Francisco de Vitoria e la pace 

Il discorso del Santo Padre Leone XIV in occasione del primo Natale sulla Cattedra di San Pietro ha seguito la linea dei suoi predecessori con un contenuto chiaro e forte a favore della vera pace nel mondo.

Proprio in questo nuovo anno 2026 celebreremo il V Centenario dell'inizio dell'insegnamento di Francisco de Vitoria (1483-1546) all'Università di Salamanca e, quindi, dell'inizio della feconda Scuola di Salamanca che ha promosso la pace nel mondo e i cui principi sono alla base della formulazione della Dichiarazione dei Diritti Umani del 1948 che ha segnato il cammino della pace nel mondo dalla fine della “Seconda Guerra Mondiale”.

È un buon momento per rileggere, con l'incoraggiamento di Papa Leone XIV, le grandi Rilezioni teologiche e giuridiche che Francisco de Vitoria pronunciò tra il 1528 e il 1539 a Salamanca, che cambiarono il corso del governo dell'impero di Carlo V e dei regni cristiani, e i cui principi finirono per essere inclusi nel nuovo diritto internazionale che arricchì il diritto delle nazioni.

Francisco Vitoria e la nascita del diritto internazionale

Il professore, docente e ricercatore Luis Frayle Delgado (Salamanca 1931) ha raccolto nel volume edito da Tecnos, che commenteremo di seguito, le tre grandi riflessioni di Francisco de Vitoria sul diritto delle nazioni che hanno dato origine al diritto internazionale e hanno posto un freno alla guerra giusta fino a cercare di farla scomparire: “in modo che la guerra si faccia per obbligo solo in caso di necessità e contro la propria volontà” (Sobre el derecho a la guerra n. 60, p. 212).

Queste tre riflessioni, “Il potere civile”, “Sugli indiani” e “Sul diritto alla guerra”, furono pronunciate all'Università di Salamanca davanti al chiostro e agli studenti di tutte le facoltà universitarie tra il 1528 e il 1539 e sono già incluse nella prima edizione delle Reliquie del Maestro Vitoria, pubblicata dopo la sua morte a Lione da Jacques Boyer nel 1557.

Queste riflessioni riguardano il nuovo ordine internazionale creato dalla rottura luterana e dall'inizio delle guerre di religione, e quindi la scomparsa de facto del concetto di cristianità e l'introduzione di un sistema di equilibri tra le nazioni.

La dignità della persona come base dell'ordinamento giuridico

Certamente, al grande successo di Francisco de Vitoria hanno contribuito il suo insegnamento e la pletora di discepoli che hanno portato le sue idee e il metodo teologico da lui promosso in tutte le università europee e in quelle nascenti in America, Africa e Asia. 

Vitoria e la Scuola di Salamanca passarono in modo del tutto naturale dalla teologia al diritto e da lì all'economia, semplicemente perché avevano un'antropologia basata sulla dignità della persona.

Ricordiamo che sia il diritto romano sia la fede cristiana di cui si occupavano i maestri salmantini si basavano sulla dignità della persona umana e, soprattutto, sul fatto che l'uomo era considerato “immagine e somiglianza di Dio” (cfr. Gen 1, 26). Questa convinzione ha prodotto il passaggio dall'umanesimo pagano all'umanesimo cristiano che è durato fino ai giorni nostri.

In effetti, Francisco de Vitoria, secoli dopo, sarebbe stato alla base della Dichiarazione dei diritti umani del 1948, che da allora è alla base della società democratica occidentale e, in particolare, ha fornito la base giuridica del diritto globale. I diritti umani si basano sul fatto che l'uomo è una persona ed è stato creato a immagine e somiglianza di Dio, altrimenti si tratterebbe di diritti umani che si baserebbero sui diritti umani stessi.

Autorità, diritto giusto e bene comune

Innanzitutto, il Maestro Vitoria ricorda l'importanza dell'armonia tra potere civile ed ecclesiastico e del concerto delle nazioni nel perseguimento del bene comune e nel compito di facilitare ai fedeli cristiani il cammino verso la beatitudine eterna.

Immediatamente, egli sottolineerà l'importanza della libertà personale e della responsabilità di collaborare e obbedire a leggi giuste, affinché la società si sviluppi nella pace dei figli di Dio. Logicamente, poiché gli Indiani erano “in partibus infidelium” proprietari delle loro terre e dei loro possedimenti e governati dai loro legittimi signori, non c'era posto per privarli del loro dominio o per muovere loro guerra.

È Dio che possiede l'autorità civile, che la dà al popolo, e il popolo, attraverso il giuramento di fedeltà, la dà ai monarchi, che devono provvedere a governare la società civile per ottenere la pace della coscienza e la beatitudine eterna, come sottolinea il libro delle Partidas di Alfonso X il Saggio nella prima Partida, primo titolo e prima legge.

Le leggi civili in accordo con la legge naturale e la legge eterna sono obbligatorie e quindi l'armonia tra l'ordine naturale e soprannaturale deve essere osservata. Vitoria ha anche sottolineato l'importanza di un giusto ordine fiscale per non soffocare le famiglie nel loro sviluppo economico e nel mantenimento della loro dignità.

Equilibrio internazionale, libertà e pace tra le nazioni

È molto interessante che Francisco de Vitoria abbia ipotizzato la fine della cristianità, sia per la rottura luterana dell'unità della fede cristiana, sia per l'atomizzazione delle comunità riformate che porterà a un nuovo ordine mondiale nella Pace di Westfalia del 1648.

Vitoria sottolineò anche l'impossibilità della costituzione di un unico impero o del dominio di una nazione sulle altre. Il nuovo ordine mondiale dopo Westfalia deve quindi basarsi sull'equilibrio tra le nazioni e sul diritto internazionale.

I principi della libertà personale e della dignità della persona umana saranno alla base della necessità di rispettare il libero commercio e la libertà di movimento, sempre nel rispetto dell'ordine legislativo e amministrativo delle varie nazioni del mondo. Vitoria anticiperà il Concilio Vaticano II promuovendo il principio della libertà religiosa e l'appello alla predicazione evangelica nel rispetto della libertà e attraverso la persuasione evangelica e il rispetto delle coscienze.