Proboszcz w Ziemi Świętej: "W naszych parafiach są chrześcijanie obrządków wschodnich, protestanci, żydzi i muzułmanie, którzy czczą Maryję".- (OSV News / Judith Sudilovsky)
Przygotowując się do opuszczenia stanowiska franciszkańskiego kustosza Ziemi Świętej po dziewięciu latach służby, ojciec Francesco Patton powiedział OSV News, że czas spędzony w Ziemi Świętej jako przełożony wszystkich franciszkanów na Bliskim Wschodzie i opiekun katolickich miejsc świętych w regionie był najważniejszym "formacyjnym" doświadczeniem w jego życiu i "popchnął go do marzeń" o świecie bez granic.
"Otworzyli mnie w bardzo znaczący sposób na poziomie mentalnym i duchowym" - napisał ojciec Patton w korespondencji e-mailowej, gdy kończył ostatnie zadania przed przybyciem swojego następcy, ojca Francesco Ielpo, którego wybór został zatwierdzony przez radę nadzorczą. Papież Leon XIV 24 czerwca.
"Międzynarodowość, spotkania i dialog z ludźmi innych religii i kultur głęboko mnie zmieniły i popchnęły do marzeń o świecie, w którym nie ma już murów, punktów kontrolnych, granic i tym podobnych; świecie, w którym ludzie uznają i akceptują się nawzajem jako osoby ludzkie, a nie na podstawie innych wymagań" - powiedział.
Podążając za przykładem św.
Jego doświadczenie wzmocniło również jego zaangażowanie w pacyfistyczną interpretację misji franciszkańskiej, powiedział ojciec Patton, uznając, że ci, którzy przybyli do Ziemi Świętej w pokoju, idąc za przykładem św. Franciszka i jego braci, przetrwali, podczas gdy ci, którzy przybyli z bronią, ostatecznie ponieśli klęskę.
Przez całą swoją kadencję ojciec Patton stawiał czoła poważnym wyzwaniom, w tym pandemii COVID-19, praktycznie zatrzymaniu pielgrzymek do Ziemi Świętej oraz - przez ostatnie 20 miesięcy - wojnie w Strefie Gazy, wywołanej atakiem Hamasu na społeczności w południowym Izraelu w dniu 7 października 2023 roku.
Według najnowszych danych przedstawionych przez izraelskie Ministerstwo Spraw Zagranicznych w dniu 22 czerwca 2025 r., 50 z ponad 250 osób uprowadzonych tego dnia jest nadal przetrzymywanych, z czego 28 uważa się za żywych. Według Ministerstwa Zdrowia Strefy Gazy, do 8 lipca zginęło 57 600 Palestyńczyków.
Od 10 lipca nadzieje na plan zawieszenia broni pod przewodnictwem USA osłabły, ponieważ walki w Strefie Gazy nie wykazały żadnych oznak osłabienia, podczas gdy premier Benjamin Netanjahu spotkał się z prezydentem Donaldem Trumpem w Waszyngtonie 8 lipca. "Netanjahu jest nieugięty, że Hamas musi zostać zniszczony, podczas gdy Hamas chce całkowitego zakończenia wojny po proponowanym 60-dniowym rozejmie" - donosi The Associated Press.
Konflikt izraelsko-palestyński
Ojciec Patton wyraził nadzieję na polityczne rozwiązanie trwającego od 80 lat konfliktu izraelsko-palestyńskiego, podkreślając, że takie rozwiązanie wymaga "wzajemnego uznania prawa każdej ze stron do istnienia", rozwoju struktury państwowej odpowiedniej do wyjątkowych okoliczności regionu oraz pełnego uznania praw obywatelskich, politycznych i religijnych wszystkich obywateli, w tym Palestyńczyków, zgodnie ze standardami "prawdziwie cywilizowanego i demokratycznego kraju".
Wyraził ubolewanie, że z powodu wybuchu wojny nie był w stanie zrealizować szeregu inicjatyw mających na celu promowanie pokoju, dialogu międzykulturowego i zrozumienia międzyreligijnego.
"Byliśmy na dobrej drodze z wieloma inicjatywami, ale to, co wydarzyło się 7 października 2023 r., rozpętało taką nienawiść i stworzyło takie fizyczne, psychologiczne i duchowe przeszkody, że wiele inicjatyw zostało wstrzymanych" - powiedział.
Dodał: "Mam nadzieję, że uda się je jak najszybciej wznowić i że będziemy mogli kontynuować współpracę na rzecz kultury pojednania, braterstwa i dialogu, zgodnie ze wskazówkami przekazanymi nam przez papieża Franciszka w dokumencie z Abu Zabi i "Fratelli Tutti"" - powiedział, odnosząc się do dokumentu z 2019 r. "Braterstwo ludzi na rzecz pokoju i współistnienia na świecie" oraz encykliki zmarłego papieża z 2020 r. o braterstwie ludzi.
"Wielkie świadectwo wiary" braci
Żałował również, że nie mógł odwiedzić wiosek Knayeh i Yacoubieh w syryjskiej dolinie Orontes podczas swojej wizyty w Syrii w marcu 2023 r. po trzęsieniu ziemi - które zniszczyło północną i zachodnią Syrię, a także południową i środkową Turcję - gdzie bracia nadal dają "wielkie świadectwo wiary i duszpasterskiego poświęcenia" w rzeczywistości dotkniętej obecnością Państwa Islamskiego i Al-Kaidy, powiedział.
W dniu 22 czerwca w wyniku śmiertelnej strzelaniny i ataku bombowego na grecki kościół prawosławny św. Eliasza w Damaszku zginęło 30 prawosławnych chrześcijan, a ponad 90 zostało rannych.
Ojciec Patton powiedział, że obserwowanie oddania i miłości do Ziemi Świętej okazywanej przez większość braci było jedną z jego największych przyjemności. Zastanawiając się nad kustodią, wyraził szczególną radość z jej coraz bardziej międzynarodowego charakteru, zwłaszcza z rosnącej obecności braci i postulantów z Azji i Afryki, regionów wcześniej niedostatecznie reprezentowanych.
Konflikty etniczne i kulturowe
Ta różnorodność, jak powiedział, wzmacnia jego misję przyjmowania lokalnych chrześcijan, pielgrzymów i pracowników migrujących w regionie często naznaczonym konfliktami etnicznymi i kulturowymi.
Docenił niezachwiane poświęcenie braci, nawet w trudnych czasach, i pochwalił rozwój szkół Ziemi Świętej, które stały się wzorem współistnienia i doskonałości akademickiej, powiedział.
Ojciec Patton podkreślił również, że odrestaurowanie Bazyliki Grobu Pańskiego w Jerozolimie było znaczącym osiągnięciem podczas jego kadencji, możliwym dzięki ścisłej współpracy ekumenicznej z greckim patriarchą prawosławnym Teofilosem III i ormiańskim patriarchą apostolskim arcybiskupem Nourhanem Manougianem.
"Konkretny wymiar" Ziemi Świętej
Duchowo, możliwość modlitwy w miejscach z Ewangelii, dotykając "konkretnego wymiaru" Ziemi Świętej, pozwoliła mu pogłębić i wzmocnić wiarę w tajemnicę wcielenia, gdzie "Syn Boży stał się jednym z nas" i dzielił wszystko w ludzkiej egzystencji, napisał. Pozwoliło mu to myśleć o Jezusie w sposób bardziej "osobisty, konkretny i historyczny".
"W szczególności grób Jezusa pozwolił mi głęboko zastanowić się nad tajemnicą Jego i naszego zmartwychwstania, gdy wchodzimy w samo życie Boga z naszym człowieczeństwem przemienionym przez działanie Ducha, prowadzonym ręką Jezusa, który jako pierwszy przekroczył granicę zmartwychwstania" - powiedział ojciec Patton.
Odchodzi z nadrzędnym uczuciem "wdzięczności i podziękowania", świadomy, że te lata były "najbardziej znaczącym okresem" w jego życiu, choć jest też "uczucie goryczy", ponieważ chciałby zobaczyć Ziemię Świętą w pokoju przed zakończeniem służby.
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w OSV News. Możesz przeczytać oryginalny tekst TUTAJ.
