Il Papa beatificherà i martiri del nazismo e del comunismo

Con un solenne gesto di commemorazione, Papa Leone XIV ha approvato il martirio - per odio alla fede - di undici sacerdoti cattolici vittime di persecuzioni ideologiche negli anni Quaranta e Cinquanta. Tra di loro ci sono il Servo di Dio Jan Świerc e otto compagni, religiosi professi della Società Salesiana di San Giovanni Bosco, uccisi nei campi di concentramento di Auschwitz (Polonia) e Dachau (Germania) tra il 1941 e il 1942, e i sacerdoti diocesani Jan Bula e Václav Drbola, che hanno subito il martirio tra il 1951 e il 1952 a Jihlava (allora Cecoslovacchia).

Martiri salesiani

I nove furono arrestati e uccisi «in odium fidei» perché sacerdoti. Il 27 giugno 1941, nel campo di concentramento di Auschwitz, furono giustiziati i sacerdoti Jan Świerc, Ignacy Dobiasz, Franciszek Harazim e Kazimierz Wojciechowski. Ignacy Antonowicz morì il 21 luglio 1941 a causa dei maltrattamenti subiti quel giorno.

Il 5 gennaio 1942, il sacerdote Ludwik Mroczek morì dopo torture e interventi chirurgici multipli. Il 14 maggio 1942, Karol Golda fu fucilato ad Auschwitz, dopo essere stato accusato di aver amministrato il sacramento della confessione ai soldati tedeschi. Il 7 settembre 1942, Włodzimierz Szembek morì per maltrattamenti ad Auschwitz.

Infine, il 30 maggio 1942, il sacerdote Franciszek Miśka fu ucciso nel campo di concentramento di Dachau, in Germania, dopo essere stato torturato e maltrattato.

I martiri del comunismo

Allo stesso tempo, il pontefice ha dato il via libera al riconoscimento del martirio di Jan Bula e Václav Drbola, sacerdoti diocesani vittime del regime comunista cecoslovacco tra il 1951 e il 1952.

Václav Drbola fu giustiziato il 3 agosto 1951 a Jihlava in seguito a un processo politico. Jan Bula fu condannato e impiccato il 20 maggio 1952, sempre a Jihlava. Entrambi i sacerdoti erano stati accusati infondatamente di cospirazione, legata al cosiddetto “processo Babice”, una montatura di Stato per criminalizzare l'attività religiosa e la fedeltà cattolica.

La religiosità nei campi

Auschwitz-Birkenau, simbolo del genocidio nazionalsocialista in cui morirono 1,1 milioni di persone (di cui un milione di ebrei), fu anche un luogo di confino per migliaia di cattolici, soprattutto polacchi, zingari e omosessuali. Tra il 1940 e il 1945, almeno 464 religiosi e 35 suore furono deportati nel complesso.

Nonostante le SS - un'organizzazione particolarmente anticristiana - avessero severamente vietato ogni attività religiosa e il possesso di oggetti di culto, la fede sopravvisse nella clandestinità. Il Museo di Auschwitz-Birkenau documenta numerose testimonianze che rivelano come i detenuti, rischiando punizioni severe (come 25 frustate), riuscissero a mantenere viva la vita sacramentale.

Venivano celebrate messe clandestine (soprattutto a Dachau, con ostie e vino di contrabbando). Ad Auschwitz si tenevano confessioni discrete, spesso accanto alle pareti dei blocchi, che fornivano «profondo sollievo e conforto» ai detenuti.

Le ostetriche del campo, con il permesso delle madri, battezzavano i neonati che avevano poche possibilità di sopravvivenza. Un matrimonio è stato addirittura celebrato da un prete prigioniero che ha benedetto la coppia attraverso il filo spinato che separava i campi.

I detenuti hanno anche formato dei gruppi per recitare il rosario in ottobre o hanno svolto le devozioni di maggio in onore della Vergine Maria.

Questa vita di fede, guidata da figure come padre Massimiliano Kolbe (che confessò Władysław Lewkowicz) e l'ostetrica Stanisława Leszczyńska (che battezzò Adam e molti altri bambini), non solo offrì conforto ai morenti, ma dimostrò la forza dello spirito umano di fronte alla barbarie. La fede, nel cuore del campo di sterminio, era una testimonianza dell'inseparabilità della vita spirituale di una persona.