- Mike Mastromatteo
DiMucci, conhecido ao longo dos seus quase 70 anos de carreira discográfica pelo seu primeiro nome, Dion, distinguiu-se de muitos colegas do rock and roll no final dos anos 60 ao comprometer-se publicamente com a sua fé cristã.
O regresso de Dion à fé ocorreu numa altura em que o cantor lutava para ultrapassar a dependência de drogas que se desenvolveu pouco depois do seu primeiro sucesso comercial e popular. Dion gravou várias canções de sucesso no final da década de 1950 e conseguiu um lucrativo contrato de gravação antes dos 21 anos de idade.
Após um período de seca musical e emocional, Dion regressou às tabelas em 1968 com o êxito "Abraham, Martin and John", um lamento sobre os assassinatos e a agitação política nos Estados Unidos na sequência da luta pelos direitos civis.
Programa de recuperação de toxicodependência
Foi nessa altura que Dion entrou num programa de recuperação de toxicodependentes e deu os primeiros passos no caminho da sobriedade e da satisfação interior. Uma das lições que Dion aprendeu no caminho de regresso foi a de compreender a diferença entre o sucesso comercial e a realização pessoal.
O regresso de Dion à plenitude e à tranquilidade espiritual é uma caraterística fundamental do seu novo livro de memórias "The Rock 'N' Roll Philosopher", uma série de conversas sobre a vida, a recuperação, a fé e a música.
O Bispo Barron faz o prefácio do seu novo livro
No prefácio do novo livro, o Bispo Robert Barron da Diocese de Winona-Rochester, Minnesota, e responsável pelos Ministérios Católicos da Diocese de Winona-Rochester, Minnesota. Palavra em Chamasreflectiu sobre a "descoberta da graça divina" que ajudou Dion a recuperar de uma dependência debilitante.
"Dion colocou grande ênfase nas quatro principais tentações que os professores espirituais identificaram como substitutos de Deus: riqueza, prazer, poder e honra", disse o Bispo Barron. Ele acrescentou que o desapego das coisas materiais é fundamental para quem procura seguir um caminho centrado em Cristo.
Compromisso de fé: 57 anos de sobriedade e vida limpa
Numa série de entrevistas à OSV News, Dion reflectiu sobre a forma como o novo compromisso com a fé sustentou os seus 57 anos de sobriedade e vida limpa. Também partilhou os seus pensamentos sobre a natureza decaída do homem.
"Sou uma pessoa confiante, mas hoje em dia nunca espero muito das pessoas", disse Dion. "Nascemos caídos, e quando as pessoas vêm ter comigo e me perguntam se somos bons ou maus, continuo a pensar que somos basicamente bons. Mas é sempre 'incerto' porque estamos caídos. Há algo de muito bom em nós, mas temos de o cultivar e levá-lo para a frente. Se não o fizermos, as coisas podem correr mal.
Padres italo-americanos, paróquia de Nossa Senhora do Carmo do Bronx
Estas são palavras humildes mas poderosas do filho de pais ítalo-americanos da classe trabalhadora que, apesar de estarem registados na paróquia de Nossa Senhora do Monte Carmelo, no Bronx, em Nova Iorque, não eram particularmente fervorosos na sua prática da fé católica.
Dion disse que crescer no Bronx não foi particularmente difícil. Mas por vezes era difícil evitar a cultura dos gangs de rua, que muitas vezes exigia que os jovens provassem o seu valor através da rebelião e da rejeição da maioria das formas de autoridade legítima. Também contou como a falta de confiança no seu próprio valor o levou a procurar constantemente a aprovação dos outros.
Continua a gravar com Springsteen, Clapton, Simon
Embora Dion tenha alcançado a fama há mais de 60 anos com êxitos discográficos como "The Wanderer", "Runaround Sue", "Ruby Baby" e "Lovers Who Wander", recusa-se a descansar sobre os louros do passado. Continua a gravar álbuns baseados no blues ao lado de colegas musicais queridos como Bruce Springsteen, Eric Clapton e Paul Simon.
Letras de músicas baseadas na Bíblia e em Cristo
Alguns dos álbuns recentes de Dion têm um sabor de música gospel, mas ela não pretende pregar com a sua música contemporânea. No entanto, as letras de algumas das canções baseadas no blues de Dion são inconfundíveis nas suas mensagens centradas em a Bíblia e em Cristo.
A sua canção "The Thunderer", por exemplo, é baseada na vida e obra de São Jerónimo, o santo do século IV que traduziu pela primeira vez a Bíblia para o latim.
A canção justapõe a personalidade espinhosa de Jerome com a sua paixão por tornar as Escrituras a linguagem do homem comum. Como a letra nos avisa: "[Não] podes passar a vida apenas a ser simpático / Ignorância das Escrituras é ignorância de Cristo / Amor sem verdade é apenas sentimental / Verdade sem amor é estéril".
Mike Aquilina: a amizade, uma chave para a evangelização
Mais informações sobre a atitude de Dion em relação à fé, à música e à vida em geral vêm através do seu mentor e parceiro de composição, Mike Aquilina. O cofundador do St. Paul Center for Biblical Theology em Steubenville, Ohio, e autor de vários livros sobre a era patrística da Igreja, Aquilina, cita o efeito positivo que Dion tem sobre os seus ouvintes e colegas músicos.
Aquilina disse que Dion era uma "figura colossal" para os ítalo-americanos, que ainda estavam a assimilar a América dos anos 50 e 60.
"Uma parte fundamental do evangelismo é a amizade, e a carreira de Dion colocou-o na vida de grandes artistas", disse Aquilina à OSV News.
"Veja-se a lista de pessoas com quem ele trabalhou nos últimos álbuns. Estes homens e mulheres são seus amigos há muitas décadas. Isso significa que ele esteve presente nas suas vidas e teve alguma influência. Dion tem um grande sentido de humor, mas não tem conversas superficiais, e estas pessoas sabem-no. Ele continua a ser amigo delas porque elas valorizam a sua espiritualidade.
A música, também uma forma de evangelização
Aquilina também afirmou que alguns dos conteúdos "explicitamente religiosos" da música mais contemporânea de Dion podem ser vistos como uma forma de evangelização.
"A canção] 'Angel in the Alleyways', por exemplo, é sobre anjos da guarda", disse ele, "Can't Go Back to Memphis' é realmente a história da expulsão de Adão do Éden. Mas acho que tudo o que ele faz reflecte uma perspetiva cristã. Mesmo as canções que reflectem a dura realidade da dependência, como 'Cryin' Shame', mostram como somos castigados pelos nossos próprios pecados".
Quando não está a atuar ou a preparar novas gravações, Dion dedica várias horas por semana a ajudar pessoas a recuperar de dependências e problemas de abuso de substâncias. "Esta é uma grande parte da sua vida, e é uma missão de cariz religioso", disse Aquilina. "Dion sabe que foi salvo da morte e da miséria e quer ajudar os outros a encontrar essa salvação.
Humildade
Embora não seja de modo algum um teólogo, Dion ajudou a chamar a atenção para um elemento menos conhecido do ensino da Igreja sobre o pecado e o castigo. Em entrevistas e nos seus comentários improvisados a amigos e seguidores, Dion promove a ideia da humildade como "o curador da dor".
Como observou o Bispo Robert Barron, "[Dion] explica que somos punidos pelo ato [pecaminoso], não por causa dele. Não creio que o Doutor da Igreja São João da Cruz pudesse tê-lo dito melhor".
espetáculo da Broadway
Apesar de fazer 86 anos em julho, Dion não tem planos para abrandar. Divide o seu tempo entre Boca Raton, na Florida, onde é membro da paróquia de St. Jude, e Nova Iorque, onde mantém um apartamento.
Em breve lançará um álbum para acompanhar o livro "Rock 'N' Roll Philosopher" e está a supervisionar a produção do espetáculo da Broadway "The Wanderer", um musical vagamente baseado nos seus primeiros dias como roqueiro e pioneiro do doo-wop. O espetáculo já foi apresentado em teatros mais pequenos em Nova Jérsia, mas a sua estreia na Broadway levará, sem dúvida, a história de Dion a uma nova geração de fãs de música.
Dion diz que o espetáculo tem componentes fortes, óbvias, transformadoras e redentoras. "Mas ela fá-lo de uma forma muito bonita, boa e verdadeira, usando a linguagem do coração nas canções e nas letras".
"Ele tem um plano para a tua vida"
Independentemente do sucesso de "The Wanderer" na Broadway, Dion não tem qualquer intenção de reordenar as suas prioridades na vida. Nem planeia deixar de produzir música. Continua grato pela visão de há muito tempo atrás que lhe permitiu compreender a diferença entre sucesso e realização.
"Acho que, sem Deus na minha vida, toda a pressão da vida recai sobre mim para descobrir tudo [e] tomar uma posição em tudo", disse ele. "Quando se tem fé em Deus, [sabe-se] que Ele tem um plano para a nossa vida e temos clareza moral. Ter a Sua segurança, serenidade, paz e liberdade é uma bela maneira de passar por esta vida. A Sua amizade é fundamental, e agradeço a Deus por me ter dado esta energia. Ele tem sido bom para mim.
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Mike Mastromatteo é um escritor, editor e crítico de livros de Toronto.
Este artigo foi originalmente publicado no OSV News. Este artigo é uma tradução do original em inglês, que pode ser consultado aqui. aqui.
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