Il fatto che uno degli ultimi "rimpianti" della Papa Francesco non poter lavare i piedi ai detenuti di un carcere romano la dice lunga sull'uomo e sul suo cuore misericordioso. Secondo il suo medico personale, Sergio Alfieri, il Pontefice avrebbe voluto lavare i piedi ai detenuti quando ha visitato il carcere il 17 aprile.
"Si rammaricava di non poter lavare i piedi ai prigionieri", ha raccontato Alfieri al Corriere della Sera. Questa volta non ho potuto farlo", è stata l'ultima cosa che mi ha detto.
Non si trattava di un desiderio casuale, come ogni cattolico sa. La lavanda dei piedi fa parte della cerimonia annuale del Giovedì Santo, in cui il sacerdote, imitando le azioni di Cristo durante l'Ultima Cena, lava i piedi ad alcuni dei suoi parrocchiani come espressione di servizio e umiltà.
Eppure, come potrebbe dire qualsiasi sacerdote, non è una parte assolutamente obbligatoria del servizio e può essere omessa, e più di un sacerdote lo fa con piacere. Ma la visita del Papa a quella prigione era per lui un appuntamento annuale, e lavare i piedi a quei 12 prigionieri scelti era una parte essenziale della visita. In questo modo ha mostrato la sua solidarietà con quelle persone escluse dalla società.
Per Francesco, ogni persona esclusa era oggetto del suo amore. Se l'esclusione fosse o meno colpa sua non era una questione per lui. L'amore vedeva il bisogno, non il merito. Ed è così che Francesco lo visse.
Rivoluzione della misericordia
Si pensi, ad esempio, al suo documento "Fratelli Tutti"dal 2020. Si tratta di un testo molto lungo che spesso sembra più un grido di dolore che un documento papale (e la preoccupazione di Francesco per i poveri e gli esclusi lo ha talvolta condotto a giusti deliri, tanto era sconvolto dalle ingiustizie sociali). A un certo punto ha proposto qualcosa che sembrava quasi utopico: "La decisione di includere o escludere coloro che giacciono feriti ai margini della strada può servire come criterio per giudicare ogni progetto economico, politico, sociale e religioso".
Si può davvero vivere in questo modo? Può un governo adottarlo come politica economica? Ogni decisione, ogni decisione, viene presa in base al fatto che includa o escluda i bisognosi: se li include, via libera; se li esclude, lasciamo perdere. In questi tempi di duro pragmatismo, è considerato del tutto impraticabile.
Eppure, riuscite a immaginare se solo poche persone vivessero questo, se qualche autorità pubblica iniziasse a prenderlo a cuore? Si creerebbe una vera e propria rivoluzione sociale, proprio una rivoluzione della misericordia. Questo è stato Francesco. In modo spesso poco pratico, chiedeva e si aspettava misericordia, fiducioso che in realtà, nella pratica, solo la misericordia può trasformare la società in bene.
Prego che, per intercessione di Francesco, questo articolo ispiri almeno alcuni lettori ad adottare questa politica apparentemente inverosimile ma in realtà profondamente realistica.
La Buona Novella della Misericordia
Siamo chiari: Papa Francesco non ha inventato la misericordia. Dio l'ha inventata per primo. Anche nelle pagine apparentemente dure dell'Antico Testamento, la misericordia ha ispirato tutte le azioni di Dio verso Israele e, attraverso di esso, verso l'umanità.
I Vangeli sono innanzitutto la buona notizia della misericordia di Dio in Gesù Cristo, Dio fattosi uomo per prendere su di sé il castigo che meritavamo. E alla maniera di Francesco (o si dovrebbe dire che Francesco ha agito alla maniera di Gesù?), vediamo Gesù tendere la mano agli esclusi, anche quando questo scandalizzava i più "ortodossi" e rigorosi.
Anche tra i Papi, quando si trattava di proclamare la misericordia, molti pontefici erano più avanti di Francesco. Primo fra tutti San Giovanni Paolo II, per il quale la promozione della misericordia divina è stata una caratteristica fondamentale del suo pontificato. Il Papa polacco ha fatto tutto il possibile per proclamare questa misericordia, in particolare canonizzando la grande apostola della misericordia divina, Santa Faustina, e promuovendo il suo messaggio.
Pecorelle smarrite
Francesco era spontaneo e tenero (anche, a volte, autoritario ed erratico, perché anche questo era vero), ma anche le sue decisioni più autocratiche provenivano da un buon punto di partenza: la sua sincera convinzione che, compiendo una determinata azione, stesse servendo i bisognosi.
Alcune delle sue affermazioni stravaganti hanno scioccato molti, come il suo commento "chi sono io per giudicare?" su un aereo dal Brasile nel 2013, quando gli è stato chiesto degli omosessuali. "Se una persona è gay e cerca Dio e ha buona volontà, chi sono io per giudicare?", ha detto ai giornalisti. Francesco non stava cercando di elogiare l'attività sessuale tra persone dello stesso sesso. Con il suo cuore misericordioso, stava semplicemente riconoscendo che ogni persona, a prescindere dalle sue inclinazioni, e anche a volte in situazioni oggettivamente peccaminose (un punto spiegato magnificamente nella sua "Amoris Laetitia" del 2015), può ancora mostrare molta bontà e apertura a Dio.
Non ce lo ha forse insegnato Gesù nell'incontro con la Samaritana, lei con i suoi cinque precedenti mariti e il suo attuale compagno, eppure capace di annunciare Cristo ed evangelizzare i suoi connazionali?
Era un uomo in cerca di pecorelle smarrite. Per questo motivo sembrava avere meno tempo per coloro che facevano già parte del gregge. Non sorprende, quindi, che Francesco sia stato generalmente più amato dai non cattolici o dai cattolici non praticanti che da alcuni cattolici praticanti che, a volte, si sono sentiti feriti e, sì, esclusi da alcune sue dichiarazioni e azioni.
Ma dobbiamo ricordare che la decisione di Dio di istituire il papato implica necessariamente un'istituzionalizzazione dei limiti umani e della visione parziale. Anche se non era Papa, questo è molto chiaro in San Paolo. Come Francesco, aveva un cuore enorme e, come Francesco, la sua visione spesso parziale e unilaterale permeava tutto ciò che scriveva.
In ogni epistola paolina non si può fare a meno di pensare: "ma cosa pensavano quelli che stavano dall'altra parte? E forse anche loro sentivano che la radicale apertura dell'apostolo li escludeva?".
Nel tendere la mano a tutti, Francesco è stato fonte di fastidio per più di qualcuno. Le sue frequenti arringhe ai sacerdoti affinché non trasformino il confessionale in una camera di tortura hanno infastidito molti, soprattutto i sacerdoti che passano più tempo ad ascoltare le confessioni, con una reale preoccupazione di essere misericordiosi. Ma suppongo che Francesco abbia sentito di doverlo dire perché l'idea stessa che qualcuno venga ferito da quello che dovrebbe essere il sacramento della misericordia lo ha ferito profondamente.
Tradizionale
Francesco amava la pietà popolare e le devozioni. Ammirava profondamente la pietà semplice della gente comune. L'inserimento della menzione di San Giuseppe in tutte le Messe di rito latino fu uno dei suoi grandi doni alla Chiesa. Ma durante il suo pontificato, alcuni dei nuovi movimenti e organizzazioni laicali della Chiesa, così come alcuni nuovi ordini religiosi, si sono sentiti poco accolti e, a volte, sospettati.
Ma si trattava anche di misericordia, in parte per affrontare alcuni problemi che Giovanni Paolo II, con il suo cuore misericordioso, aveva creato. Sembra che Giovanni Paolo II, nella sua apertura a tutto ciò che considerava buono, sia stato a volte troppo accogliente nei confronti di persone che poi si sono rivelate problematiche.
Benedetto XVI prima e Francesco poi hanno avuto a che fare con una serie di nuove istituzioni i cui fondatori avevano commesso diversi abusi, casi che, purtroppo, non sono stati pochi. Penso che la possibilità che, con il pretesto di una fervente spiritualità, qualcuno possa essere abusato da un lupo travestito da pecora abbia ferito profondamente Francesco.
Di fronte a queste situazioni, il pontificato di Francesco è sembrato un po' esitante di fronte alle nuove realtà ecclesiali.
Francesco e i laici
La promozione della sinodalità da parte di Francesco - per quanto sembrasse ai suoi detrattori una grande chiacchiera - veniva anche da un luogo di misericordia. Francesco aveva orrore del clericalismo, per cui i chierici spadroneggiano sui laici e li riducono alla passività, e ne parlava spesso.
Ha incoraggiato la santità dei laici, anche nel documento del 2018 sulla chiamata alla santità "Gaudete et Exsultate". E il cammino sinodale è stato proprio un mezzo per incoraggiare una maggiore partecipazione dei laici nella Chiesa, soprattutto delle donne. In altre parole, per integrare maggiormente coloro che in precedenza potevano sentirsi esclusi.
Allo stesso modo, la stretta di Francesco sulle forme liturgiche del rito antico nasce dalla misericordia. All'inizio ha cercato di essere indulgente con queste forme, ma probabilmente ha ritenuto che fosse arrivato il momento in cui era necessario l'amore severo (e Francesco non si è mai sottratto a decisioni difficili): a volte la Madre Chiesa sa meglio di chiunque altro. Amore severo e anche buona teologia: in definitiva, la liturgia è una questione di obbedienza alla Chiesa.
Il prossimo Papa
Di cosa abbiamo bisogno dal prossimo Papa? Non ho dubbi che i cardinali di entrambi gli estremi saranno impegnati a cercare di ottenere il loro uomo in carica. Mentre i liberali punteranno a un Francesco con gli steroidi, i conservatori reazionari spingeranno per un Papa che sperano possa frenare le riforme di Francesco.
Spero che il senso comune e soprannaturale prevalga. Abbiamo bisogno di un uomo che conservi tutto - tanto! - ciò che di buono c'è nel pontificato di Francesco, compresa la sua visione eminentemente pratica della fede come qualcosa da vivere e da portare a reali opere di misericordia, ma che confermi anche i suoi fratelli nella fede (Lc 22,32).
È una questione di tensione: anche Giovanni Paolo II e Benedetto XVI hanno incoraggiato l'azione sociale. Ma Francesco l'ha incoraggiata in modo particolare. Spero e prego che il nuovo Papa continui a incoraggiarla; di certo ho bisogno di continuare a sentirla. Dico spesso che, in un certo senso, è facile essere ortodossi, avere idee chiare sulla propria fede. Il difficile è metterle in pratica nella vita quotidiana, in modo che il vero amore ispiri le nostre azioni.
La Chiesa è la barca di Pietro, ma questa nave spesso si muove più come una lentissima superpetroliera che come un agile yacht. Cambia rotta lentamente e goffamente, e nessun Papa può racchiudere tutte le sue qualità. Ma io prego per un Papa che ci dia la possibilità di respirare, che guarisca le ferite anche all'interno della Chiesa, che raggiunga le pecorelle smarrite e, allo stesso tempo, faccia sentire valorizzato il gregge più grande e i pastori che lo assistono.
E il nuovo Papa dovrà fare in modo che quanto di buono c'era in Francesco non venga snaturato. Un esempio è il già citato percorso sinodale che, pur con tutti i suoi potenziali benefici, porta con sé un grande pericolo: potrebbe infatti portare a un clericalismo più profondo, riducendo la partecipazione dei laici nella Chiesa al coinvolgimento in comitati diocesani o parrocchiali.
Così come i laici cattolici devono partecipare alle decisioni della Chiesa, essi devono partecipare ancora di più alla vita civile e sociale ordinaria, testimoniando Cristo e cercando di trasformare la società secondo i principi cristiani.
Forse è giunto il momento di superare le etichette di sinistra-destra e conservatore-liberale nella Chiesa. Non si è liberali se si promuove la misericordia radicale e si tende la mano agli emarginati. È quello che ha fatto Gesù. Non si è conservatori se si insegna fedelmente la verità: Gesù ha fatto anche questo.
Se desiderare tutto questo è chiedere un miracolo, allora è esattamente ciò per cui prego. E lo faccio per intercessione di Giovanni Paolo II, di Benedetto XVI e dell'amatissimo Papa Francesco.
Questo articolo è stato pubblicato originariamente su Adamah Media ed è stato ristampato su Omnes con autorizzazione. È possibile leggere l'articolo originale QUI.
