Dio e il governo

L'idea che il governo debba basarsi sui principi cristiani è sotto costante attacco, in particolare in diverse occasioni durante il dibattito sul suicidio assistito. Non solo la legge proposta è incompatibile con i principi cristiani, ma molti sostenitori hanno suggerito che i cristiani non dovrebbero essere coinvolti nel dibattito o che i principi cristiani non dovrebbero determinare la nostra posizione sulla questione.

Dio e il governo si mescolano?

L'appello degli atei-umanisti a tenere Dio fuori dalla sfera pubblica sembra risuonare intuitivamente con molte persone oggi. Anche alcuni religiosi sembrano pensare che religione e politica non debbano mescolarsi. Spesso si sostiene che, se avessimo uno Stato ampiamente liberale, potremmo avere una società pluralista in cui le persone potrebbero praticare la loro religione in privato senza che questa interferisca con la politica.

Ma questo argomento fallisce anche a livello logico, per non parlare di quello pratico. Consideriamo, ad esempio, il concetto di «Stato ampiamente liberale e pluralista». Tali convinzioni presuppongono un insieme di valori che devono avere una qualche origine. Perché, ad esempio, uno Stato ampiamente liberale e pluralista piuttosto che uno Stato totalitario o un'anarchia totale?

In realtà, abbiamo una risposta migliore a questa domanda rispetto agli atei umanisti. Questo perché crediamo nel libero arbitrio dato da Dio. E crediamo anche nel peccato originale. Pertanto, comprendiamo i pericoli del totalitarismo e dell'anarchia e capiamo perché lo Stato dovrebbe essere al servizio degli individui, delle famiglie e della società civile, e non il contrario.

Gli atei umanisti (e i loro simili) sostengono che la nostra politica e la nostra legge dovrebbero basarsi esclusivamente sulla ragione e sull'evidenza empirica. Difendono questa visione come neutrale. Ma non lo è. Ritenere che non ci sia nulla nella vita al di là della ragione, dell'evidenza e delle esperienze fisiche è un atto di fede tanto grande quanto credere nell'esistenza di Dio, che dovrebbe influenzare la nostra vita pubblica. Infatti, il 90% della popolazione mondiale, e la maggior parte della popolazione del nostro Paese, crede che ci sia qualcosa al di là della ragione e dell'evidenza empirica. Ed è un dato di fatto che le nostre leggi e istituzioni - compresa la monarchia - si basano su principi cristiani. Il grado di esplicitazione di questo principio durante l'incoronazione di re Carlo III è stato notevole.

Governo senza Dio

E possiamo chiederci: «Dove porta un governo senza Dio?».»

Nel suo discorso al Parlamento nel 2010, Papa Benedetto XVI ha affermato: «La questione centrale, quindi, è questa: dove si trova il fondamento etico delle decisioni politiche? La tradizione cattolica ritiene che le norme oggettive che regolano l'azione giusta siano accessibili alla ragione... Secondo questa concezione, il ruolo della religione nel dibattito politico non è tanto quello di fornire tali norme, come se fossero sconosciute ai non credenti... ma piuttosto di contribuire a purificare e illuminare l'applicazione della ragione alla scoperta dei principi morali oggettivi». In altre parole, fede e ragione si completano a vicenda e la fede contribuisce a purificare la ragione.

Infatti, come ha sottolineato lo stesso Papa, quando cerchiamo di perfezionare la società con la sola ragione, possiamo finire nella tirannia, come nel caso del terrore della Rivoluzione francese o dei milioni di morti per mano dei regimi comunisti. Questi sono stati il risultato di atei radicali che, nel tentativo di costruire il paradiso in terra, hanno finito per creare l'inferno. Lo osserviamo, in misura minore, nelle politiche degli atei umanisti contemporanei. Essi chiedono esplicitamente, ad esempio, che le scuole cattoliche non siano finanziate dai contribuenti, come se i cattolici non pagassero le tasse e una scuola neutrale potesse in qualche modo esistere. In realtà, si tratta di una richiesta da parte degli atei umanisti che lo Stato monopolizzi l'educazione secolare, dettata dai loro valori.

Una società costruita su principi religiosi correttamente ordinati non è motivo di paura, nemmeno per chi non è religioso. Crediamo nel peccato originale e quindi rifiutiamo l'idea di poter costruire coercitivamente la società perfetta o di permettere all'anarchia di prevalere. Crediamo nel libero arbitrio e quindi non vogliamo costruire una teocrazia. Ma crediamo anche nell'intrinseca dignità umana di tutte le persone, quindi rifiutiamo l'idea utilitaristica che alcune persone possano essere sacrificate per il bene comune. E rifiutiamo anche l'idea che una società libera degeneri in uno stato in cui i deboli sono abbandonati a se stessi.

Se non fossi religioso e mi venissero presentate alternative realistiche su come organizzare uno Stato, sceglierei questa concezione religiosa. Non dobbiamo esimerci dal sottolineare che la nostra concezione dello Stato è un grande contributo al mondo.

Qual è lo scopo del governo?

Questo ci porta alla domanda: “Qual è lo scopo di un governo con principi cristiani?.

Nella tradizione cattolica, il ruolo del governo è quello di promuovere la dignità umana e il bene comune. Tra i cristiani si discute molto su come utilizzare al meglio le strutture statali per promuovere la dignità umana in senso generale. Tuttavia, vale la pena ricordare, nel contesto dei recenti dibattiti, che la dignità umana non è tutelata se le vite dei più dipendenti, dei più vulnerabili e dei più deboli (ad esempio i non nati e le persone con disabilità) e di coloro che si avvicinano alla morte non sono adeguatamente protetti: la dignità umana vale per tutti.

Il bene comune è spesso pensato (perché anche i cristiani tendono ad assorbire per osmosi una narrazione laica) come una sorta di eufemismo per il «benessere generale» (in contrapposizione, ad esempio, ai miei interessi individuali). Ma non siamo utilitaristi benthamiani. Il bene comune si riferisce sia a ciò che è buono sia a ciò che è comune.

Nella sfera politica, il bene comune si riferisce a quell'insieme di condizioni comuni che possono portarci, individualmente e collettivamente, a tendere efficacemente alla perfezione o alla realizzazione. E la giustizia sociale, espressione molto usata - e raramente definita - è la forma di giustizia che promuove il bene comune.

Anche in questo caso, c'è la possibilità di fraintendimenti e di prospettive diverse. Ma la prima cosa da dire è che l'idea di una società in cui tutti possono raggiungere la perfezione non suona molto meglio dell'ideale comunista o rivoluzionario francese, che finisce nella tirannia. Può sembrare una teocrazia, ma non è così. Crediamo nel libero arbitrio e nel peccato originale. La nostra fede nel peccato originale ci dice che il potere del governo deve essere limitato. La nostra fede nel libero arbitrio ci dice che non raggiungiamo la vera perfezione finché non possiamo scegliere ciò che è buono.

Il ruolo del governo, quindi, è quello di sviluppare istituzioni che favoriscano la libertà nel senso migliore del termine: la libertà di scegliere il bene. La prima di queste istituzioni, ovviamente, è la famiglia; un'altra è la Chiesa e tutte le sue opere di carità. In realtà, ci deve essere una grande varietà di istituzioni libere che hanno il loro bene comune e che, allo stesso tempo, contribuiscono al bene comune di tutti.

Un governo che permette la criminalità violenta, la corruzione politica o l'inflazione incontrollata, o che impone punizioni crudeli senza possibilità di riforma o redenzione, non promuove il bene comune o la dignità umana. Ciò evidenzia le ovvie responsabilità del governo. Se dobbiamo vietare o regolamentare la pornografia, i cibi grassi o il gioco d'azzardo, o se dobbiamo regolamentare il mercato del lavoro, e in che misura e in quali circostanze, sono questioni che rientrano in quello che chiamiamo «giudizio prudenziale».

Il ruolo dei funzionari pubblici

Che ruolo potrebbero avere i funzionari pubblici o gli amministratori governativi in questo schema di pensiero? Sono un grande fan della serie televisiva «Yes, Minister». Molti dipendenti pubblici la vedono come una serie di formazione per migliorare le loro prestazioni lavorative. Ma non è così. È esattamente il contrario. In realtà, «Yes, Minister» ha radici accademiche. Uno degli autori ha partecipato a seminari tenuti da un premio Nobel per l'economia sulla disciplina dell'economia della scelta pubblica: questi seminari riguardavano il modo in cui i gruppi di interesse e i funzionari pubblici possono anteporre i propri interessi in una democrazia agli interessi dei cittadini.

Il ruolo dei funzionari pubblici non è quello di definire l'agenda politica imponendo le proprie opinioni, ma di aiutare il governo ad attuarla. Tuttavia, possono essere tentati di perseguire i propri interessi. C'è il rischio, naturalmente, che i bravi funzionari pubblici e i regolatori comprendano il loro ruolo e lo svolgano correttamente e con moderazione, mentre quelli che hanno un'agenda contraria ai principi cristiani oltrepassino il limite e perseguano i propri interessi, abusando così del loro potere.

Come ha scritto Papa Francesco in Fratelli Tutti Altri potrebbero continuare a vedere la politica o l'economia come un palcoscenico per le proprie lotte di potere. Da parte nostra, promuoviamo il bene e mettiamoci al loro servizio“.

Cosa dovrebbero fare i funzionari pubblici se il loro lavoro consiste nell'attuare una legislazione chiaramente immorale? Potrebbero, da una prospettiva cattolica, migliorare la legislazione secondaria nascondendo informazioni al ministro o mentendogli? Cosa succederebbe se un funzionario fosse testimone di un atto di disonestà e il suo lavoro fosse a rischio se lo denunciasse?

Sulla scia della crisi finanziaria, molti cattolici nel mondo degli affari hanno riflettuto sulle virtù cardinali cattoliche; questo pensiero risuona anche con i non credenti. Hanno pensato a come integrare le virtù del coraggio, della giustizia, della prudenza e della temperanza nel loro lavoro quotidiano. Lo stesso potrebbe essere applicato al lavoro di coloro che prestano servizio nel governo, magari attraverso studi di caso.

Abbiamo, naturalmente, l'esempio di San Tommaso Moro, che dimostrò tutte queste virtù e, alla fine, dovette scegliere di disobbedire al re e perdere la testa. Ancora una volta, per citare Papa Benedetto XVI: «In particolare, ricordo la figura di San Tommaso Moro... che credenti e non credenti ammirano per l'integrità con cui seguì la sua coscienza, anche a costo di scontentare il sovrano... perché scelse di servire Dio sopra ogni cosa».

Se vogliamo integrare Dio nel governo, i cristiani che lavorano per il governo dovrebbero integrare Dio nel loro lavoro quotidiano. Il vescovo Richard Moth, presidente della Conferenza episcopale cattolica di Inghilterra e Galles, ha detto nel suo messaggio in occasione del giubileo dei lavoratori: «Chiedo anche ai cattolici di cercare di trovare il tempo per la preghiera durante la giornata lavorativa, anche se solo per un momento.

Stalin chiese quante divisioni avesse il Papa. Se crediamo veramente che il mondo sia governato da qualcosa di più della ragione e dell'evidenza empirica, coloro che lavorano nel governo non dovrebbero mai dimenticare di invocare le nostre divisioni celesti nel loro lavoro quotidiano, compresa, naturalmente, l'intercessione di San Tommaso Moro.

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Il originale di questo articolo è stato pubblicato sul sito web del Pensiero sociale cattolico della St Mary's University.