Matina e Gospel Freedom: «la nostra sfida è essere un autentico coro Gospel».»

Matina, nome d'arte di Maite Zuazola, è una cantante, compositrice e direttrice musicale di Bilbao che ha trasformato il suo talento in uno strumento di evangelizzazione. Formatasi fin da bambina nella musica classica e con una vasta carriera in generi come il jazz, il soul e il teatro musicale, ha trovato la sua vera vocazione nella musica gospel: cantare a Dio e trasmettere la gioia del Vangelo attraverso la musica.

Nel 2012 ha fondato a Madrid il coro Libertà evangelica, una comunità di voci unite dalla fede e dalla passione per la musica cristiana. Sotto la sua direzione, il gruppo è cresciuto fino a diventare un punto di riferimento per il gospel cattolico in Spagna, esibendosi in chiese, festival, eventi di beneficenza e programmi televisivi. La loro missione è chiara: «cantare a Dio in Spirito e Verità e, attraverso le nostre canzoni, contagiare le anime con la gioia della salvezza, tanto che i loro corpi vogliono ballare ed esprimersi”.

In questa intervista, Matina condivide la sua testimonianza di fede, il suo cammino di conversione e l'ispirazione da cui è nato il progetto. Matina e libertà evangelica, vincitore del premio Religion in Freedom Christian Music Award questo 2025.

Maite, come descriverebbe il momento o il processo in cui ha sentito Gesù chiamarla personalmente a dargli gloria?

-La sua chiamata è stata una sorpresa, così come la missione che mi stava affidando. Gesù mi ha riportato a casa, come gli avevo chiesto un giorno. Mi ha riportato alla Chiesa e a lavorare da lì. La mia prima chiamata è stata alla musica quando avevo 7 anni.  

Mia nonna paterna era una maestra, un'insegnante di musica e una donna di profonda fede. Un giorno nella sua casa di Portugalete (Vizcaya), mentre suonava il pianoforte, sentii una forza che mi attraeva verso quella musica e mi misi accanto a lei mentre suonava. Mi chiese se volevo imparare e io risposi di sì. Più tardi ho capito che questa forza era lo Spirito Santo.  

Mia nonna divenne il mio mentore. Mi ha insegnato il solfeggio e mi ha portato in chiesa per mano, e così via per i quattro anni in cui ho vissuto con lei. Questo è stato fondamentale. 

Ma quando ho lasciato la sua casa ho lasciato la chiesa. Ho finito di studiare pianoforte e ho scoperto la voce. Ho lavorato nel mondo artistico per anni, finché un giorno mi sono resa conto che non era abbastanza, che c'era un vuoto dentro di me che non riuscivo a colmare. Allora ho pensato che volevo creare una famiglia. Ho lasciato la mia vita a Madrid e mi sono sposata. 

È iniziata la mia desolazione. In quel momento ho gridato a Dio, perché sentivo che il mio matrimonio, nel quale avevo riposto tutte le mie speranze, abbandonando persino la mia carriera musicale per creare una famiglia, non stava andando bene. C'erano prove dure che si possono superare solo in una vera unione. Per me il matrimonio è sacro. 

Nella tribolazione ho iniziato a parlare con Dio. Gesù mi ha attratto. Mi sono ricordata della musica gospel che ascoltava mio padre... Mi mancava la musica. Mi mancavo. Dopo 10 anni, la provvidenza mi ha riportato a Madrid, e allora ho sentito che stavo tornando... Nella mia gioia sono andata nella chiesa più vicina con mio figlio maggiore, che all'epoca aveva 8 anni. Durante la messa ho ricevuto la chiamata. E sono tornato, tornato alla fede e alla musica! È stato un periodo incredibile, ero felice nonostante la mia situazione personale. 

Guardando indietro ho visto l'intero processo. Dio mi ha preparato pazientemente e ha aspettato il mio ritorno. Sarebbe arrivato il giorno in cui tutto si sarebbe riunito per la missione, e così è stato.  

Come è nato il Coro Gospel Libertad?

-Il coro Gospel è nato dalla conversione. Un'ispirazione totale. L'ho proposto in parrocchia e la porta si è spalancata. 

La musica cristiana, e in particolare la musica gospel, è perfettamente in sintonia con la gioia di essere cristiani. Ho ripreso il mio ruolo di compositore, ma ormai irrimediabilmente rivolto alla musica di Dio. È stata una vera scoperta. La musica cristiana era un'esigenza che esprimeva, e continua a esprimere, ciò che è nel mio cuore.

Il gospel ha radici afroamericane e protestanti. Cosa l'ha spinta a tradurre questa spiritualità musicale in un contesto cattolico? Cosa conserva e cosa trasforma il gospel quando viene cantato a partire dalla fede cattolica? 

-La musica gospel è una musica di lode con molto ritmo e qualità. Le sue belle melodie, dal ritmo brillante, sono un invito a vivere la fede nella gioia e nella speranza della salvezza gratuita offertaci dal nostro Signore Gesù Cristo. Lodare Dio in spirito e verità non ha denominazione.

La lode cattolica offre ancora di più di quella protestante, perché può lodare l'Eucaristia e la Madre di Dio. Nel mio caso ho composizioni con queste caratteristiche, come ad esempio Il dono più grande, riferendosi all'Eucaristia, Cinque lettere che elogia Maria e la Il Santo Vangelo, che è un omaggio al Santo della Messa. Altri temi del nostro ultimo album sono i salmi resi canto, come ad esempio Mi fido di te basato sul Salmo 91 e Cantiamo al Signorer, che è il salmo di Isaia 12. Abbiamo anche la preghiera del Padre nostro al ritmo del gospel. 

Cosa significa per voi evangelizzare attraverso la musica? Come può il Vangelo essere un linguaggio missionario per la società di oggi? 

-Evangelizzare attraverso la musica è la nostra missione per eseguire il comando di nostro Signore: “Andate e proclamate il Vangelo...” . Lo Spirito Santo riversa su di noi i suoi doni e i suoi carismi. Si può dire che il gospel ha un carisma speciale, perché è una musica potente che trafigge. Nessuno rimane indifferente dopo un concerto gospel espresso con il cuore. Questa è la chiave. Purtroppo ci sono molti cori gospel che non vivono ciò che cantano, quindi non lo trasmettono nemmeno. Non ci sono risultati se non c'è l'intenzione. Non sono cori per l'evangelizzazione. La sfida di Matina e Gospel Freedom è quella di essere un coro gospel autentico. 

Come integra la preghiera e la vita spirituale personale nel suo lavoro artistico e nella direzione del coro? 

-È proprio il lavoro del coro che mi tiene in costante preghiera. Preparare i canti, far emergere le diverse voci, le armonie, adattare i testi allo spagnolo o comporre nuovi canti sono il mio mezzo per essere in costante contatto con il Signore. Sento davvero che è un privilegio avere questo dono meraviglioso che è il mio collegamento diretto e immediato. 

Come vede la crescita del Vangelo cattolico in Spagna e nel mondo e pensa che possa diventare un potente movimento di evangelizzazione?

-In Spagna ci sono cori gospel, certo, ma non cori cattolici dedicati all'evangelizzazione. Matina e Góspel Libertad sono un'eccezione. 

Credo che potrebbe essere un potente movimento evangelistico, come già avviene in altre denominazioni. Anche in Spagna potrebbe fare un grande lavoro, purché sia fatto con qualità, vero entusiasmo e vero sostegno. Purtroppo quest'ultimo manca e rende il lavoro a volte faticoso e difficile.