Pregare per i morti significa celebrare la vita, non la nostalgia, dice il Papa.

Appena un giorno prima di intraprendere domani il suo viaggio apostolico in Sud America, con inizio in Uruguay, Papa Leone XIV ha celebrato una messa nella Basilica di San Pietro. Massa dai cardinali e dai vescovi scomparsi nell'ultimo anno, nei quali ha parlato principalmente della vita, collegandola al sacrificio eucaristico.

“Pregare per i defunti significa celebrare la vita. Soprattutto la vita risorta di Cristo Signore e, per sua grazia, la nostra, che risorge in lui. Il sacrificio eucaristico è il memoriale della sua Pasqua, con la quale ci ha salvati donando se stesso per noi.”.

Perciò, “non lasciamo che il ricordo del defunto si riduca a mera nostalgia: con fede, meditiamo sul mistero della morte senza timore, perché il Signore vive, ci attende e ha già preparato per noi un posto nella casa del Padre suo”, ha detto nell'omelia della Messa, che ha presieduto insieme ai cardinali Luis A. Tagle, decano del collegio cardinalizio, e Leonardo Sandri, vicedecano.

Preghiamo “per” i defunti, ma anche “con” loro

La Chiesa celebra questo atto di affidamento e di speranza nella comunione dei santi. Quando Preghiamo per i defunti, Lo facciamo non solo da loro, ma anche con Essi, impegnati in una reciprocità che lo Spirito Santo anima nei nostri cuori, aggiunse Leone XIV.

“Vivremo con Lui”: “certezza della fede e della speranza”

All'inizio della sua omelia, il Papa ha ricordato queste parole di Gesù: “Se uno mi serve, mi segua; e dove sono io, là sarà anche il mio servo”. Jn 12,26). Ci interpellano, invitandoci a seguirlo sulla via che ha percorso, la via della gloria attraverso la croce. 

“Lungo questo cammino, che non è privo di prove e sofferenze, siamo guidati e sostenuti da una promessa: quella di una comunione sulla quale la morte non ha potere”, ha sottolineato il Successore di Pietro.

Chi segue Cristo, infatti, diventa suo servo e sarà sempre dove si trova lui, proprio perché ha seguito la sua via. Perciò san Paolo afferma: “Se siamo morti con lui, vivremo anche con lui” ( 2 Tim 2,11). 

Questa certezza di fede e di speranza ispira la nostra celebrazione in suffragio per i cardinali e i vescovi che ci hanno lasciato nel corso dell'anno passato, per i quali desideriamo pregare il Signore affinché ricompensi i suoi fedeli servitori, ha affermato il Papa.

La richiesta di Santa Monica ai suoi figli

Questo ricordo orante ci invita a riflettere sul valore spirituale del ricordo, ha continuato il Papa agostiniano, che ha fatto riferimento a una richiesta di Santa Monica.

“Quando, poco prima di morire, si congedò dai figli Agostino e Navigio, Santa Monica disse: ‘Vi chiedo una sola cosa: ricordatevi di me, ovunque siate, davanti all'altare del Signore’ (Sant'Agostino, Confessioni, IX, 11, 27). Il mistero della morte si lega qui alla preghiera per i defunti, che la Chiesa ha praticato fin dalle origini come uno dei suoi doveri fondamentali”.

Comunione dei santi: la morte non scioglie i legami

Alla luce della Parola di Dio, possiamo meditare brevemente su due verità che illuminano la nostra preghiera: la speranza nella risurrezione e la comunione dei santi, ha proseguito il Papa.

“La Chiesa è mistero di comunione tra Cristo, capo, e noi, sue membra: da lui riceviamo la vita. Questa comunione unisce gli spiriti beati che già contemplano il volto di Dio e tutti coloro che, in cielo o in terra, camminano verso la meta luminosa.».

Carissimi fratelli e sorelle, in Cristo la morte non dissolve i legami, ma li trasforma in una nuova dimensione, che si comprende soltanto nel mistero del suo amore, donato fino alla fine sulla croce e riversato dopo la vittoria pasquale.

Preservare e coltivare questa comunione

In conclusione, il Papa ha incoraggiato tutti a “ricevere la carità del Signore Risorto nella Santa Eucaristia e a conservare e coltivare sempre questa comunione nel nostro cammino, affinché, quando giungerà il nostro momento, anche noi possiamo ricevere le preghiere dei nostri fratelli e sorelle pellegrini e condividere con tutti i santi la gioia della nostra patria celeste”.