– Sarah Robsdottir, OSV
Buon Natale, Bob! disse Scrooge con sincerità inequivocabile, dandogli una pacca sulla spalla. Un Natale più felice, Bob, mio caro amico, di quelli che ti ho regalato in tanti anni! Ti aumenterò lo stipendio e farò del mio meglio per aiutare la tua famiglia, che sta attraversando un momento difficile, e parleremo dei tuoi affari proprio questo pomeriggio, Bob, davanti a una tazza di ‘Smoking Bishop’ natalizio.
Questo scambio finale tratto da ‘Un racconto di Natale’ di Charles Dickens mostra un Ebenezer Scrooge pentito che serve al suo dipendente Bob Cratchit, maltrattato per molto tempo, una tazza fumante di Smoking Bishop. Si tratta di una bevanda a base di vino rosso speziato e agrumi che prende il nome dal colore della bevanda, che ricorda il cappello o la “mitra” di un vescovo.
Origini medievali
“Il suo nome stravagante ricorda [anche] le sue origini medievali, quando veniva talvolta servito nei municipi e nei banchetti universitari in ciotole che ricordavano la forma della mitria di un vescovo”, spiega Andrea Broomfield nel suo libro ‘Cibo e cucina nell'Inghilterra vittoriana: una storia».
Cedric Dickens, pronipote di Charles Dickens, parla del significato della bevanda calda e alcolica e del suo ruolo nella scena finale di ‘Un racconto di Natale’, nell'introduzione al suo libro ‘Bebiendo con Dickens’ (Bevendo con Dickens): La gente ama parlare di [Charles Dickens], forse perché era il difensore dell'uomo comune... Prendiamo ad esempio ‘Un racconto di Natale’...
Sì, anche il povero Bob Cratchit, che guadagnava una miseria, preparava il suo punch a Natale. I Bob Cratchit, e in effetti tutti i personaggi del mondo di Dickens, continuano a vivere nella nostra immaginazione e, in realtà, continuano ad esistere.
Vini comuni nell'Inghilterra vittoriana
Tra i commenti di Broomfield e Cedric Dickens sul ‘Vescovo Fumante’, così come quelli numerosi video tutorial sulla bevanda festiva, è facile concludere quanto segue.
Sebbene questi vini caldi fossero già comuni nell'Inghilterra vittoriana prima della pubblicazione del capolavoro natalizio di Dickens del 1843, la bevanda calda, agrumata, con chiodi di garofano, vino e porto, divenne un alimento natalizio ancora più popolare, apparendo alle feste e alle fiere all'aperto negli anni successivi.
Olanda: vino del vescovo alla vigilia di San Nicola
Molto prima, tuttavia, le tradizioni inglesi dei vini caldi e dei sidri si diffusero in molti paesi europei.
Gli olandesi producono ancora il Bisschopswijn, o vino del vescovo, per celebrare la vigilia di San Nicola, che si festeggia il 6 dicembre.
La festività commemora la morte dello storico “Babbo Natale”, il vescovo di Myra del IV secolo, che combatté l'eresia al Concilio di Nicea e il cui lascito duraturo è quello di fare generosi regali ai bambini.
Da San Nicola, Sinterklaas, a Babbo Natale
Gli immigrati olandesi portarono questa tradizione negli Stati Uniti, dove San Nicola, “Sinterklaas”, si trasformò foneticamente in Santa Claus. Non perdetevi domani, proprio qui, ‘La leggenda di San Nicola: l'origine di Babbo Natale’.
Il Centro di San Nicolás esiste per promuovere la devozione a questo amato santo ed è una risorsa preziosa e ricca di dati storici, aneddoti e modi creativi per celebrare la prossima festività.
Bisschopswijn, molto simile al Vescovo Fumante
La sua ricetta del Bisschopswijn è quasi identica agli ingredienti della ricetta del Vescovo Fumante, scritta da Cedric Dickens.
Ho la sensazione che la ricetta riportata di seguito sia una bevanda che il suo bisnonno avrebbe apprezzato molto. Gustatela con moderazione, in buona salute e con spirito di gratitudine!
Ricetta del Bisschopswijn (vino del vescovo olandese)
(Per gentile concessione del Centro San Nicolás. Bevanda tradizionale per la vigilia del giorno di San Nicolás, il 6 dicembre).
1 litro di vino rosso
1 limone
1 arancia
20 chiodi di garofano (spezia).
2 cucchiai di zucchero
1 stecca di cannella
un pizzico di macis e zafferano (facoltativo)
Lavate e asciugate il limone e l'arancia.
Inserisci 10 chiodi di garofano in ciascuno.
Versare il vino, lo zucchero, il limone, l'arancia e la cannella (e il macis e lo zafferano legati in un sacchetto di mussola, se utilizzati) in una casseruola.
Coprite e lasciate bollire lentamente.
Abbassate la fiamma e lasciate cuocere il vino a fuoco lento per circa 1 ora.
Rimuovere le spezie e la frutta.
Riscalda nuovamente il vino, ma non farlo bollire.
Servire in bicchieri resistenti al calore.
Buon appetito!
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– Sarah Robsdottir è una cattolica convertita e madre di sette figli che educa a casa. Il suo ultimo romanzo, Juana de Arkansas, è stato pubblicato da Voyage Publishing all'inizio di quest'anno. Visitate Sarah su www.sarahrobsdottir.com.
– Queste informazioni sono state originariamente pubblicate su OSV News in inglese. È possibile consultarle qui.
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