– María Wiering (OSV News).
“Lo que más me llama la atención de Pier Giorgio Frassati es su cercanía”, dijo Christine Wohar, directora ejecutiva de FrassatiUSA. “Nos muestra cómo podemos… ser santos en la normalidad de nuestras vidas”.
Frassati era atractivo, varonil, robusto, divertido y atlético, señaló. Era devoto de la Eucaristía y de María, y dedicaba tiempo a la adoración y al rezo del rosario. Provenía de una familia adinerada, pero también estaba comprometido con la caridad personal, así como con causas sociales más amplias y el activismo basado en la fe.
Sin embargo, según Wohar, también tenía retos con los que era fácil identificarse. El matrimonio de sus padres estaba al borde de la separación legal, le costaba compaginar sus estudios con otros compromisos. Se debatía entre salir con una chica que le gustaba y era incomprendido por los miembros de su familia.
Será canonizado el domingo, con Carlo Acutis
El Papa León XIV tiene previsto canonizar al joven de Turín, fallecido en 1925, junto con su compatriota italiano, el beato Carlo Acutis, el próximo 7 de septiembre. La fecha es un mes después de la indicada originalmente —aunque no confirmada— en noviembre de 2024 por el difunto Papa Francisco, quien había dicho que Frassati sería canonizado durante el Jubileo de los Jóvenes, del 28 de julio al 3 de agosto.
Wohar había planeado una peregrinación en grupo para esa celebración, y cuando se cambió la fecha, resultó demasiado difícil reprogramarla. Así que ella y otros pasaron finales de julio y principios de agosto visitando los lugares relacionados con Frassati en Italia antes de asistir a los actos del Jubileo en Roma. Allí veneraron las reliquias de Frassati en la basílica de Santa Maria sopra Minerva, donde su cuerpo había sido trasladado temporalmente desde Turín para la celebración del Jubileo.
En ese ataúd estaba inscrita, en su letra, una frase que muchos de sus devotos han convertido en su lema personal, cargada de significado espiritual: “Verso l’alto” (“Hacia las alturas”). Escribió la frase en otra foto que le habían tomado mientras escalaba, agarrado a una pared rocosa y mirando hacia la cima. Sería su última escalada.
Católico piadoso, activista apasionado por los pobres
Pier Giorgio Michelangelo Frassati nació el 6 de abril de 1901 en Turín, hijo de Adelaide Ametis, pintora, y Alfredo Frassati, empresario periodístico y político, que fue senador italiano y embajador en Alemania. Desde niño, Pier Giorgio participó en grupos católicos y trató de recibir la comunión diaria.
Fortalecido por una sólida vida de oración arraigada en la devoción mariana y la Eucaristía, a los 17 años se unió a la Sociedad de San Vicente de Paúl. El objetivo fue cuidar de los pobres y los soldados heridos que regresaban a casa después de la Primera Guerra Mundial.
Era conocido por dar dinero y sus posesiones a las personas pobres, e incluso renunció a las vacaciones en la casa de verano de la familia, diciendo: “Si todos se van de Turín, ¿quién cuidará de los pobres?”.
Dottrina sociale della Chiesa
Su preocupación por las personas marginadas y oprimidas persistiría a lo largo de su corta vida. Influyó en su decisión de estudiar ingeniería minera en la Universidad Politécnica Real de Turín, con el objetivo de ejercer su ministerio entre los mineros.
Aunque era inteligente, sus estudios se vieron afectados por el tiempo que dedicaba a ayudar a los pobres y al activismo político. En 1919 se unió a la Acción Católica, que promovía la doctrina social de la Iglesia, especialmente tal y como se articulaba en la encíclica «Rerum Novarum» de 1891, promulgada por el papa León XIII.
Dos años más tarde, ayudó a organizar en Rávena la primera conferencia de Pax Romana, cuyo objetivo era unificar a los estudiantes universitarios católicos para trabajar por la paz mundial. En 1922, se unió a los laicos dominicos, también conocidos como la Tercera Orden de Santo Domingo, eligiendo el nombre de “Girolamo”, en honor al ardiente predicador dominico del siglo XV en Florencia, Girolamo Savonarola.
Frassati, conocido por su alegría, su reverencia y sus ocasionales peleas
Durante su juventud, fue un ávido amante de las actividades al aire libre y disfrutaba del esquí y el alpinismo, el arte y la música, la poesía y el teatro. Reunía regularmente a sus amigos y era conocido por ser un bromista, acortando las sábanas de sus amigos y despertándolos con toques de trompeta, lo que le valió el apodo de “Fracassi”, como un “fracaso”, un alboroto ruidoso.
“Sabía cómo divertirse”, dijo Wohar. “Era una explosión de alegría. Era el alma de la fiesta”. Pero en la iglesia era reverente y sereno, “todo lo hablaba con el Señor”, añadió.
“Hacía que la religión pareciera divertida y atractiva”, dijo Wohar. “Se cuentan historias sobre cómo hacía apuestas y, si ganaba, sus amigos tenían que ir a la adoración o a misa o rezar el rosario o algo así”. “Creía que el apostolado de la persuasión era lo más hermoso y necesario para ayudar a sus amigos a encontrar el camino de Dios”.
Frassati también se involucró en peleas a puñetazos por sus convicciones políticas basadas en la fe. Y en más de una ocasión, en enfrentamientos con comunistas, fascistas y fuerzas del orden durante manifestaciones activistas.
En medio de sus estudios, su vida social y su activismo político, Frassati siguió tomándose en serio su vida espiritual, sus obras caritativas y sus esfuerzos evangelizadores, sin perder ninguna oportunidad de invitar a sus amigos a unirse a él en la oración, la lectura de las Escrituras o la misa.
Consciente de su futuro eterno
Un aspecto que a menudo se pasa por alto de Frassati era la atención que prestaba a diario a la muerte, dijo Wohar. Se comprometía a prepararse cada día para su propia muerte, diciendo que tenía la “ambición” de encontrarse con Dios, incluso como su juez.
“Era consciente de su futuro eterno, y eso realmente determinó cómo vivía su presente”, dijo. “Escribió hermosas cartas sobre esto. Un día visitó a alguien que acababa de fallecer en el hospital y dijo: ‘Esto es lo que me va a pasar en poco tiempo’, lo cual fue casi profético”.
Síntomas de polio. Plenitud de la caridad
A finales de junio de 1925, Frassati comenzó a experimentar síntomas de polio, que probablemente contrajo mientras visitaba a los enfermos y pobres de Turín. Sin embargo, su abuela también estaba muriendo en su casa, por lo que minimizó su enfermedad y se centró en ella, al igual que su familia. Ella murió el 3 de julio.
A medida que su sufrimiento empeoraba, su mente también estaba puesta en sus amigos y en los pobres. Imploró a su hermana, Luciana, que entregara medicamentos y otros artículos prometidos a los necesitados a los que visitaba regularmente. Ella relató esto en su libro “Mi hermano Pier Giorgio: sus últimos días”.
Pier Giorgio Frassati murió el 4 de julio de 1925, a los 24 años, y a su funeral asistieron cientos de pobres de su ciudad, lo que reveló a muchos, especialmente a sus familiares, la plenitud de su caridad. Inicialmente fue enterrado en la cripta familiar de la cercana ciudad de Pollone, pero su cuerpo fue trasladado a la catedral de San Juan Bautista en Turín tras su beatificación en 1990.
Frassati: un “hombre de las bienaventuranzas”
En la beatificación de Frassati, san Juan Pablo II lo describió como un “hombre de las bienaventuranzas”.
“En él, la fe y los acontecimientos cotidianos se fusionan armoniosamente, de modo que la adhesión al Evangelio se traduce en un amoroso cuidado de los pobres y los necesitados, en un crescendo continuo hasta los últimos días de la enfermedad que lo llevó a la muerte”, dijo el Papa.
“Su amor por la belleza y el arte, su pasión por los deportes y la montaña, su atención a los problemas de la sociedad no redujeron su relación constante con lo Absoluto”, continuó. “Totalmente inmerso en el misterio de Dios y totalmente dedicado al servicio constante de su prójimo: ¡así podemos resumir su vida terrenal!”.
Un ‘san Frassati’ para nuestra época
Aunque la causa de canonización de Frassati se abrió poco después de su muerte, se estancó durante un tiempo. Wohar dijo que cree que su canonización este año, un siglo después de su muerte, forma parte del plan de Dios.
“El Señor, en su sabiduría, sabía que necesitábamos a un Pier Giorgio Frassati, un san Frassati, para una época como la que vivimos ahora”, afirmó.
“Si hubiera sido canonizado, por ejemplo, en la década de 1940, quizá nunca lo hubiéramos tenido en nuestro radar”, continuó. “Quizá habría caído en el olvido como uno de los muchos, muchos, muchos santos italianos. El hecho de que sea canonizado en este Año Jubilar de la esperanza, cuando necesitamos esperanza en nuestra cultura, creo que presenta una imagen de esperanza para los jóvenes adultos, para todos, pero especialmente para ese grupo de edad”.
Añadió: “Es el momento perfecto de Dios”.
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Maria Wiering es redactora jefe de OSV News.
Este reportaje se ha publicado originariamente en OSV News en inglés, y pueden consultarlo qui.
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