Sulla tomba di San Paolo, il Papa esorta la missione ad annunciare Cristo

Nella terza domenica del Tempo Ordinario, la Domenica della Parola, istituita da Papa Francesco sette anni fa, il Pontefice ha ricordato “accanto alle spoglie dell'Apostolo delle Genti, che la sua missione è anche la missione di tutti i cristiani di oggi: annunciare Cristo e invitare tutti a confidare in Lui”.

Nella celebrazione dei Vespri sulla conversione dell'apostolo Paolo, ultimo giorno della Settimana di preghiera per l'unità dei cristiani, il Pontefice ha voluto fare un appello alla missione evangelizzatrice della Chiesa. E lo ha fatto facendo riferimento al Concilio Vaticano II e alle sue stesse parole all'inizio del Pontificato, nel maggio 2025.

Vaticano II: “annunciare il Vangelo ad ogni creatura”.”

All'inizio della Costituzione sulla Chiesa, il Concilio Vaticano II “ha dichiarato il suo ardente desiderio di proclamare il Vangelo ad ogni creatura (cfr.  Mc  16,15). E quindi “illuminare tutti gli uomini con la luce di Cristo che risplende sul volto della Chiesa» (Costituzione dogmatica sulla Chiesa nella vita della Chiesa). Lumen Gentium, 1)”. 

“È compito comune di tutti i cristiani dire al mondo, con umiltà e gioia: “Guardate a Cristo, avvicinatevi a lui, accogliete la sua parola illuminante e consolante!”.Omelia della Messa per l'inaugurazione del Pontificato , 18 maggio 2025).

All'Angelus, con l'esempio di Gesù

Queste parole sono molto simili a quelle che egli ha usato nella Angelus in Piazza San Pietro al mattino, incoraggiando i romani e i pellegrini ad annunciare il Vangelo e a “non rimanere chiusi in se stessi”. Ha portato l'esempio di Gesù stesso.

“L'evangelista ci dice che Gesù iniziò la sua predicazione ”quando seppe che Giovanni era stato arrestato”. Ciò avviene, dunque, in un momento che non sembra ideale: il Battista è stato appena arrestato e i capi del popolo sono quindi restii ad accogliere la notizia del Messia. 

“Superare resistenze interne o circostanze sfavorevoli”.”

È un momento che suggerirebbe cautela, ha riflettuto il Papa, “ma proprio in questa situazione oscura Gesù inizia a portare la luce della buona notizia: ‘Il regno dei cieli è vicino’.

“Anche nella nostra vita personale ed ecclesiale, a volte a causa di resistenze interne o di circostanze che consideriamo sfavorevoli, pensiamo che non sia il momento giusto per annunciare il Vangelo, per prendere una decisione, una scelta, per cambiare una situazione. 

Tuttavia, Leone XIV ha affermato che “il rischio è quello di rimanere bloccati nell'indecisione o imprigionati da un'eccessiva prudenza”. Invece il Vangelo ci invita a correre il rischio della fiducia. Dio opera in ogni momento, e ogni momento è buono per il Signore, anche se ci sentiamo impreparati o la situazione non sembra ideale".

Preghiera per l'unità dei cristiani: impegno per la missione

Tornando all'omelia della Messa serale, il Papa ha ricordato che “la Settimana di preghiera per l'unità dei cristiani ci chiama ogni anno a rinnovare il nostro comune impegno per questa grande missione. Consapevoli che le divisioni tra noi, pur non impedendo alla luce di Cristo di brillare, oscurano tuttavia il volto che dovrebbe rifletterla nel mondo”.

Una spinta verso la piena unità

Come di consueto, i riferimenti a l'unità Le parole di Papa Leone sono state costanti. “Nel brano della Lettera agli Efesini, scelto come tema della Settimana di preghiera di quest'anno, sentiamo ripetutamente la parola “uno”: un solo corpo, un solo Spirito, una sola speranza, un solo Signore, una sola fede, un solo battesimo, un solo Dio (cfr.  Ef  4,4-6)”.

“Cari fratelli e sorelle, come non essere profondamente commossi da queste parole ispirate, come non bruciare i nostri cuori per il loro impatto?”, ha chiesto il Papa. 

E la loro risposta è stata: “Sì, ‘condividiamo la stessa fede nell'unico Dio, Padre di tutti gli uomini; confessiamo insieme l'unico Signore e vero Figlio di Dio, Gesù Cristo, e l'unico Spirito Santo, che ci ispira e ci spinge alla piena unità e alla comune testimonianza del Vangelo’" (Lettera Apostolica In unitate fidei, Siamo uno, lo siamo già, riconosciamolo, sperimentiamolo, manifestiamolo!.

2033, 2000° anniversario della Passione, Morte e Resurrezione del Signore Gesù.

Nella Basilica di San Paolo fuori le Mura, il Santo Padre Leone XIV ha ricordato che “il mio amato predecessore, Papa Francesco, ha osservato che il cammino sinodale della Chiesa cattolica “è e deve essere ecumenico, così come il cammino ecumenico è sinodale”.

Ciò si è riflesso nelle due Assemblee del Sinodo dei Vescovi del 2023 e del 2024. E “mentre guardiamo al 2000° anniversario della Passione, Morte e Risurrezione del Signore Gesù nel 2033, impegniamoci a sviluppare ulteriormente le pratiche sinodali ecumeniche e a comunicare l'uno all'altro chi siamo, cosa facciamo e cosa insegniamo (cfr. Per una Chiesa sinodale, 137-138).

Grazie al cardinale Koch e ai leader delle chiese cristiane

Concludendo, il Papa ha “salutato cordialmente il cardinale Kurt Koch, i membri, i consulenti e il personale del Dicastero per la Promozione dell'Unità dei Cristiani, così come i partecipanti ai dialoghi teologici e alle altre iniziative promosse dal Dicastero”. 

In particolare, ha salutato la presenza a questa liturgia di “numerosi leader e rappresentanti delle varie Chiese e Comunioni cristiane del mondo, in particolare il Metropolita Polykarpos, in rappresentanza del Patriarcato Ecumenico, l'Arcivescovo Khajag Barsamian, in rappresentanza della Chiesa Apostolica Armena, e il Vescovo Anthony Ball, in rappresentanza della Comunione Anglicana”. 

La coraggiosa testimonianza del popolo armeno

Con profonda gratitudine, il Santo Padre ha ricordato “la coraggiosa testimonianza cristiana del popolo armeno nel corso della storia, una storia in cui il martirio è stato una costante”. La tradizione testimonia il ruolo dell'Armenia come prima nazione cristiana, con il battesimo del re Tiridate nel 301 da parte di San Gregorio Illuminatore, ha detto il Papa.

“A conclusione di questa Settimana di preghiera, ricordiamo il santo cattolico San Nerses Shnorhali, ‘il Misericordioso”, che lavorò per l'unità della Chiesa nel XII secolo. Egli era in anticipo sui tempi nel comprendere che la ricerca dell'unità è un compito di tutti i fedeli e richiede la guarigione della memoria. 

San Nerses può anche insegnarci l'atteggiamento che dobbiamo adottare nel nostro cammino ecumenico, come ci ha ricordato il mio venerato predecessore, San Giovanni Paolo II”, ha detto il Papa: “I cristiani devono avere la profonda convinzione interiore che l'unità è essenziale non per un vantaggio strategico o politico, ma per predicare il Vangelo‘ (Omelia alla celebrazione ecumenica, Yerevan, 26 settembre 2001)”.