L'insegnamento è un “grande atto d'amore”, dice il Papa agli educatori

- Cindy Wooden, Città del Vaticano, CNS

Papa Leone XIV ricordava agli educatori quanto detto da Sant'Agostino: “L'amore di Dio è il primo comandamento; l'amore del prossimo è la prima pratica”. E sottolineava che l'insegnamento “è un grande atto d'amore”.

L'educazione è “un cammino che insegnanti e alunni percorrono insieme”, ha aggiunto Papa Leone in occasione del Giubileo Mondiale dell'Educazione. A Riunione che culmina il 1° novembre, festa di Tutti i Santi, con la proclamazione di San John Henry Newman a Dottore della Chiesa.

Il Pontefice ha affermato che il legame umano di amore e cura tra insegnante e studente è una parte fondamentale del processo educativo. È ancora più importante in un momento in cui tanti studenti sperimentano la fragilità.

San John Henry Newman, co-patrono dell'Educazione insieme a San Tommaso d'Aquino.

Uno striscione con il ritratto di San John Henry Newman, che il Papa ha recentemente nominato co-patrono della Chiesa di Gesù Cristo. Educazione, appeso al balcone centrale della Basilica di San Pietro. Molti dei presenti in piazza hanno programmato di tornare il 1° novembre per partecipare alla Messa con il Papa e assistere alla proclamazione di San Newman come “Dottore della Chiesa”.

Sant'Agostino: “Non guardate fuori, rivolgetevi a voi stessi”.”

Gli educatori, “spesso stanchi e oberati da compiti burocratici, corrono il rischio reale di dimenticare ciò che San John Henry Newman ha riassunto nell'espressione ‘Cor ad cor loquitur’ («il cuore parla al cuore»). E quello che diceva Sant'Agostino: ‘Non guardate fuori, ma rivolgetevi a voi stessi, perché la verità abita dentro di voi’”, ha detto loro il Vicario di Cristo.

Papa Leone XIV, che era stato insegnante alla scuola agostiniana, disse agli educatori che “oggi, nei nostri contesti educativi, è preoccupante vedere i crescenti sintomi di una generalizzata fragilità interiore, in tutte le età”.

“Non possiamo chiudere gli occhi di fronte a queste silenziose richieste di aiuto”, ha detto. “Al contrario, dobbiamo sforzarci di identificarne le cause.

Il Papa ha avvertito che “l'intelligenza artificiale, in particolare, con le sue conoscenze tecniche fredde e standardizzate, può isolare ulteriormente gli studenti che sono già isolati. Dando loro l'illusione di non aver bisogno degli altri o, peggio ancora, la sensazione di non essere degni di loro”.

Il processo educativo, un impegno umano

Ma l'insegnamento “è un'impresa umana”, ha detto il Papa. «E la gioia stessa del processo educativo è un impegno pienamente umano, una “fiamma per fondere le nostre anime e da molte farne una sola”, scriveva Sant'Agostino.

Avere una bella aula, una biblioteca completa e la tecnologia più avanzata non garantisce che l'insegnamento e l'apprendimento avvengano, ha detto.

“La verità non si diffonde attraverso suoni, muri e corridoi”, ha detto il Papa, “ma nell'incontro profondo tra le persone, senza il quale ogni iniziativa educativa è destinata al fallimento”.

Le domande del Papa a ciascuno di loro 

Come Chiesa e come insegnanti, ha detto, “ognuno di noi dovrebbe chiedersi quale impegno stiamo assumendo per affrontare i bisogni più urgenti. Quali sforzi stiamo facendo per costruire ponti di dialogo e di pace, anche all'interno delle comunità di insegnanti”. 

“Le capacità che stiamo sviluppando per superare idee preconcette o visioni ristrette. L'apertura che stiamo dimostrando nei processi di co-apprendimento. E gli sforzi che stiamo facendo per affrontare e rispondere alle esigenze dei più fragili, dei poveri e degli esclusi”.

“Per insegnare non basta condividere le conoscenze: occorre l'amore», ha sottolineato Papa Leo.

231.000 istituzioni educative cattoliche nel mondo

Secondo il Dicastero per la Cultura e l'Educazione, la Chiesa cattolica gestisce la più grande rete di scuole e università del mondo. Ci sono più di 231.000 istituzioni educative cattoliche in 171 Paesi. Quasi 72 milioni di studenti frequentano una scuola o un'università cattolica.

Lo stesso giorno, Papa Leone ha incontrato i membri dell'Organizzazione delle Università Cattoliche dell'America Latina e dei Caraibi. Ha detto loro: “Lo scopo dell'educazione superiore cattolica non è altro che la ricerca dello sviluppo integrale della persona umana. Formare menti critiche, cuori credenti e cittadini impegnati nel bene comune”.

Creare spazi di incontro tra fede e cultura

Oltre a servire le società di cui fanno parte, ha detto, le università cattoliche devono creare “spazi di incontro tra fede e cultura per annunciare il Vangelo nell'ambiente universitario”.

Al termine, Leone XIV ha invitato a fare dei valori agostiniani, a cui aveva fatto riferimento nel suo discorso (interiorità, unità, amore e gioia), i “punti cardinali della vostra missione verso gli studenti‘. Ricordando le parole di Gesù: ’In verità vi dico che come avete fatto al più piccolo dei miei fratelli, l'avete fatto a me” (Mt 25,40). Fratelli e sorelle, vi ringrazio per il prezioso lavoro che svolgete! Vi benedico di cuore e prego per voi".