Perché la Spagna si è scristianizzata così rapidamente?

Nel novembre 2016 ho partecipato a Wroclaw, Breslavia (Polonia), a un congresso dal motto Il valore della cultura - la cultura del valore. Il mio intervento era volto a presentare il processo di secolarizzazione vissuto dalla Spagna negli ultimi anni. Facevo parte di un gruppo che comprendeva anche lo scrittore e critico musicale irlandese John Waters e lo psicologo olandese Gerard van der Aardweg. Tutti e tre avevamo in comune il fatto di essere cittadini di Paesi con una lunga tradizione cattolica che avevano subito un processo di secolarizzazione tanto rapido quanto intenso. Comprensibilmente, il problema preoccupava i cattolici polacchi che vedevano come la fine del comunismo avesse avviato nel loro Paese un processo di scristianizzazione, inaspettato per alcuni, indesiderato per tutti. Ho avuto l'impressione che i nostri ospiti volessero imparare dall'esperienza degli altri e cercare di evitarla. Erano chiaramente sorpresi dal processo di cambiamento sociale, soprattutto di secolarizzazione, in Paesi come il nostro.

Democrazia e scristianizzazione

Ho trovato molto interessanti le presentazioni dei miei colleghi al tavolo, che hanno rivelato aspetti della storia del cattolicesimo nei loro Paesi che non conoscevo, e hanno permesso una discussione che ricordo ancora oggi. Nel mio intervento, che è stato il primo, ho spiegato cosa penso del processo spagnolo, di come si tenda a pensare che la scristianizzazione sia stata quasi una conseguenza diretta della fine del regime franchista e, quindi, qualcosa di direttamente legato alla democratizzazione politica e all'esperienza delle libertà pubbliche. Ho spiegato che questa interpretazione dei fatti mi sembrava una semplificazione che portava a una falsità. Per cominciare, bastava confrontare il caso spagnolo con quello italiano o francese per respingere l'idea che la crescente scristianizzazione degli anni Settanta, accelerata negli anni Ottanta, fosse una conseguenza della democratizzazione, dal momento che riguardava anche Paesi in cui le libertà civiche inerenti alle democrazie erano state sperimentate da molti anni. 

In Spagna, democratizzazione e secolarizzazione hanno coinciso nel tempo, si sono sovrapposte e per certi aspetti possono essersi rafforzate a vicenda, ma l'una non è stata la causa dell'altra, se non per alcuni aspetti che riguardano il comportamento della gerarchia cattolica più di quello dei politici.

La nuova morale sessuale

La mia tesi è che il declino della conoscenza e della pratica della fede cristiana rispondeva soprattutto a un cambiamento degli stili di vita che si era accelerato alla fine degli anni '60 e '70. Si trattava di una mutazione che riguardava innanzitutto il luogo in cui si viveva: gli spagnoli emigrarono in massa nelle città in quegli anni. Si trattava di una mutazione che riguardava innanzitutto il luogo in cui si viveva: gli spagnoli emigravano in massa verso le città in quegli anni. Questo spostamento ha a che fare con il lavoro svolto, sempre meno legato al settore primario, e ha portato a una crescita dei redditi familiari che ha trasformato gli stili di vita, rendendoli anche più consumistici e materialisti. 

Il ruolo svolto dalla televisione, dal cinema, dalla musica e dalla pubblicità nel cambiamento culturale che si è verificato è stato di un'importanza che non può essere sopravvalutata. Ma questo cambiamento nello stile di vita ha avuto un alleato, che ha dato un impulso impressionante al cambiamento sociale, e questo alleato aveva a che fare proprio con la religione. La grande trasformazione era stata guidata dal cambiamento di orizzonte morale provocato dalla crisi cattolica postconciliare. La tempesta che ha portato nelle coscienze di molte persone ha prodotto un cambiamento di mentalità senza precedenti. Il crollo si è manifestato in modo impressionante nelle defezioni di sacerdoti, religiosi e religiose che hanno abbandonato il loro impegno spirituale per darsi a uno nuovo e temporaneo. Non si è trattato di una forzatura dall'esterno, ma di un processo vissuto dall'interno della Chiesa, una sorta di implosione.

Tuttavia, sembrava chiaro che ciò riguardava un settore minoritario della popolazione: per quanto importante per il mondo cattolico, non era sufficiente a spiegare il cambiamento sociale. C'era qualcos'altro che aveva portato alla trasformazione della vita di milioni di cattolici spagnoli. Sostenevo che si trattava del cambiamento della morale sessuale e dell'accettazione pratica della contraccezione da parte delle coppie cristiane sposate, un'accettazione contraria agli insegnamenti di Papa Paolo VI nell'enciclica Humanae Vitae, ma diffusa da più di qualche ecclesiastico e da alcuni vescovi come ragionevole e persino auspicabile. 

Contraccezione

L'uso diffuso dei contraccettivi mi è sembrato la causa principale della diffusione di una mentalità individualista che ha rafforzato in modo impressionante il consumismo e ha cambiato il modo di pensare delle persone, anche in campo religioso. È stato un cambiamento così importante negli stili di vita che ha avuto un effetto potente su tutta la società nel giro di pochi anni. Dal mio punto di vista, questa è stata la chiave per comprendere le trasformazioni a cascata che sono seguite: il cambiamento nello stile di vita è molto più trascendente di un semplice cambiamento politico.

Il mio collega olandese, sia nel suo discorso che nel colloquio, ha sottolineato il suo accordo con questa tesi. Negli anni Cinquanta, i Paesi Bassi erano stati il Paese europeo che, in termini assoluti, aveva inviato il maggior numero di missionari al di fuori dei propri confini. Quasi contemporaneamente, nel bel mezzo di una crisi dottrinale che ha colpito il suo episcopato e i suoi teologi, la diffusione dei metodi contraccettivi ha quasi distrutto il tessuto cattolico della società olandese fino ad annullarlo. John Waters, il nostro irlandese, concordava con la tesi, ma sottolineava, nel suo caso, un clericalismo dannoso che aveva portato in Irlanda i padri ad abdicare ai loro doveri e ad essere quasi sostituiti dagli ecclesiastici nelle loro responsabilità familiari, con la connivenza delle madri, in un processo che si rivelò fatale per l'istituzione della famiglia.

Origini storiche

Sono tornato da Breslavia convinto che dovevamo spiegare meglio ai nostri studenti il profondo cambiamento avvenuto negli anni Sessanta e Settanta in tutta Europa. Beh, non tutto. I cattolici dall'altra parte della cortina di ferro erano stati risparmiati da questo processo, il che mi mise sulle tracce della copertura mediatica del Concilio Vaticano II e dell'importanza della pubblicità come fattori determinanti di questi cambiamenti, o della loro mancanza.

Quando ho approfondito la questione, ho scoperto che la radice di questa trasformazione risiedeva negli anni precedenti, nella crisi di inizio secolo in Europa e, soprattutto, nella crisi della fine degli anni Cinquanta e dell'inizio degli anni Sessanta negli Stati Uniti d'America, nella sua controcultura e nell'accettazione della contraccezione, e anche dell'aborto, come stile di vita per le sue famiglie e, quindi, per la sua società. Quel grande cambiamento è approdato in Europa alla fine degli anni '60, è esploso nel maggio del '68, si è diffuso e ha portato al più grande cambiamento sociale del XX secolo, la separazione tra amore coniugale e sessualità, che ancora modella i nostri tempi. Molto altro è accaduto intorno ad esso, e le sue radici vanno ancora più in là di quanto detto qui, ma questa è un'altra (appassionante) storia.