La religione è obsoleta?

Christian Smith (1960), professore di Sociologia religiosa all'Università di Notre Dame, Indiana, Stati Uniti, è specializzato nella trasmissione della fede alle nuove generazioni e nell'influenza della fede cristiana sulle relazioni sociali.

In questo lavoro quantificherà in modo esaustivo la sociologia della religione per fornirci dati precisi che ci consentano di condividere o contraddire le sue interessanti conclusioni (29). 

La prima conclusione di questo lavoro, derivata dall'esposizione, dalle tabelle e dalle analisi e dagli autori di riferimento, sarebbe che i sociologi della religione negli Stati Uniti sono più vicini alla realtà rispetto ai sociologi religiosi spagnoli che, come abbiamo avuto modo di esporre in altre occasioni, sono molto influenzati dalle ideologie politiche della transizione spagnola e dell'attualità.

Il realismo critico di questo professore di Sociologia dell'Università di Notre Dame negli Stati Uniti non è perfetto, né coincide al 100% con la realtà, semplicemente perché solo Dio ha una visione completa della realtà, poiché scruta l'interno delle coscienze e conosce i nostri pensieri più profondi e la verità delle nostre intenzioni. Ma certamente la visione realistica e la scarsa ideologia con cui affronta i problemi la rendono più vera e soprattutto capace di fornire linee guida per il ricongiungimento con Dio a livello personale e familiare (41).

Il cristianesimo non è obsoleto: la fede come relazione personale

Certamente il cristianesimo non è obsoleto né lo sarà mai, perché, anche se l'uomo di oggi può essere meno credente o praticante o possedere una formazione dottrinale e liturgica più debole rispetto al passato, avrà sempre il potere obbediente di essere trovato e amato da Gesù Cristo nostro Salvatore, come affermava san Paolo a Timoteo: “Dio vuole che tutti gli uomini siano salvati e giungano alla conoscenza della verità” (1 Tim 2, 3-4).

D'altra parte, esiste e esisterà sempre un ponte infallibile attraverso il quale Gesù Cristo si connette con ciascuno degli uomini e delle donne che ha creato e ai quali ha infuso un'anima immortale. Questo ponte, percorribile in ogni momento, consiste nel fatto che siamo “immagine e somiglianza di Dio” (Gen 1,36). Pertanto, attraverso la comprensione e il cuore, Gesù Cristo transita ogni giorno e ci invita a una relazione personale con Lui, al paradiso in terra e al paradiso in cielo, come si può osservare nella nostra vita personale.

L'antropologia cristiana

Ora che stiamo celebrando il V Centenario dell'inizio della Scuola di Salamanca, dato che nel 1526 iniziò l'insegnamento di Francisco de Vitoria OP, nella Facoltà di Teologia dell'Università di Salamanca, dobbiamo soffermarci su come il maestro salmantino sviluppò il concetto di dignità della persona umana e, in particolare, il concetto fondamentale di libertà attraverso le sue lezioni, i suoi giudizi e le sue riflessioni. 

Ciò che è obsoleto, quindi, è un concetto di uomo e di antropologia che può essere stato interessante in altri momenti della storia e che ha facilitato la convivenza e la costruzione dell'ordine sociale, ma che deve lasciare il posto a modelli antropologici più adeguati al pensiero del nostro tempo.

Proprio per Victoria l'uomo è essenzialmente relazione, così come lo è Dio nella sua vita intima: tre relazioni sussistenti: la relazione sussistente Paternità, la relazione sussistente Filiazione e la relazione sussistente Amore. Da qui deriva che l'uomo, immagine e somiglianza di Dio, è anche essenzialmente relazione con Dio e con gli altri. 

Infatti, l'uomo matura nella relazione più importante, quella dell'amore. Non dimentichiamo che “Dio è amore” (1 Gv 4,8) e quindi ciò che facciamo è dare amore nelle nostre relazioni come frutto dell'amore ricevuto nella relazione con Dio.

Secolarizzazione, formazione e futuro della fede

Torniamo ora all'analisi del professor Christian Smith per annotare alcune delle sue interessanti osservazioni sull'importanza di promuovere questo concetto antropologico che abbiamo appena commentato. 

Infatti, il nostro autore torna più volte sul modo di pregare e sulle cose di cui giovani e anziani parlano con Dio nelle loro preghiere. Logicamente, partendo dalla tradizione spagnola del secolo d'oro della mistica castigliana e dalla cosiddetta chiamata universale alla santità di tutti i cristiani del Concilio Vaticano II (Costituzione “Lumen Gentium” n.11), egli proporrà un cristianesimo rinnovato in un rapporto personale e reale dei cristiani con Dio. Pertanto, se c'è una relazione personale, il cristianesimo è vivo, altrimenti è morto e rapidamente scomparso dall'orizzonte vitale (49).

Certamente, Christian Smith ci dirà che il livello intellettuale e formativo dei credenti è aumentato enormemente nel corso del XX e XXI secolo; certamente, nella civiltà occidentale la formazione che possiamo impartire ai cristiani è molto più elevata e profonda che in altri periodi della storia e, in questo senso, si presume che nei prossimi anni la formazione dottrinale impartita dai sacerdoti e dagli agenti pastorali risulterà più attraente e profonda di quella attuale e ciò si ripercuoterà sull'attrattiva di Gesù Cristo: poiché per amare Gesù Cristo è necessario conoscerlo meglio. (99).

È interessante il modo in cui sono intitolati i capitoli del libro: “Gli anni ”90, l'inizio della fine», in cui si parla della rivoluzione tecnologica, di Internet, come acceleratore del divorzio tra neoliberismo e cattolicesimo (137).  Certamente, in Europa il processo di secolarizzazione era iniziato già da tempo e ciò che ha dimostrato è che il cristianesimo, essendo una relazione personale, non può limitarsi a un insieme di idee o a un pacchetto di credenze.

Concludiamo con la domanda posta da Gesù stesso: “Quando verrà il Figlio dell'uomo, troverà la fede sulla terra?” (Lc 18, 8). Certamente, se nella vita liturgica e sacramentale gli uomini troveranno sempre l'inizio o il nutrimento per la vita di conoscenza e amore di Gesù Cristo e l'esperienza comunitaria della fede, ciò romperà anche il forte individualismo del nostro tempo.