessa dall'affettività, raccomanda di mettere la nostra fede nella via di mezzo quando dice: "Pensate che io sia venuto a portare la pace sulla terra? No, ma la divisione. D'ora in poi cinque in una casa saranno divisi: tre contro due e due contro tre; padre contro figlio e figlio contro padre, madre contro figlia e figlia contro madre, suocera contro nuora e nuora contro suocera. Quanti matrimoni si sarebbero salvati se la madre fosse stata tagliata in tempo!

Tornando alla cosa bella delle suocere, c'è un fatto che ripeto quando un mio amico che è stato padre parla male dei suoi. Gli chiedo se ama i suoi figli e lui naturalmente risponde che li ama, che sono la cosa migliore che gli sia mai capitata. Allora gli spiego che prima di essere nel grembo di sua moglie, i suoi figli erano, in un certo senso, nel grembo di sua suocera, perché gli ovuli che una donna avrà per tutta la vita si formano durante la gestazione nel grembo di sua madre. Quindi gli ovuli che, una volta fecondati, hanno dato origine ai nostri figli si sono formati molti anni prima, nell'utero della nonna materna, vostra suocera. E rimangono nell'utero!

A parte le curiosità scientifiche, oggi voglio prendere posizione a favore delle suocere, perché mi fa molto male aver perso la mia. Mi ha dato il meglio della mia vita: mia moglie, i miei figli, tante cose che ho imparato, pianto e riso. Onorare la suocera è un percorso di bellezza, di vita e di gioia, lo posso testimoniare a chiunque lo chieda. Per questo, facendo una ricerca sull'origine della parola, ho scoperto con piacere come i francesi si rivolgono a loro in segno di rispetto. Niente di meno che il nome di belle-mère (bella madre). Quindi oggi, senza creare un precedente, permettetemi di salutarvi "alla francese" con un grande Merci belle-mère!