Il volo ITA Airways che trasporta il Pontefice, il suo entourage e i giornalisti è decollato alle 7.58 ora di Roma dall'aeroporto di Fiumicino ed è già atterrato ad Ankara. Durante il volo, ha salutato i giornalisti che lo accompagnano. Il presidente turco Erdogan lo ha ricevuto nel Palazzo presidenziale e nel pomeriggio è previsto un incontro con le autorità. Successivamente volerà a Istanbul.
Quinto Pontefice in visita in Turchia
Papa Leone XIV è il quinto Pontefice a visitare la Turchia e il motto del suo viaggio in questo Paese è ‘Un solo Signore, una sola fede, un solo battesimo’. Il Papa ha esaudito il desiderio di Francesco di tornare in Turchia nel maggio 2025, dopo la sua visita del 2014, per il 1700° anniversario del Concilio di Nicea.
Il momento culminante sarà a Iznik, negli scavi archeologici dell'antica Basilica di San Neofito. Lì, domani, il Papa, insieme al Patriarca di Costantinopoli Bartolomeo, pregherà con una ventina di patriarchi e rappresentanti delle chiese cristiane davanti alle icone di Cristo e del Concilio e accenderà una candela.
Regalo al Papa di un'icona della Vergine di Guadalupe
Durante il volo, la giornalista messicana Valentina Alazraki, decana per numero di viaggi e anni di seguito dei papi, ha chiesto a Leone XIV di instaurare anche un rapporto umano. L'obiettivo è quello di poter essere “migliori ponti tra lei e il mondo e tutti i paesi che rappresentiamo”.
“Le abbiamo regalato un'icona bizantina della Vergine di Guadalupe, ha detto, affinché guidi i passi di un Papa americano, americano del Nord per nascita, ma sudamericano nel cuore. Benvenuto e grazie mille”.
Messaggio di pace e unità dall'aereo
Nelle sue prime parole, il Papa ha sottolineato che “questo viaggio concreto in Turchia e in Libano ha, come sapete, innanzitutto il significato stesso dell'unità nel celebrare i 1700 anni del Concilio di Nicea. Ho atteso con grande entusiasmo questo viaggio per ciò che significa per tutti i cristiani. Ma è anche un grande messaggio per il mondo intero e, in modo particolare, con la presenza mia, della Chiesa, dei credenti sia in Turchia che in Libano”.
“Ci auguriamo anche di poter annunciare, trasmettere e proclamare l'importanza della pace in tutto il mondo”, ha aggiunto. “E invitare tutte le persone a unirsi nella ricerca di una maggiore unità, una maggiore armonia, e a cercare modi in cui tutti gli uomini e le donne possano essere veramente fratelli e sorelle”.
“Nonostante le differenze, nonostante le diverse religioni, nonostante le diverse credenze, siamo tutti fratelli e sorelle, e speriamo di poter contribuire a promuovere la pace e l'unità in tutto il mondo”, ha affermato brevemente.
Il Pontefice ha confermato ad alcuni giornalisti la sua intenzione di recarsi in Spagna.
Telegrammi ai paesi
Durante il volo verso la Turchia, come è consuetudine nei viaggi papali, Papa Leone XIV ha inviato un telegramma ai presidenti dei paesi sorvolati. Ad esempio, al presidente della Repubblica Italiana, Sergio Mattarella, ha sottolineato che il suo viaggio desidera “incontrare quella popolazione, specialmente i fratelli e le sorelle nella fede, incoraggiando percorsi di pace e fratellanza”.
Successivamente, i saluti sono stati rivolti ai primi dignitari di Croazia, Bosnia-Erzegovina, Montenegro, Serbia e Bulgaria, al cui presidente, Rumen Radev, ha assicurato “le mie preghiere» affinché Dio benedica la nazione con i doni dell'unità, della gioia e della pace.
Arrivo ad Ankara e visita al mausoleo di Atatürk
Papa Leone XIV è stato accolto all'aeroporto di Ankara dal presidente turco Recep Tayyip Erdogan. Successivamente ha visitato il mausoleo di Atatürk, fondatore e primo presidente della Repubblica di Turchia, e firmò il Libro d'Onore con queste parole: “Rendo grazie a Dio per aver potuto visitare la Turchia e invoco su questo Paese e sul suo popolo abbondanza di pace e prosperità”.
Nel pomeriggio si terrà l'incontro con le autorità, la società civile e il corpo diplomatico in Turchia.
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