Perché il primo concistoro straordinario di Papa Leone XIV è così importante

Il Vaticano ha confermato il 20 dicembre che Papa Leone XIV convocherà un concistoro straordinario dei cardinali il 7 e l'8 gennaio 2026. Sarà la prima riunione di questo tipo del suo pontificato. Sarà anche la prima volta che tutto il Collegio Cardinalizio si riunirà dal conclave che lo ha eletto.

Questo è importante perché un concistoro straordinario non è principalmente cerimoniale. È uno dei pochi momenti, al di fuori del conclave, in cui tutti i cardinali si trovano nella stessa sala con il Papa. Nel diritto canonico, esiste per «esigenze particolari della Chiesa o questioni di particolare gravità». In pratica, è uno strumento di governo. Permette al Papa di consultare ampiamente, di prendere il polso della Chiesa mondiale e di indicare in anticipo le priorità.

Che cos'è un concistoro?

Un concistoro è una riunione formale di cardinali convocata dal Papa per assisterlo nel governo della Chiesa universale. 

Un concistoro ordinario è solitamente cerimoniale. Spesso viene utilizzato per creare nuovi cardinali o per determinati passaggi nelle canonizzazioni. Di solito vi partecipano principalmente cardinali che vivono a Roma; tuttavia, può comunque essere significativo per la sua natura. Papa Benedetto XVI, ad esempio, ha annunciato le sue dimissioni durante un concistoro nel 2013.

Un concistoro straordinario è diverso. È pensato per consultare l'intero Collegio Cardinalizio. La parola stessa rimanda all'idea di «stare insieme». Storicamente, è stato un modo importante per i papi di chiedere consiglio su dottrina, disciplina e governo della Chiesa. È esplicitamente consultivo. Il papa rimane colui che prende le decisioni, ma ascolta in modo strutturato.

L'ultimo concistoro straordinario con un impatto strategico significativo è stato quello celebrato nel febbraio 2014 sotto il pontificato di Papa Francesco, incentrato sul matrimonio e la famiglia prima del Sinodo sulla Famiglia. Questo è stato l'unico concistoro straordinario convocato dal defunto Papa.

L'importanza di questo concistoro

La riunione di gennaio 2026 sarà la prima occasione in cui la maggior parte dei cardinali si riunirà dall'elezione di Papa Leone XIV. Molti hanno avuto poche opportunità di conoscersi prima del conclave. Ciò significa che il Collegio non ha ancora familiarità con le principali priorità pontificie del Papa. Pertanto, questa riunione non riguarda solo i punti all'ordine del giorno. Riguarda anche le relazioni, la fiducia e la coerenza.

Ecco perché l'incontro ha un peso simbolico. Papa Leone XIV sta riunendo un corpo geograficamente vasto e spesso diviso dall'esperienza, dalla cultura e dalle priorità. Se riuscirà a creare una vera comunione e una forma praticabile di collaborazione, rafforzerà la sua capacità di governare e guidare la Chiesa. 

La Sala Stampa della Santa Sede ha dichiarato che le due giornate comprenderanno «momenti di comunione e di fraternità», oltre a momenti di «riflessione, scambio e preghiera». L'obiettivo dichiarato è quello di offrire «sostegno e consiglio» al Papa e di rafforzare la comunione tra il Vescovo di Roma e i cardinali.

Queste frasi possono sembrare generiche. Ma in un nuovo pontificato, indicano qualcosa di concreto: Papa Leone XIV sta tracciando la linea guida di come intende governare. Governerà attraverso una ristretta cerchia di persone fidate? O cercherà di instaurare una consultazione più ampia e una responsabilità condivisa?

L'agenda rivela l'istinto di governo del Papa

In una lettera natalizia ai cardinali firmata il 12 dicembre, festa di Nostra Signora di Guadalupe, alla quale Crux News ha avuto accesso a Roma, Papa Leone delinea quattro punti principali di discussione per la riunione di due giorni, durante la quale probabilmente saranno trattati due argomenti al giorno.

Prima di tutto, ha chiesto una nuova lettura di Evangelii Gaudium (2013). Questo documento è strettamente legato alla visione di Papa Francesco di una Chiesa missionaria. Leone XIV sembra dire che la Chiesa non può iniziare con dibattiti interni. Deve iniziare con la proclamazione del Vangelo. Se si prende questo come punto di partenza, il resto viene inquadrato come strumenti per la missione, non come fini a se stessi.

In secondo luogo, ha chiesto ai cardinali di prendere in considerazione Praedicate Evangelium (2022), la costituzione che riformò la Curia Romana. Questo è fondamentale. Molte controversie degli ultimi anni non hanno riguardato solo la teologia, ma anche l'autorità: chi decide cosa e a quale livello. Se Papa Leone XIV si concentra su questo punto, potrebbe mettere alla prova il consenso esistente per portare avanti le riforme di Papa Francesco e le modalità di attuazione delle stesse.

In terzo luogo, ha sottolineato la sinodalità come forma fondamentale di cooperazione con il Papa nelle questioni che riguardano tutta la Chiesa. Non è un segnale da sottovalutare. La sinodalità è diventata un tema determinante e un punto controverso. Inserendolo nell'agenda fin dall'inizio, Papa Leone XIV indica che vuole che il Collegio si impegni direttamente con lui, invece di trattarlo come un progetto estraneo.

Infine, ha chiesto una riflessione teologica, storica e pastorale sulla liturgia, sottolineando la necessità di preservare la sana tradizione senza smettere di essere aperti a un legittimo sviluppo, in linea con il Concilio Vaticano II. Questo tema è spesso quello in cui il conflitto all'interno della Chiesa è più visibile. Un Papa che lo affronta fin dall'inizio potrebbe cercare di allentare la tensione chiarendo i principi. Oppure potrebbe prepararsi a prendere decisioni che richiederanno il sostegno dei cardinali. In ogni caso, il fatto che lo abbia incluso suggerisce che sa che la questione non può essere elusa.

Cosa significa questo per la Chiesa

Questo concistoro sarà probabilmente la prima chiara finestra sulla mente di Papa Leone XIV. Mostrerà ciò che vuole sottolineare, ciò che considera urgente e come si aspetta che i suoi più stretti collaboratori lavorino con lui.

Può anche evidenziare limiti reali. Le questioni sono ampie. Il tempo è scarso. Questa combinazione può portare alla concentrazione o alla frustrazione. Una sessione di successo non risolverà tutto. Ma può stabilire un metodo: un ascolto onesto e una chiara definizione delle priorità con un senso di direzione condiviso.

In questo senso, il concistoro straordinario non è meramente procedurale. È il primo atto istituzionale importante di questo pontificato. È qui che Papa Leone XIV inizierà a definire come intende governare con i cardinali e che tipo di Chiesa vuole che lo aiutino a guidare.