- Maria Wiering (Notizie OSV).
"Ciò che mi colpisce di più di Pier Giorgio Frassati è la sua semplicità", ha detto Christine Wohar, direttore esecutivo di FrassatiUSA. Ci mostra come possiamo... essere santi nella normalità della nostra vita".
Frassati era bello, virile, robusto, divertente e atletico. Era devoto all'Eucaristia e a Maria, e trascorreva del tempo in adorazione e pregando il rosario. Proveniva da una famiglia benestante, ma era anche impegnato nella carità personale, così come in cause sociali più ampie e nell'attivismo basato sulla fede.
Tuttavia, secondo Wohar, aveva anche delle sfide con le quali era facile identificarsi. Il matrimonio dei suoi genitori era sull'orlo della separazione legale, lui faticava a conciliare gli studi con gli altri impegni. Era combattuto tra il frequentare una ragazza che gli piaceva e l'essere frainteso dai membri della famiglia.
Sarà canonizzato domenica, insieme a Carlo Acutis.
Papa Leone XIV intende canonizzare il giovane torinese, morto nel 1925, insieme al suo connazionale italiano, il Beato Carlo Acutis, il 7 settembre. La data è un mese più tardi rispetto a quella originariamente indicata - ma non confermata - del novembre 2024 dal defunto Papa Francesco, che aveva detto che Frassati sarebbe stato canonizzato durante il Giubileo dei giovani, dal 28 luglio al 3 agosto.
Wohar aveva programmato un pellegrinaggio di gruppo per quella celebrazione e, quando la data è stata cambiata, si è rivelato troppo difficile da riprogrammare. Così lei e altri hanno trascorso la fine di luglio e l'inizio di agosto visitando i luoghi legati a Frassati in Italia prima di partecipare agli eventi del Giubileo a Roma. Lì hanno venerato le reliquie di Frassati nella basilica di Santa Maria sopra Minerva, dove il suo corpo era stato temporaneamente trasferito da Torino per le celebrazioni del Giubileo.
Su quella bara era incisa, di suo pugno, una frase che molti suoi devoti hanno fatto diventare il loro motto personale, carico di significato spirituale: "Verso l'alto". Ha scritto la frase su un'altra foto scattata mentre si arrampicava, aggrappato a una parete rocciosa e con lo sguardo rivolto verso la cima. Sarebbe stata la sua ultima scalata.
Pio cattolico, appassionato attivista per i poveri
Pier Giorgio Michelangelo Frassati nasce il 6 aprile 1901 a Torino, figlio di Adelaide Ametis, pittrice, e di Alfredo Frassati, giornalista e politico che fu senatore italiano e ambasciatore in Germania. Da bambino, Pier Giorgio è stato coinvolto in gruppi cattolici e ha cercato di ricevere la comunione quotidiana.
Forte di una solida vita di preghiera radicata nella devozione mariana e nell'Eucaristia, a 17 anni entrò nella Società di San Vincenzo de' Paoli. L'obiettivo era quello di prendersi cura dei poveri e dei soldati feriti che tornavano a casa dalla Prima Guerra Mondiale.
Era noto per donare denaro e beni ai poveri, e rinunciò persino alle vacanze nella casa estiva di famiglia, dicendo: "Se tutti lasciano Torino, chi si occuperà dei poveri?
Dottrina sociale della Chiesa
L'attenzione per gli emarginati e gli oppressi continuerà per tutta la sua breve vita. Essa influenzò la sua decisione di studiare ingegneria mineraria al Regio Politecnico di Torino, con l'obiettivo di prestare servizio ai minatori.
Pur essendo intelligente, i suoi studi furono influenzati dal tempo trascorso ad aiutare i poveri e dall'attivismo politico. Nel 1919 si unì all'Azione Cattolica, che promuoveva la dottrina sociale della Chiesa, in particolare quella articolata nell'enciclica "Rerum Novarum" del 1891 promulgata da Papa Leone XIII.
Due anni dopo, contribuì all'organizzazione della prima conferenza di Pax Romana a Ravenna, che mirava a unire gli studenti universitari cattolici per lavorare per la pace nel mondo. Nel 1922 si unì ai domenicani laici, noti anche come Terzo Ordine di San Domenico, scegliendo il nome di "Girolamo", dal nome dell'ardente predicatore domenicano del XV secolo a Firenze, Girolamo Savonarola.
Frassati, noto per la sua allegria, la sua riverenza e i suoi occasionali battibecchi
In gioventù è stato un appassionato amante della vita all'aria aperta, dello sci e dell'alpinismo, dell'arte e della musica, della poesia e del teatro. Si riuniva regolarmente con gli amici ed era noto per essere un burlone, accorciando le lenzuola dei suoi amici e svegliandoli con squilli di tromba, il che gli valse il soprannome di "Fracassi", come "flop", un rumoroso disturbatore.
"Sapeva come divertirsi", ha detto Wohar. "Era un'esplosione di gioia. Era l'anima della festa". Ma in chiesa era riverente e sereno, "parlava di tutto con il Signore", ha aggiunto.
"Faceva sembrare la religione divertente e coinvolgente", ha detto Wohar. "Si racconta di come facesse delle scommesse e, se vinceva, i suoi amici dovevano andare all'adorazione o alla Messa o a recitare il rosario o qualcosa del genere". "Credeva che l'apostolato della persuasione fosse la cosa più bella e necessaria per aiutare i suoi amici a trovare la via di Dio".
Frassati fu anche coinvolto in scazzottate a causa delle sue convinzioni politiche basate sulla fede. E in più di un'occasione, in scontri con comunisti, fascisti e forze dell'ordine durante manifestazioni di attivisti.
Tra gli studi, la vita sociale e l'attivismo politico, Frassati continuò a prendere sul serio la sua vita spirituale, le sue opere di carità e i suoi sforzi di evangelizzazione, non perdendo mai l'occasione di invitare i suoi amici a unirsi a lui nella preghiera, nella lettura delle Scritture o nella messa.
Consapevole del suo futuro eterno
Un aspetto spesso trascurato di Frassati era la sua attenzione quotidiana alla morte, ha detto Wohar. Si impegnava a preparare ogni giorno la propria morte, dicendo di avere "l'ambizione" di incontrare Dio, anche come giudice.
"Era consapevole del suo futuro eterno e questo determinava davvero il modo in cui viveva il suo presente", ha detto. "Scriveva bellissime lettere al riguardo. Un giorno visitò una persona che era appena morta in ospedale e disse: 'Questo è ciò che mi accadrà tra poco', il che fu quasi profetico".
I sintomi della poliomielite. Pienezza della carità
Alla fine di giugno del 1925, Frassati cominciò ad accusare i sintomi della poliomielite, che probabilmente aveva contratto visitando i malati e i poveri di Torino. Tuttavia, anche la nonna era in fin di vita a casa, per cui minimizzò la sua malattia e si concentrò su di essa, come fecero i suoi familiari. Morì il 3 luglio.
Mentre le sue sofferenze si aggravavano, il suo pensiero era rivolto anche ai suoi amici e ai poveri. Implorava la sorella Luciana di consegnare le medicine e gli altri oggetti promessi ai bisognosi che visitava regolarmente. Lo ha raccontato nel suo libro "Mio fratello Pier Giorgio: i suoi ultimi giorni".
Pier Giorgio Frassati morì il 4 luglio 1925, all'età di 24 anni, e i suoi funerali videro la partecipazione di centinaia di poveri della sua città, rivelando a molti, soprattutto ai suoi parenti, la pienezza della sua carità. Inizialmente fu sepolto nella cripta di famiglia nella vicina Pollone, ma il suo corpo fu trasferito nella Cattedrale di San Giovanni Battista a Torino dopo la sua beatificazione nel 1990.
Frassati: un "uomo delle beatitudini".
In occasione della beatificazione di Frassati, San Giovanni Paolo II lo ha definito "uomo delle beatitudini".
"In lui, fede e vicende quotidiane si fondono armoniosamente, così che l'adesione al Vangelo si traduce in un'attenzione amorevole per i poveri e i bisognosi, in un crescendo continuo fino agli ultimi giorni della malattia che lo ha portato alla morte", ha detto il Papa.
"Il suo amore per la bellezza e l'arte, la sua passione per lo sport e la montagna, la sua attenzione ai problemi della società non hanno diminuito il suo costante rapporto con l'Assoluto", ha proseguito. "Totalmente immerso nel mistero di Dio e totalmente dedito al servizio costante del prossimo: così possiamo riassumere la sua vita terrena!".
Un "San Frassati" per i nostri tempi
Sebbene la causa di canonizzazione di Frassati sia stata aperta poco dopo la sua morte, si è arenata per qualche tempo. Wohar ha detto di credere che la canonizzazione di quest'anno, un secolo dopo la sua morte, faccia parte del piano di Dio.
"Il Signore, nella sua saggezza, sapeva che avevamo bisogno di un Pier Giorgio Frassati, di un Santo Frassati, per un'epoca come quella che stiamo vivendo", ha detto.
"Se fosse stato canonizzato, ad esempio, negli anni '40, forse non lo avremmo mai avuto nel nostro radar", ha proseguito. "Forse sarebbe stato dimenticato come uno dei tanti, tantissimi santi italiani. Il fatto che sia stato canonizzato in questo Anno giubilare della speranza, quando abbiamo bisogno di speranza nella nostra cultura, penso che rappresenti un'immagine di speranza per i giovani adulti, per tutti, ma soprattutto per questa fascia di età".
E ha aggiunto: "È il tempismo perfetto di Dio".
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Maria Wiering è caporedattore di OSV News.
Questa storia è stata pubblicata originariamente su OSV News in inglese ed è disponibile per la consultazione. qui.
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