Il cristiano nella vita pubblica

In questo breve articolo rifletterò su come gli studenti universitari cattolici possano incarnare la tradizione intellettuale cattolica nella loro vita professionale e personale. Per farlo, dobbiamo essere consapevoli di cosa intendiamo per tradizione intellettuale cattolica.

Per essere chiari, la tradizione intellettuale cattolica si riferisce al modo in cui la comunità cristiana ha affrontato (e continua ad affrontare) il complesso mondo delle idee attraverso la lente della fede e della ragione. Quando i primi cristiani hanno cercato di allineare le loro nuove credenze, prima con il pensiero ebraico e poi con il mondo della filosofia greca, ci hanno offerto un esempio dei semi della tradizione intellettuale cattolica. Questa realtà storica rivela una Chiesa nascente, aperta al mondo esterno, aperta al dialogo e che cercava di inquadrare le sue convinzioni fondamentali in modo che fossero ascoltate e comprese dai suoi interlocutori. Ci vorrebbero molti libri per fornire una trattazione dettagliata di come la Chiesa ha continuato a impegnarsi in questa importante missione. annuncio extra. Pensiamo in particolare alla nascita delle università europee ex corde ecclesiae e alla misura in cui le università contemporanee, cattoliche o laiche, possono offrire alla società e agli individui i mezzi per lo sviluppo umano.

La fine dell'università

Per mantenere l'attenzione sull'università, è anche necessario ancorare la nostra riflessione sullo scopo dell'università nella società. È principalmente un luogo di credenziali? Come possono gli studenti e il personale collaborare per esplorare obiettivi comuni? Anzi, è possibile per il personale e gli studenti condividere gli obiettivi? Sono domande importanti che richiedono una seria riflessione. È qui che un impegno profondo con la tradizione intellettuale cattolica può aiutare gli accademici cattolici a contribuire in modo significativo a dibattiti teorici più ampi sia nelle istituzioni cattoliche che in quelle laiche.

Una domanda che sorge nel dibattito sulla tradizione intellettuale cattolica è se essa lasci sufficiente spazio all'esercizio della libertà accademica individuale. Il discorso popolare spesso fa la caricatura del credo cristiano, e di qualsiasi altro credo religioso, come restrittivo e limitante dell'importante esercizio della libertà individuale. In questa visione del mondo, la religione è un fardello che deve essere tolto se si vuole apprezzare e promuovere la libertà umana. La visione cristiana della libertà, invece, si concentra su come la libertà consista nella capacità di fare ciò che è giusto e di incoraggiare gli altri a seguire la via della virtù. Non va confusa con un "diritto" autonomo di fare ciò che si vuole, quando si vuole.

Cultura universitaria

Il concetto di cultura intellettuale offre un utile punto di ingresso a questo e ad altri dibattiti correlati. Cultura, ovviamente, è un termine molto discusso nelle riviste e nelle monografie accademiche. Fa anche parte del più ampio vocabolario della società: gli allenatori di calcio cercano di integrare una certa cultura nelle loro squadre, le aziende possono vantarsi della loro cultura collegiale ed etica, e così via. Per l'intellettuale cattolico, la cultura ha una radice diversa: deriva dalla liturgia (cultus) e si riferisce a come la liturgia deve essere la radice e l'ispirazione del nostro modo di amare, delle scelte che facciamo e del modo in cui sviluppiamo le nostre relazioni.

Questo porta, naturalmente, a un'altra domanda: come può la liturgia essere fonte di ispirazione per l'apostolato intellettuale della Chiesa? Innanzitutto, e in termini generali, la liturgia è il culto pubblico della comunità cristiana. È il luogo in cui i battezzati si riuniscono per celebrare la bontà di Dio e ricevere la sua grazia. Questo fornisce l'ispirazione per ciascuno dei battezzati nell'esercizio della sua particolare vocazione, lo studioso non meno del commerciante. In secondo luogo, poiché la liturgia è un evento pubblico e non una cerimonia privata per individui selezionati, ha un naturale sconfinamento nel mondo delle idee, delle teorie, delle filosofie e simili. 

Pragmatismo e ricerca della verità

Riflettere collettivamente su queste domande ha conseguenze pedagogiche. In particolare, apre la questione di come trovare la verità e confrontarsi con essa. 

Una strada da percorrere è quella di riconsiderare il rapporto tra ratio e intellectus come forme di conoscenza. La prima si riferisce al modo in cui usiamo la ragione per valutare, discutere, valutare; la seconda mostra un approccio più contemplativo che riconosce i limiti della prima e cerca di fondare la nostra ricerca di significato in una realtà più profonda. È attraverso l'intellectus che lo studioso cristiano, grazie allo studio orante e a una mente aperta al trascendente, può trovare la luce che completa l'esercizio della ratio.

L'esplorazione di queste domande ci porta, quasi inevitabilmente, al lavoro di San John Henry Newman sull'intelletto. Come è noto oggi, Newman si accontenterebbe dell'università come luogo di pura cultura intellettuale, senza espliciti obiettivi pratici per il programma universitario. Se una posizione del genere sia oggi sostenibile è una questione da affrontare in un altro momento. Newman era anche consapevole che la mente illuminata da una raffinata cultura intellettuale non poteva che avere un'influenza positiva sulla società in generale. Questa è una dimensione importante del pensiero di Newman, così come la sua insistenza sul fatto che non ci dovrebbe essere alcun divario tra lo studio teologico serio e l'esercizio della pietà.

Per avanzare il pensiero di Newman, ecco tre cose a cui pensare mentre riflettiamo sul posto dell'intellettuale cattolico nella Chiesa e nella società di oggi.

Dimostrare nel nostro lavoro che tutto ciò che facciamo è realizzato con la massima qualità umana. Sfruttare le varie risorse disponibili per un'efficace diffusione delle idee.

Leggere molto e spesso. Amate i testi classici e cercate nuove opere e autori. Stabilire relazioni professionali con persone che cercano di dare un contributo significativo ai dibattiti.

Prendere l'iniziativa per contribuire positivamente allo sviluppo di nuove idee. Essere presenti all'inizio, durante e alla fine delle discussioni sulle politiche e sulle pratiche.

Per concludere, rinfreschiamo la nostra mente con alcune parole di Papa Francesco sul perché dovremmo rinnovare il nostro impegno nello studio della storia della Chiesa. Nella sua recente lettera su questo tema, Papa Francesco dice:

"Un corretto senso della storia può aiutare ciascuno di noi a sviluppare un migliore senso delle proporzioni e della prospettiva, per arrivare a comprendere la realtà così com'è e non come la immaginiamo o vorremmo che fosse. Mettendo da parte astrazioni pericolose e disincarnate, possiamo rapportarci alla realtà nella misura in cui essa ci chiama alla responsabilità etica, alla condivisione e alla solidarietà".

I destinatari di questa lettera sono principalmente sacerdoti e persone che si preparano al sacerdozio. Tuttavia, le sue parole colgono qualcosa di essenziale sullo studio accademico e su come le idee devono essere valutate onestamente. L'intellettuale cristiano dovrebbe prendere a cuore queste parole.