Il confine tra lavoro e famiglia è labile, avverte un rapporto del Pew Research Center

– Rachel Minkin, Luona Lin, Dana Braga e Kiley Hurst

Per molti genitori statunitensi che lavorano a tempo pieno, il confine tra lavoro e famiglia non è ben definito, secondo un rapporto del Pew Research Center basato su un sondaggio condotto tra il 2 e il 15 marzo 2026 su un campione di 2.242 genitori lavoratori statunitensi.

 – Il 70% dichiara di occuparsi delle attività legate alla cura dei figli mentre lavora.

– Il 59% afferma di occuparsi delle faccende legate al lavoro quando è con i propri figli.

– Il 54% afferma che ha difficoltà a conciliare le proprie responsabilità lavorative e familiari.

Un onere particolare per le madri

I genitori, soprattutto le madri, spesso devono sopportare il peso psicologico derivante dal tentativo di conciliare le esigenze delle loro famiglie con quelle del lavoro. E con così tanti impegni, non c’è da stupirsi se a volte sentono di non riuscire a dare il 100% né a casa né al lavoro.

Come ha osservato una madre nel sondaggio sulla difficoltà di conciliare lavoro e famiglia: “Si presume che io debba lavorare come se non avessi figli e svolgere il mio ruolo di genitore come se non avessi un lavoro”.

Per questo progetto, Pew ha intervistato 2.242 genitori che lavorano tra il 2 e il 15 marzo 2026 per capire come gestiscono questi aspetti della loro vita. Ciò che hanno dichiarato offre spunti di riflessione.

Conclusioni principali

Circa la metà dei genitori che lavorano a tempo pieno (52%) afferma che il proprio lavoro rende loro difficile essere dei buoni genitori. D’altra parte, il 45% sostiene che essere genitori renda loro difficile fare carriera.

Rispetto ai padri, le madri che lavorano si assumono maggiori responsabilità in famiglia e hanno più difficoltà a trovare un equilibrio. Il 62 % delle madri che lavorano a tempo pieno afferma di avere difficoltà a conciliare il lavoro con le responsabilità familiari, contro il 47 % dei padri. 

Nelle coppie eterosessuali in cui entrambi i genitori lavorano a tempo pieno, il 52 % afferma che la madre si fa carico di un maggior numero di compiti legati all’educazione dei figli, mentre una percentuale minore indica che il padre ne svolge di più (10 %) o che tali compiti sono equamente ripartiti (39 %). 

L'accesso alle prestazioni lavorative per i genitori che lavorano varia a seconda del reddito.

I genitori che lavorano a tempo pieno e hanno un reddito familiare più basso sono, sistematicamente, quelli che hanno meno probabilità di dichiarare di avere accesso a benefici quali ferie retribuite (PTO), permessi retribuiti distinti dal PTO e assicurazione sanitaria fornita dal datore di lavoro (tra coloro che non lavorano in proprio). 

Questo gruppo è anche quello che teme maggiormente di perdere lo stipendio — o il posto di lavoro — se si assenta dal lavoro perché il figlio è malato o non è possibile avvalersi di un servizio di assistenza all’infanzia.

I vantaggi del lavoro da casa quando necessario 

La maggior parte dei genitori che lavorano a tempo pieno afferma che poter contare sulla flessibilità di lavorare da casa quando necessario sarebbe estremamente o molto utile (tra coloro che non sono lavoratori autonomi). Tuttavia, solo il 24 % di questi genitori dichiara di avere molta flessibilità per lavorare da casa. 

Chi lavora abitualmente da casa vede alcuni vantaggi in questa modalità, come la possibilità di partecipare alle attività dei propri figli quando queste coincidono con l’orario di lavoro. Tuttavia, non sono più propensi di chi lavora da casa con minore frequenza ad affermare che per loro sia facile conciliare il lavoro con la vita familiare. Per saperne di più sulle esperienze dei genitori che lavorano da casa.

L'assistenza all'infanzia: i costi

A tutti i livelli di reddito, i genitori affermano che il costo rappresenta il principale ostacolo nella ricerca di servizi di assistenza all’infanzia. I genitori con redditi bassi e medi sono più propensi rispetto a quelli con redditi familiari più elevati a affidarsi a parenti, amici o vicini per la cura dei propri figli. La maggior parte dei genitori con redditi elevati ricorre a servizi di assistenza all’infanzia a pagamento, come asili nido o scuole dell’infanzia. 

Questa analisi si concentra principalmente sulle esperienze dei genitori che lavorano a tempo pieno, che rappresentano il 73 % dei genitori statunitensi con figli di età inferiore ai 18 anni (di cui l’89 % dei padri e il 59 % delle madri, secondo un’analisi del Pew Research Center basata sui dati dell’Ufficio del Censimento degli Stati Uniti) per il 2025. Per saperne di più sulle esperienze dei genitori che lavorano a tempo parziale e come sono cambiate le modalità di lavoro dei genitori statunitensi.

“Le mie responsabilità lavorative non finiscono mai…”

I genitori che lavorano non sempre riescono a distinguere chiaramente tra vita lavorativa e vita familiare. Come ha scritto un padre nel sondaggio: “Ho l’impressione che le mie responsabilità lavorative non abbiano fine, il che mi rende difficile staccare la spina la sera per concentrarmi sulla mia famiglia”.”

Per la maggior parte dei genitori che lavorano a tempo pieno, gli impegni lavorativi si protraggono a casa, mentre quelli legati alla cura dei figli finiscono al lavoro. 

Questa sovrapposizione è particolarmente evidente tra le madri. Circa otto madri su dieci che lavorano a tempo pieno (81%) dichiarano di occuparsi dei compiti legati alla cura dei figli durante la giornata lavorativa, almeno occasionalmente. Tra queste, 38% delle madri dichiarano di farlo molto spesso, quasi il doppio rispetto ai padri che affermano lo stesso (17%).

Tuttavia, anche molti genitori provano questa tensione. La maggior parte dei genitori che lavorano a tempo pieno afferma di occuparsi delle faccende legate all'educazione dei figli mentre è al lavoro (62%) e delle mansioni lavorative mentre è con i propri figli (57%), almeno occasionalmente.

Quando il lavoro interferisce con l'educazione dei figli

La maggior parte dei genitori che lavorano a tempo pieno (60%) ritiene di trascorrere troppo poco tempo con i propri figli, e molti di loro affermano che ciò sia dovuto agli impegni lavorativi piuttosto che ad altri motivi.

Inoltre, quasi la metà (47%) afferma che le proprie responsabilità lavorative impediscono loro, almeno occasionalmente, di partecipare alle attività in cui sono coinvolti i propri figli, come i concerti scolastici o gli eventi sportivi.

Le madri sono particolarmente inclini a dichiarare di sentirsi infastidite quando, per motivi di lavoro, si perdono le attività dei propri figli: il 65% si sente estremamente o molto infastidito, rispetto al 45% dei padri. Ciononostante, la maggior parte dei genitori afferma di provare almeno un po’ di fastidio quando ciò accade.

Non hanno abbastanza tempo per gli hobby, le relazioni e la cura di sé

Tra i genitori che lavorano a tempo pieno, circa la metà o più dichiara di non avere tempo sufficiente per attività come gli hobby, vedere gli amici, fare esercizio fisico o rilassarsi.

Le madri sono molto più propense dei padri ad affermare di non avere tempo sufficiente per ciascuna di queste attività. Ad esempio, il 65 % delle madri dichiara di non avere tempo sufficiente per fare esercizio fisico, rispetto al 52 % dei padri. Allo stesso modo, le madri sono più propense dei padri ad affermare di non avere abbastanza tempo per rilassarsi (67 % contro il 53 %).

Come si dividono le faccende domestiche genitori che lavorano a tempo pieno

Abbiamo riscontrato differenze anche nel modo in cui le madri e i padri che lavorano a tempo pieno si dividono i compiti genitoriali e le faccende domestiche. (Questa analisi si concentra sulle famiglie in cui entrambi i genitori lavorano a tempo pieno, poiché si tratta della situazione lavorativa più comune tra le coppie eterosessuali con figli).

Tra i genitori sposati o che convivono in questo tipo di famiglia, il 52% afferma che la madre si occupa maggiormente dell’educazione dei figli rispetto al padre, mentre il 39% ritiene che entrambi contribuiscano in egual misura. Una percentuale simile indica che la madre svolge la maggior parte delle faccende domestiche (43%) o che queste sono ripartite equamente (40%). Una percentuale molto inferiore afferma che il padre svolge più compiti legati all’educazione dei figli o alle faccende domestiche.

Ppunti di vista diversi

Le madri e i padri hanno spesso punti di vista molto diversi su come ripartirsi i compiti relativi all’educazione dei figli e alle faccende domestiche. La maggior parte delle madri afferma che loro stesse si assumono maggiori responsabilità rispetto al coniuge o al partner. I genitori, invece, tendono a dire che questi compiti sono condividono in parti uguali.

Per quanto riguarda il lavoro retribuito, una percentuale simile di genitori in queste famiglie afferma che il padre lavora più a lungo in una giornata tipo (41%) oppure che entrambi i genitori lavorano all’incirca lo stesso numero di ore (39%). 

Circa una persona su cinque (21%) afferma che la madre lavora più a lungo. Ma anche nelle famiglie in cui la madre lavora più tempo rispetto al padre, è molto più probabile che i genitori affermino che la madre si occupi maggiormente dei figli e delle faccende domestiche rispetto al padre.

Genitori che lavorano a tempo parziale: la maggior parte sono donne (79%)

I genitori che lavorano a tempo parziale presentano alcune caratteristiche distintive. La maggior parte sono donne (79%). Inoltre, la maggioranza (58%) vive in famiglie a basso reddito, mentre 33% ha un reddito medio e 6% un reddito elevato.

Anche la natura dei loro orari di lavoro è diversa, poiché i genitori che lavorano a tempo parziale sono più propensi rispetto a quelli che lavorano a tempo pieno a dire quanto segue:

– L’orario è imprevedibile (23% rispetto ai 11% dei genitori che lavorano a tempo pieno).

 – Grande flessibilità nella scelta degli orari in cui svolgere le ore richieste (41% rispetto a 26%).

Stesse sfide per i genitori che lavorano a tempo pieno e a tempo parziale

I genitori che lavorano a tempo parziale hanno meno probabilità di beneficiare di prestazioni aziendali quali l’assicurazione sanitaria, le ferie retribuite e altri permessi retribuiti. Ad esempio, il 37 % dei genitori che lavorano a tempo parziale ha accesso all’assicurazione sanitaria tramite il proprio lavoro, rispetto all’87 % di coloro che lavorano a tempo pieno.

Nonostante le diverse modalità di lavoro, I genitori che lavorano a tempo parziale devono affrontare molte delle stesse difficoltà di chi lavora a tempo pieno. 

Una percentuale simile di genitori che lavorano a tempo parziale (51 %) e a tempo pieno (54 %) afferma di avere difficoltà a conciliare il lavoro con le responsabilità familiari. 

Allo stesso modo, percentuali simili indicano che, nell’ultimo anno, hanno avuto la sensazione di non poter dare il 100 % sul lavoro a causa della necessità di conciliare entrambe le responsabilità (rispettivamente il 42 % e il 46 %).