Amerykański astronauta i lotnik marynarki wojennej James "Jim" Lovell zmarł w czwartek w Illinois, w wieku 97 lat, poinformowała agencja kosmiczna NASA. Lovell i jego koledzy byli pierwszymi ludźmi, którzy opuścili orbitę okołoziemską na pokładzie statku kosmicznego Apollo 8. On i jego zespół jako pierwsi okrążyli Księżyc.
Był także pierwszym astronautą, który przeczytał fragmenty biblijnej Księgi Rodzaju w Wigilię Bożego Narodzenia z kosmosu. "Na początku Bóg stworzył niebo i ziemię... I rzekł Bóg: "Niechaj się stanie światłość". I stała się światłość" - brzmiały jego słowa w Boże Narodzenie 1968 roku. Transmisja zakończyła się słowami: "Dobranoc, powodzenia i Wesołych Świąt. Niech Bóg błogosławi was wszystkich, wszystkich na dobrej Ziemi". 21 grudnia 1968 r. trzej amerykańscy astronauci Frank Borman, William Anders i James Lovell podjęli się pierwszego w historii lądowania na Księżycu. Po przybyciu na miejsce trzy dni później wysłali prawdopodobnie najdroższe życzenia świąteczne w historii.
Nadaje się na Boże Narodzenie
"Przyłożyłem kciuk do okna statku kosmicznego i udało mi się całkowicie ukryć za nim Ziemię. Ziemia jest tylko maleńką kropką w Drodze Mlecznej, ale zobacz, co tu mamy: wodę i atmosferę. Krążymy wokół gwiazdy w odpowiedniej odległości, by pochłaniać jej energię" - wspominał później Lovell w wywiadzie wideo opublikowanym przez NASA. "Bóg dał ludzkości scenę, na której może działać. Koniec sztuki zależy wyłącznie od nas" - kontynuował. Podczas misji Apollo 8 mężczyźni prowadzili audycje audio dla entuzjastycznej publiczności radiowej na Ziemi. W przypadku wigilijnej audycji NASA nie dała im żadnych konkretnych instrukcji, a jedynie, że mają powiedzieć coś "odpowiedniego".
Jego misja Apollo 13 również stała się legendarna. Krótko po starcie na pokładzie doszło do eksplozji, spowodowanej uszkodzeniem okablowania w jednym ze zbiorników z tlenem. To właśnie Lovell jako pierwszy wypowiedział słynne później zdanie: "Houston, mamy problem". Lovell i jego koledzy z załogi, Jack Swigert i Fred Haise, pracowali pod presją 200 000 mil od domu z kontrolerami naziemnymi w Houston, aby dokonać napraw awaryjnych i bezpiecznie powrócić na Ziemię. Przeżyli to, co przeszło do historii jako jedna z "najbardziej udanych awarii". Ludzie na całym świecie, w tym papież Paweł VI, modlili się o ich powrót.
Nigdy nie postawił stopy na Księżycu
James Lovell urodził się 25 marca 1928 roku w Cleveland w stanie Ohio. Przez dwa lata uczęszczał na Uniwersytet Wisconsin-Madison, a następnie przeniósł się do Akademii Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych w Annapolis. Odnoszący sukcesy lotnik marynarki wojennej, został astronautą NASA w 1962 roku. Odbył dwie misje kosmiczne w ramach programu Gemini, w tym Gemini 7 w 1965 roku, która oznaczała pierwsze spotkanie dwóch załogowych statków kosmicznych w kosmosie. Lovellowi nigdy nie udało się stanąć na Księżycu, czego "tylko żałuje", jak powiedział Associated Press w 1995 roku. Astronauta był członkiem Kościoła Ewangelicko-Reformowanego i poślubił Marilyn Gerlach z Milwaukee w 1952 roku. Para miała czworo dzieci; Marilyn zmarła w 2023 roku.
Jest to tłumaczenie artykułu, który po raz pierwszy pojawił się na stronie internetowej Die-Tagespost. Oryginalny artykuł w języku niemieckim można znaleźć na stronie tutaj . Opublikowano w Omnes za zgodą.
