"Le mie pecore ascoltano la mia voce, io le conosco ed esse mi seguono".Perché Gesù parla così tanto delle pecore? Per fare qualche esempio, nel Vangelo di Giovanni dedica un intero "sermone" a questo tema, descrivendosi come il "Buon Pastore" (Gv 10,1-18). La prima delle sue tre grandi parabole sulla misericordia, in Luca 15, parla di un pastore che si prende cura di una pecora smarrita e della gioia che gli dà ritrovarla. Egli ebbe compassione per le folle perché erano "esaurito e abbandonato, come pecore senza pastore" (Mt 9,36). Il giudizio finale consisterà nel separare "le pecore dei capri (Mt 25,32).
Certamente, Israele era una società molto agricola in cui la custodia delle pecore era di grande importanza. I loro re, in particolare il grande re Davide (egli stesso un pastore diventato monarca), erano descritti come "pastori" del popolo (cfr. 2 Sam 7,7-8). E gli israeliti potevano essere molto attaccati alle loro pecore, come vediamo nella parabola di Natan su un povero uomo il cui agnellino "Ho mangiato del suo pane, ho bevuto del suo calice e ho riposato nel suo seno; ero per lui come una figlia". (2 Sam 12:3).
Ma c'è anche un tocco di umorismo divino nella metafora. Le pecore non sono né intelligenti né coraggiose, ma si distinguono per la loro stupidità e vulnerabilità. E la metafora è usata per descrivere noi. Ma di solito le pecore hanno almeno il buon senso di seguire il loro pastore e di scappare da quelli che non lo sono. Possono sentire la voce del loro pastore e rispondere al suo richiamo. E se lo fanno, sono al sicuro, perché il pastore le proteggerà. "Nessuno li strapperà dalle mie mani".. Infatti, Gesù insiste: "Nessuno può strappare nulla dalla mano del Padre".. E siamo doppiamente al sicuro nelle mani di Cristo e nelle mani del Padre perché, come insegna Gesù, siamo doppiamente al sicuro nelle mani di Cristo e nelle mani del Padre, "Io e il Padre siamo una cosa sola"..
Gesù non ci ha chiamato leoni o aquile, perché evidentemente non lo siamo. La nostra forza sta nel conoscere la nostra debolezza e quindi nel rimanere molto vicini al Buon Pastore.
Ma la seconda lettura di oggi aggiunge una sfumatura straordinaria: il Pastore è anche un Agnello. Anzi, questo Agnello pascola! "Perché l'Agnello che è davanti al trono li sfamerà".. L'umiltà è il riconoscimento della nostra debolezza, ma porta alla forza. Cristo, infatti, nella sua umiltà si è fatto debole, un agnello indifeso. "condotti al macello". (Is 53,7), ha il potere di proteggere tutti noi. La nostra umiltà ci darà la forza di guidare gli altri.
