Miguel Pérez, sacerdote in Palestina: «Non dobbiamo cadere nel vittimismo»

Il sacerdote Miguel Pérez è parroco della chiesa di San Giustino Martire, nella località palestinese di Nablus. All'età di 18 anni ha lasciato la Spagna per entrare nel seminario Redemptoris Mater di Galilea, da dove è stato inviato in Giordania e poi in Palestina, dove si trova da quattro anni.

In un clima di incertezza politica e sociale, i cristiani della Terra Santa continuano a vivere la loro fede tra sfide che mettono alla prova la loro speranza. In una conversazione con Omnes, il sacerdote racconta come incoraggia i fedeli tentati dallo scoraggiamento e riflette sulla testimonianza silenziosa del Vangelo in una società a maggioranza musulmana.

In un contesto in cui la tensione e l'incertezza fanno parte della vita quotidiana, come vive e trasmette la speranza cristiana ai fedeli che potrebbero essere tentati dalla disperazione?

Credo che ora la fede in Dio sia fondamentale, ovvero che le persone stiano perdendo la speranza poiché il futuro è molto incerto. Credo che ciò che può mantenerci saldi sia la certezza che tutto va per il meglio e che il Signore saprà portare tutto a buon fine. Questo non significa sfuggire alla realtà, ma piuttosto che la fede in Dio è ciò che può darci la forza e il coraggio per continuare a costruire questo nostro Paese. Diciamo che anche nelle conversazioni quotidiane cerco di trasmettere l'idea che bisogna continuare a impegnarsi nella vita sociale e lavorare per andare avanti, e vedo che in generale hanno questo atteggiamento, ma ciò che non dobbiamo fare è cadere nel vittimismo.

In una società prevalentemente musulmana, come ritiene che i cristiani possano testimoniare il Vangelo senza bisogno di parole, solo attraverso il loro modo di vivere?

I cristiani sono testimoni del Vangelo in Terra Santa nella misura in cui portano la loro croce. La situazione di conflitto che si vive qui è una croce. Rimanere qui senza ribellarsi e senza gridare odio credo sia il modo migliore per evangelizzare attualmente. D'altra parte, è vero che molti cristiani stanno emigrando in cerca di una vita più tranquilla. Come dice Cristo, «lo spirito è forte ma la carne è debole». Pertanto, in primo luogo, è necessario non smettere di evangelizzare i cristiani, affinché continuino ad essere sale. Ciò significa vivere l'occupazione israeliana con pazienza e amare quei musulmani che disprezzano il cristianesimo.

Parli di come la mentalità dello Stato si trasmetta ai piccoli gruppi, subendo così offese nella tua parrocchia. Com'è il rapporto con le autorità musulmane?

La mentalità del Daesh (il cosiddetto Stato Islamico) si sta diffondendo, colpendo soprattutto le persone più vulnerabili dal punto di vista mentale. Per ora non è una minaccia per i cristiani, non siamo perseguitati direttamente. Tuttavia, a causa di alcune persone inclini al fanatismo, i cristiani si trovano talvolta in situazioni spiacevoli nei centri scolastici e nei luoghi di lavoro. Ma questa non è la situazione generale che definisce i rapporti tra cristiani e musulmani in Palestina e a Nablus. Infatti, le autorità musulmane sono molto rispettose delle chiese e dei cristiani.

Molti giovani palestinesi, anche cristiani, emigrano per mancanza di opportunità o per paura del conflitto. Quali “strategie” ha la Chiesa locale per mantenere viva la fede tra i giovani che rimangono?

Non esistono strategie specifiche, ma sono molte le attività per i giovani che si svolgono nelle parrocchie, soprattutto attraverso il gruppo giovanile «La Patria de Jesús», che si impegna a riunire i giovani universitari e a formarli affinché diventino catechisti dei bambini e degli adolescenti della parrocchia. Questo movimento collega inoltre le parrocchie e crea legami tra i cristiani di tutto il Paese. 

Lei ha affermato che i cristiani vivono “abbandonati alla volontà di Dio”. Cosa ha imparato personalmente sui fedeli in Palestina?

Potremmo dire che questa guerra è iniziata nel 1948, quindi la maggior parte della popolazione è nata in guerra ed è abituata a queste situazioni. Molte volte sono stati loro a confortarmi con parole di fede. Tuttavia, è anche vero che la gente è più scoraggiata dopo i bombardamenti che hanno devastato Gaza e dopo la presunta pace firmata nell'ottobre di quest'anno (2025), che non sembra aiutare i palestinesi. Il pessimismo è piuttosto evidente, ma speriamo che la gente ritrovi il buonumore. 

La comunità cristiana di Nablus riunisce cattolici, ortodossi, greco-cattolici e anglicani. Quali frutti spirituali ha visto in questa convivenza ecumenica così stretta e concreta?

Credo che noi cristiani dobbiamo collaborare come fratelli in Cristo. Ogni chiesa deve conservare il proprio patrimonio, tuttavia penso che in luoghi come Nablus dobbiamo anticipare i tempi e iniziare a considerarci come un'unica famiglia cristiana. La gente apprezza molto questa comunicazione costante tra le parrocchie e ci permette di svolgere meglio il nostro ruolo nella società. Inoltre, considerarci una comunità rende le istituzioni e le attività di ogni chiesa una ricchezza per le altre. Inoltre, le divisioni tra le confessioni cristiane sono motivo di scandalo sia per i nostri vicini musulmani che per gli stessi cristiani, poiché i fedeli delle diverse confessioni sono spesso legati da vincoli familiari.

Nonostante le difficoltà, lei e altri sacerdoti rimanete lì, sostenendo piccole comunità. Cosa significa per lei essere in Terra Santa oggi e come vive la missione di essere un segno di unità e speranza?

È una grazia poter soffrire per Gesù Cristo. È vero che nella mia vita quotidiana non sono esposto al pericolo, ma ci sono difficoltà di vario genere, soprattutto l'insicurezza delle strade piene di posti di blocco israeliani. Credo che siamo un segno che la nostra vita non è per costruirci un paradiso in terra, ma per donarci agli altri, annunciando così la venuta del Regno di Cristo. Inoltre, qui dobbiamo vivere alla giornata, perché non sappiamo nulla del domani ed è quasi impossibile pianificare qualcosa, dato che la situazione è molto precaria. La violenza dei coloni nei territori palestinesi sta aumentando e le strade vengono spesso interrotte. Sappiamo solo che dobbiamo vivere l'oggi nella grazia di Dio.