Carlota Santos: «Il modello dei santi è più universale dell‘’empowerment» di oggi".»

In una società che sostiene l'emancipazione femminile, l'illustratrice Carlota Santos (@carlotydes su Instagram) fa un controcanto con il suo nuovo libro Babbi Natale. Dopo aver esplorato l'esoterismo e la New Age, Carlota ha iniziato una «ricerca intellettuale» e ha trovato la verità nel cristianesimo. Per questo dedica il suo nuovo libro ai riferimenti femminili della santità. Cerca di dimostrare che la Chiesa ha sempre valorizzato le donne, demistificando l'idea che il cattolicesimo non riconosca la loro importanza.

Attraverso le sue illustrazioni e i suoi racconti, l'artista celebra vite di santità e virtù, offrendo riferimenti storici che ispirano sia i credenti sia coloro che si avvicinano a lei per curiosità culturale.

In questa intervista, l'illustratrice e architetto Carlota parla della sua conversione, del suo nuovo libro e del perché crede che i santi rimangano esempi universali di virtù.

Come è avvenuto il passaggio dall'esoterismo al cristianesimo? 

-Ho frequentato una scuola cattolica, ma non sono mai stato veramente in sintonia con il messaggio di Gesù. Ho fatto la cresima per tradizione, non per convinzione. Ma sono sempre stata una persona molto interessata all'arte classica e al simbolismo. 

In seguito all'interesse visivo per i tarocchi, ho iniziato ad approfondire argomenti simili come l'astrologia e le carte. Il tutto da un punto di vista artistico. Ma esplorando da un punto di vista artistico, è inevitabile contaminarsi da un punto di vista spirituale.

Ho finito per essere molto disincantato da tutto ciò che riguardava l'ambiente. New Age, perché mi sembrava che, in fondo, si riducesse a una promessa di sentirsi bene. Poi ho iniziato a chiedermi, a livello personale, se oltre a questi strumenti di benessere ci fosse una verità, qualcosa di oggettivamente buono che esistesse davvero.

Da lì ho iniziato a fare ricerche su diverse religioni e, allo stesso tempo, mi è venuta l'idea di fare un libro sul cristianesimo. È stato a quel punto che ho iniziato a esplorare le diverse tradizioni religiose. E mi sono connesso in modo molto profondo con il messaggio di Gesù, in un modo che non mi era mai capitato prima, né a scuola né in altre fasi della mia vita. Ha avuto un impatto enorme su di me.

Volevo fare Babbi Natale da un punto di vista femminile per affermare che le donne nella Chiesa sono state riconosciute fin dall'inizio.

In che modo cerca di esprimere in «Babbo Natale» che le donne nella Chiesa sono perfettamente valorizzate? 

-Nel corso di oltre duemila anni di storia, ci sono state più di tremila sante. Quello che voglio dimostrare con questa selezione di cinquanta donne, presentate in ordine cronologico, è che la Chiesa le ha sempre riconosciute e valorizzate.

Sono donne che condividono tutte lo stesso obiettivo - il bene e Gesù - ma ognuna lo ha espresso in modo diverso, con i propri doni e la propria personalità. Eppure tutte sono state riconosciute dalla Chiesa.

Dai primi martiri, che hanno subito persecuzioni e morte, spesso per aver difeso le loro idee e rimanere fermi sui loro principi, alle donne con interessi intellettuali che hanno potuto sviluppare il loro talento in ambienti come i monasteri, dove hanno trovato lo spazio per dedicarsi completamente allo studio e al pensiero.

In un giorno come l'8M, quale pensa sia il contributo che i santi possono dare oggi al dibattito sul femminismo, sulla dignità e sul ruolo della donna nella società?

-Le donne non sono una moda, né una moda passeggera come atteggiamento. Il femminismo di oggi è molto incentrato sull'atteggiamento di «empowerment». D'altra parte, il modello dei santi è più universale perché ognuno di loro difende virtù che trascendono il tempo. Sono riferimenti eterni nella loro difesa radicale del bene e del servizio agli altri.

Ci sono stati dei santi che l'hanno particolarmente toccata?

-Una figura che già conoscevo, ma che ho avuto modo di approfondire leggendo anche il suo libro e le sue memorie, è Santa Teresa di Lisieux. La sua idea principale è che la santità si raggiunge attraverso le piccole opere quotidiane, che non è necessario compiere gesti grandiosi, ma viverla nella vita di tutti i giorni. E questo mi ha davvero toccato.

Nel libro racconta della sua riscoperta del cristianesimo, qual è stato il punto di svolta?

-Ho avuto un piccolo e improvviso riavvicinamento a Dio prima di addentrarmi nel cristianesimo, un dettaglio del tutto assurdo.

Ricordo che stavo bevendo un drink con i miei amici quando all'improvviso ho iniziato a vedere degli uccellini e ho pensato che fossero così belli che mi sono detto «come può Dio non esistere se la natura è così bella? Ho visto Dio nella natura e da quel momento ho iniziato a leggere e a documentarmi sulle diverse religioni, su come ogni religione vede Dio, e ho identificato il cristianesimo fin dal primo momento, e così mi sono ricollegato completamente al cattolicesimo.

Nella sua ricerca intellettuale, ha superato qualche pregiudizio?

-Sì, per esempio il concetto di peccato. Quando ero adolescente e mi spiegavano cosa fosse il peccato, lo vedevo più come una serie di divieti imposti dalla Chiesa. Ora, invece, capisco che i peccati sono cose che ti fanno male, che ti danneggiano. E Dio, nel suo infinito amore, ha voluto metterci in guardia da essi.

Ho la fortuna di essere una persona curiosa e ogni dubbio che mi è sorto su ciò che dice la Chiesa, l'ho cercato e sono arrivato a capire le ragioni di molte cose. Ovviamente c'è sempre un fattore di fede, perché non tutto è intellettuale al cento per cento. È piuttosto la ragione illuminata dalla fede. Ma arriva un momento in cui bisogna fidarsi.

Avendo esplorato l'esoterismo, pensa che un cristiano possa rivolgersi allo yoga, ai tarocchi o esplorare tali pratiche?

-La mia opinione personale è no. Semplicemente perché un cristiano deve avere una fiducia radicale in Dio. Se ci si affida ad altre cose, non ci si affida più pienamente a Lui. Non è compatibile.

In realtà, i tarocchi e il lancio delle carte, dice la Chiesa, sono pericolosi. Si può creare una dipendenza dal sapere cosa accadrà, dal cercare di controllare tutto. E non c'è niente di meno consono al cristiano che essere perennemente preoccupato di controllare ciò che accadrà. Siamo nelle mani di Dio e dobbiamo confidare nei suoi piani.

Nella società di oggi si avverte una ricerca di spiritualità che nasconde una ricerca di Dio senza saperlo identificare. In base alla sua esperienza personale, come incoraggerebbe i giovani a non farsi prendere dalle mode spirituali superficiali?

-Ognuno ha il suo percorso. Sant'Agostino, ad esempio, ha attraversato tappe lontane da Dio e ha esplorato altri temi prima di trovare Cristo. L'importante è cercare davvero, perché, come dice la Bibbia, chi cerca trova e chi bussa viene accolto.

È anche un processo attivo: Dio ci tende la mano, ma sta a noi fare il passo. Se la ricerca è sincera, anche se difficile, porterà a Gesù; rimanere in superficie può portare a percorsi più esoterici. Non ci sono formule magiche, ma la chiave è la sincerità e la costanza nella ricerca.

Lei ha illustrato 50 santi, cosa ha imparato facendo questo libro?

-Da un lato, ho fatto molte ricerche sull'arte occidentale e su come i santi sono stati rappresentati nel corso della storia, e questo mi ha arricchito molto sia culturalmente che come artista.

Ho anche acquisito molta profondità. Con questo libro ho potuto vedere, esplorando tante vite diverse, che non esiste un solo modello di santità. E questo è molto stimolante, perché vedi come puoi applicare le loro virtù alla tua vita o come ti aiuta a riflettere su ciò che stai facendo bene e su ciò che stai facendo male. Questo libro mi ha anche avvicinato molto al Vangelo. Ad esplorarlo in modo più intimo.

A proposito di Vangelo... Nel tuo blog su YouTube dici che intendi illustrare la Bibbia. Ci parli di questo progetto

-Tutto è iniziato quando una casa editrice mi ha contattato per illustrare un classico della letteratura. All'inizio ho pensato a Shakespeare, perché mi piace molto e si adatta al mio stile, e ho iniziato con Sogno di una notte di mezza estate, il mio lavoro preferito.

Dopo qualche mese mi sono detto: “Perché non proporre la Bibbia?”. Era da un po' che ci pensavo e quando ne ho parlato con il mio editore, hanno accettato. Poiché la Bibbia è molto, abbiamo deciso di concentrarci sul Vangelo.

Ora sono nella fase iniziale di pianificazione. È un progetto enorme, con molte illustrazioni, e voglio definire bene gli assi per poterlo fare con cura.