Leone XIV in visita in Francia a settembre

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Papa Leone XIV ha in programma un viaggio apostolico in Francia dal 25 al 28 settembre di quest'anno, secondo quanto annunciato dal direttore della Sala Stampa della Santa Sede, Matteo Bruni.

Il viaggio risponde agli inviti del capo di Stato francese, delle autorità ecclesiastiche del Paese e del Direttore generale dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'educazione, la scienza e la cultura (UNESCO), si legge nel comunicato stampa.

Durante il suo viaggio apostolico, Papa Leone visiterà la sede dell'UNESCO.

Reazioni in Francia

«Leone XIV viene in Francia: è una grande gioia, ma anche una grande responsabilità», ha dichiarato il cardinale Jean-Marc Aveline di Marsiglia, presidente della Conferenza episcopale francese, in una dichiarazione del 16 maggio. Il cardinale ha osservato che il Papa è particolarmente interessato alla situazione della Chiesa in Francia, sia nelle sue sfide che nelle sue opportunità missionarie. La Conferenza episcopale francese ha anche creato un sito web per condividere i dettagli del viaggio del Papa.

In un comunicato stampa del 6 maggio, la Conferenza episcopale francese aveva confermato che il viaggio era previsto per settembre, ma non aveva fornito date precise.

Lourdes

Durante la visita, i vescovi francesi hanno suggerito a Papa Leone di recarsi a Parigi e al Santuario mariano di Notre Dame de l'Eglise. Lourdes. A partire dal 6 maggio, i preparativi logistici per la visita del Papa erano ben avviati a Lourdes. 

«Abbiamo elaborato un programma preliminare con la presidenza della Conferenza episcopale e con l'arcidiocesi di Parigi», ha dichiarato all'inizio di maggio il vescovo di Tarbes e Lourdes, monsignor Jean-Marc Micas. «È previsto che il Papa celebri una messa solenne sul prato del santuario e presieda la fiaccolata in serata, prima di trascorrervi la notte, anche se siamo in attesa di una conferma da parte del Vaticano».

«I 320 dipendenti del Santuario di Lourdes sono felici di questa prospettiva», ha aggiunto Mons. Micas. «Ma ora dobbiamo formare squadre più grandi per gestire un evento di questa portata e continuare ad accogliere i pellegrini e i malati che verranno in queste date. Dobbiamo incoraggiare le persone a venire, senza farsi intimidire dalle misure di sicurezza», ha detto, aggiungendo con entusiasmo: «Sarà una grande festa!.

Parigi

A Parigi, il Papa dovrebbe visitare la Cattedrale di Notre Dame e il Collège des Bernardins, anche se nulla è stato ancora confermato ufficialmente. 

Situato vicino a Notre Dame, il Collège des Bernardins è un ex collegio cistercense della storica Università di Parigi, risalente al XIII secolo, che l'Arcidiocesi di Parigi ha ristrutturato per farne una sede di incontri intellettuali e culturali di alto livello. Durante il suo viaggio apostolico in Francia nel 2008, in occasione del 150° anniversario delle apparizioni di Lourdes, Papa Benedetto XIV ha visitato il Collège per parlare con personalità della cultura e leader politici.

UNESCO

L'annuncio del Vaticano del 16 maggio indicava che il Papa avrebbe visitato il quartier generale dell'Associazione per la difesa dei diritti umani. UNESCO, L'ONU è un'agenzia delle Nazioni Unite creata negli anni '40 per promuovere la collaborazione nella ricostruzione dell'istruzione, della scienza e della cultura in Europa dopo la Seconda Guerra Mondiale. Con l'aumento dei membri dell'ONU, le sue attività si sono ampliate per facilitare e integrare gli sforzi nazionali degli Stati membri per sradicare l'analfabetismo e la povertà, affrontare il sottosviluppo e proteggere il patrimonio naturale e culturale dei Paesi. 

Le visite di Francesco in Francia

Leone XIV e il presidente francese Emmanuel Macron si sono incontrati il 10 aprile per la prima volta dall'elezione del pontefice alla sede di Pietro. 

Tuttavia, non è stata la prima udienza papale del presidente. Dalla sua elezione nel 2017, il presidente Macron ha compiuto diverse visite in Vaticano, dove è stato ricevuto da Papa Francesco nel 2018, 2021 e 2022. I due si sono incontrati nuovamente in colloqui privati a Marsiglia nel settembre 2023, al vertice del G7 a Borgo Egnazia nel giugno 2024 e poi nel dicembre 2024 ad Ajaccio, in Francia.

La visita del Papa a settembre avverrà poco prima dell'inizio della campagna elettorale per le elezioni presidenziali della primavera 2027, che porranno fine ai due mandati quinquennali consecutivi di Emmanuel Macron alla presidenza della Repubblica.

Papa Francesco ha compiuto tre viaggi apostolici in Francia: a Strasburgo nel 2014, a Marsiglia nel 2023 e in Corsica nel dicembre 2024, per occasioni specifiche e per un breve periodo. Tuttavia, il defunto pontefice non ha mai effettuato una visita ufficiale di Stato nel Paese.