Una fede silenziosa: i cattolici cinesi in Spagna

Anche se molti non se ne accorgono, la comunità cattolica cinese in Spagna rappresenta una realtà sorprendentemente attiva e profondamente impegnata. In mezzo a una diaspora caratterizzata da duro lavoro e discrezione, si stima che ci siano circa 2.000 cattolici cinesi nel Paese, di cui circa 1.500 sono praticanti regolari, secondo diversi sacerdoti che accompagnano queste comunità.

Lontana dagli occhi del pubblico, questa Chiesa fiorisce dall'interno: catechesi, ritiri e celebrazioni eucaristiche tessono una rete di fede che unisce diverse generazioni, molte delle quali già nate in Spagna.

Celebrazione del Giubileo ad Almudena

Domenica 25 maggio 2025, nella Cattedrale dell'Almudena di Madrid, si è svolta un'imponente Eucaristia in occasione del Giubileo della Speranza delle comunità cattoliche cinesi in Spagna. Presieduta da Mons. Vicente Marín, vescovo ausiliare di Madrid, e concelebrata da diversi sacerdoti cinesi, è stata un momento di profonda comunione.

Dalle 11 del mattino, i fedeli sono arrivati da ogni parte del Paese: Valencia, Barcellona, Bilbao, Maiorca, Saragozza, oltre alle comunità di Madrid. La liturgia, vissuta con grande raccoglimento, è stata espressione di unità e diversità.

Il coro cinese ha stupito il pubblico. "Non sono un esperto di musica, ma quel coro era la traduzione cinese del gregoriano".ha commentato uno dei partecipanti. La precisione, l'armonia e la spiritualità hanno creato un'atmosfera unica. E il silenzio riverente dei fedeli - soprattutto dei bambini - ha colpito tutti.

Storie di fede e coraggio

Tra i presenti c'erano Anna e Maria, accompagnate dalla madre Teresa. La loro famiglia, segnata dalla fede in tempi di persecuzione, ha vissuto una storia commovente. Il nonno, ex funzionario comunista, si convertì dopo un'esperienza spirituale legata alla sua malattia. Sua sorella, commossa da un messaggio interiore attribuito alla Madonna, promise di convertire il suo popolo se il fratello fosse guarito. E così accadde.

Teresa, la figlia del malato, ha vissuto in clandestinità per mesi per avere un secondo figlio in piena politica del figlio unico. In seguito, emigrarono in Spagna, dove la famiglia ha continuato a vivere e a trasmettere liberamente la propria fede.

Presenza in crescita: nove comunità 

Attualmente ci sono nove comunità cattoliche cinesi attive in Spagna, a Valencia, Maiorca, Bilbao, Saragozza, Tenerife e Barcellona. A Madrid ci sono altre tre comunità: a Usera, Santa Rita e Parla, quest'ultima nella diocesi di Getafe.

Il lavoro pastorale specifico a Madrid è iniziato nel 2007, quando il crescente numero di fedeli cinesi ha portato all'avvio di attività a Santa Rita, una parrocchia gestita dagli Agostiniani Recolletti. I primi responsabili sono stati padre José Yan Tao e successivamente padre Juan María Guo Kun Peng. Da allora, la Messa in cinese viene celebrata settimanalmente e viene mantenuto un programma costante di attività.

Nella diocesi di Getafe, più di cento fedeli fanno parte di questa realtà. Nella parrocchia dei Santi Justo e Pastor a Parla, tra le quaranta e le cinquanta persone partecipano alla Messa delle 20.00 di ogni sabato. Vi si svolgono anche catechesi in cinese per bambini, giovani e adulti, con il supporto di due Suore degli Angeli Custodi, parte fondamentale della cura pastorale. Tuttavia, molti saranno sorpresi di sapere che Maiorca e Valencia sono le due parrocchie con il maggior numero di fedeli e di attività. 

La parrocchia di Usera

La pastorale cinese nel quartiere madrileno di Usera si è consolidata grazie alla visione dell'allora parroco Daniel Rodríguez. Egli contò innanzitutto sull'aiuto del religioso Pablo Liu, che per alcuni anni aiutò a organizzare le celebrazioni e le attività.

Col tempo, la necessità di una dedizione più stabile divenne evidente, e così arrivò il sacerdote Pedro Liu (non parente di Pablo), formatosi al seminario Redemptoris Mater di Madrid. Fu vicario parrocchiale per diversi anni e sotto la sua guida la comunità crebbe notevolmente. Anche se ora si trova in un'altra parrocchia, il lavoro che ha lasciato ha dato frutti duraturi in una comunità viva e in via di sviluppo.

Dalla clandestinità alla libertà religiosa

Molti dei cattolici cinesi in Spagna provengono dalla Chiesa clandestina, non riconosciuta dal regime del loro Paese. Due sacerdoti di Getafe, ad esempio, sono stati formati in seminari nascosti prima di essere inviati in Spagna. Uno di loro ricorda come la sua famiglia abbia abbracciato la fede dopo la guarigione miracolosa di suo padre. Battezzato nel 1987, ha vissuto una vocazione che lo ha portato dalla sua diocesi in Cina a servire oggi i connazionali in terra spagnola. 

La maggior parte delle famiglie cinesi in Spagna sono giovani. Molti bambini sono nati qui o sono arrivati da piccoli. Mentre i bambini parlano correntemente lo spagnolo, i loro genitori a volte lo parlano a malapena, il che crea una sfida linguistica e culturale nella vita quotidiana e nella cura pastorale.

Infatti, non è raro che i sacerdoti facciano da ponte, accompagnando i genitori alle riunioni scolastiche, traducendo, organizzando aiuti e sostenendo le questioni sanitarie. Sono pastori e mediatori culturali allo stesso tempo.

Fede vissuta in comunità

Oltre alla Messa e alla catechesi, le comunità organizzano attività che rafforzano i legami tra i loro membri: escursioni mensili, incontri giovanili e ritiri spirituali. A Parla, ad esempio, ci sono 18 adolescenti completamente integrati. Molti studiano in scuole cattoliche come la Juan Pablo II o la Santiago Apóstol.

A partire dai 16 anni, molti giovani iniziano a lavorare in estate, il che rende difficile la loro partecipazione. Nonostante ciò, rimangono legati alla comunità e frequentano la catechesi quando possono.

La scorsa estate, più di 40 bambini di Madrid e Saragozza hanno partecipato a una settimana di campo. Per quest'anno, uno dei sacerdoti ha programmato un campo urbano per tutto il mese di luglio, dal lunedì al venerdì, con orario prolungato fino alle cinque del pomeriggio. Una valida alternativa per i bambini i cui genitori non possono andare in vacanza.

Evangelizzare attraverso l'amicizia

Evangelizzare tra i cinesi, soprattutto quelli del Fujian, non è facile. Sono culturalmente riservati e poco aperti alla religione. "Prima di tutto bisogna fare amicizia e avere fiducia in loro".spiega un sacerdote. Tuttavia, nonostante le difficoltà, ogni anno si registrano conversioni. A Valencia, ad esempio, vengono battezzati circa venti adulti all'anno. In altre comunità, i numeri sono più modesti ma costanti.

Il passaparola è fondamentale: i nuovi arrivati arrivano su invito di un amico e molti restano grazie al calore della comunità.

Impegno deciso e costante

A differenza di molte parrocchie spagnole, dove la frequenza cala, in queste comunità fino all'80 % dei fedeli partecipa regolarmente alla Messa. Chi è assente viene contattato e incoraggiato a tornare. Questa vicinanza pastorale rafforza l'impegno.

Uno dei grandi problemi nel partecipare alla Messa domenicale è il lavoro nel fine settimana. Infatti, nel grande complesso di distribuzione di prodotti provenienti dalla Cina a Madrid, la famosa zona industriale Cobo Calleja, ogni domenica c'è un'Eucaristia in una sala del magazzino. Alcuni lavoratori vi partecipano durante una pausa del lavoro. 

Una Chiesa tra le culture

I cattolici cinesi in Spagna vivono tra due lingue, due culture e due mondi. Ma nella parrocchia tutto si unisce: bambini che parlano a malapena il cinese, genitori che capiscono a malapena lo spagnolo... e il Vangelo come luogo di incontro.

Queste comunità sono una testimonianza silenziosa di fedeltà, sacrificio e speranza. Una Chiesa che, sebbene piccola, è grande nella fede. Una Chiesa che sta crescendo. Molti hanno conosciuto la fede in contesti di persecuzione e la loro testimonianza è profonda. Inoltre, l'assenza di anziani - che spesso rimangono in Cina - fa sì che queste comunità siano composte principalmente da giovani famiglie.

La diversità ecclesiale al servizio della missione

Le comunità cinesi sono aiutate da diversi carismi. Oltre ai sacerdoti cinesi, le suore domenicane, le suore dell'Istituto del Verbo Incarnato e le agostiniane recollette collaborano con loro nella catechesi, nella formazione e nella liturgia.

La Messa del Giubileo non è stata solo una celebrazione, ma un richiamo visibile alla cattolicità della Chiesa. Un corpo vivo, diverso e unito nella fede. Una testimonianza che sfida. E un invito a guardare con speranza al futuro della Chiesa in Spagna.