Quando il 6 giugno il sindaco di Madrid riceverà Papa Leone XIV, non sarà la prima volta che José Luis Martínez-Almeida si recherà nella capitale per vedere un Pontefice: era presente l'ultima volta che un Papa, in questo caso Benedetto XVI, ha visitato la capitale spagnola. Era il 2011, in occasione della Giornata Mondiale della Gioventù.
Cinque anni fa, il giornalista Pedro J. Rodríguez Rabadán ha pubblicato il libro Tracce di una tempesta, che includeva i ricordi dell'attuale sindaco di Madrid alla GMG 2011. Questo testo è stato successivamente pubblicato dalla rivista Mondo cristiano.
Almeida ricorda che nell'agosto 2011 “Madrid è diventata per qualche giorno la capitale del cattolicesimo”. Cita la sua presenza: “Ho avuto la fortuna di viverla come un madrileno qualsiasi. Tre momenti hanno avuto un impatto personale su di me durante quei giorni”.
Innanzitutto, “il Parque del Retiro e i duecento confessionali in quella che veniva chiamata la ‘Festa del Perdono’” (in questa occasione l'esperienza non si può ripetere, perché gli organizzatori hanno deciso di sostituire i confessionali con dei “punti di ascolto”). Poi, la Via Crucis sul Paseo de Recoletos con le immagini della Passione, esponenti della Settimana Santa celebrata in Spagna.
Infine, ha parlato del momento più importante: “Personalmente, ho avuto il dono di poter partecipare alla veglia di preghiera con il Papa all'aerodromo di Cuatro Vientos”. Alcuni amici lo avevano invitato, ma lui esitava ad andare. “Non posso negare che, quando ho visto le immagini al telegiornale dei giovani su quell'enorme spianata in attesa del Papa, ero molto titubante. Ma l'insistenza dei miei amici e la convinzione che sarebbe stata una giornata storica mi hanno dato la spinta finale.
Il sindaco ha raccontato che, non avendo l'accredito, non ha potuto accedere alle parti dell'edificio più vicine al palco. Ha ricordato: “Forse era il caso di tornare indietro e vivere quell'evento dal salotto di casa”. L'idea era allettante.
Tuttavia, un amico fece cambiare loro idea. “Paul, tenace fino allo sfinimento, ottenne l'informazione di cui avevamo bisogno: si poteva accedere al retro del complesso percorrendo l'intero perimetro. Era un'opzione valida, anche se a diversi chilometri di distanza cominciavano ad addensarsi nubi scure. È stata un'avventura: ”Abbiamo quindi iniziato una camminata di durata sconosciuta. Raggiungemmo il nostro obiettivo dopo circa un'ora. Credo di ricordare che fosse il settore J4. Era la fine. L'ultima linea possibile. La retroguardia. Dietro di noi, i binari della ferrovia segnavano il confine. Davanti a noi, in un orizzonte sfocato, si percepiva il palco dove sarebbe arrivato il Papa. La marea di pellegrini che si allungava verso il podio era travolgente.
“Guardavamo tutti con la coda dell'occhio le nuvole di tempesta”, continua il sindaco. Sembrava brutto. Ma l'arrivo del Papa, con la conseguente eccitazione dei presenti, ha provocato un brusio indescrivibile. Abbiamo potuto seguire l'inizio della veglia di preghiera grazie allo schermo gigante. Ma un occhio era sempre rivolto alla tempesta... che si avvicinava sempre di più".
In mezzo alla tempesta
E poi... “È successo quello che sembrava inevitabile. Il temporale si è abbattuto sul locale come se fosse la fine del mondo. Senza alcun riparo, e di fronte all'inevitabile inzuppamento, abbiamo scelto di ‘goderci’ la pioggia, non senza una certa trepidazione per la virulenza dei tuoni e dei lampi. Ma il Papa è rimasto lì. Anche lui ‘a mollo’. Ha resistito come uno degli altri. E, quando sembrava che non potesse accadere nulla di più incredibile, si è verificato un evento che mi ha travolto. Il Santissimo Sacramento è arrivato sul rostro esposto nella custodia di Arfe nella Cattedrale di Toledo. Potevamo a malapena distinguere i dettagli sullo schermo gigante. Ma tutti abbiamo potuto sperimentare il silenzio. Centinaia di migliaia di pellegrini si sono prostrati - noi ci siamo prostrati - per adorare Gesù Cristo nell'Eucaristia. Il silenzio fragoroso che riempiva la sala era un invito alla preghiera fiduciosa. In una società - già allora - immersa in un rumore incessante, era confortante essere avvolti da quel silenzio ed elevare le nostre suppliche a Dio.
“Sono tornato a casa stanco ma incoraggiato da quell'esperienza”, ha aggiunto. E ha concluso: “Il giorno dopo mi ha colpito la fotografia di due pompieri che, nascosti alla vista dei pellegrini, assicuravano la struttura del palco mentre il Papa pregava in ginocchio. Era una rappresentazione grafica del lavoro silenzioso e anonimo che tanti professionisti avevano messo al servizio degli altri per rendere la GMG di Madrid un successo”. “E me lo sono goduto dal ‘J4’”, conclude l'attuale consigliere comunale di Madrid.
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