在阿拉伯联合酋长国做天主教徒

中东是三大一神教的发源地，如今穆斯林的影响深远，在阿联酋、卡塔尔和沙特阿拉伯等国的文化、社会和政治生活中占据主导地位。在此背景下，基督教的存在似乎显得脆弱：大多数天主教徒都是旅居海外的信徒，远离故土，公开表达信仰的场合也十分有限。.

然而，出乎意料的是，像阿布扎比的圣若瑟主教座堂和迪拜的圣玛丽教堂这样的教堂已经成为信仰和社区生活的灯塔。多种语言的弥撒、祈祷小组、教理讲授和慈善活动，使这些教堂变成了由同一信仰连接起来的多元文化的真正马赛克。.

由于阿拉伯半岛文化多元且穆斯林人口占多数，天主教会在该地区的组织结构独具特色。阿拉伯联合酋长国、阿曼和也门组成南阿拉伯宗座代牧区，而科威特、巴林、卡塔尔和沙特阿拉伯则属于北阿拉伯宗座代牧区。这些由圣座划定的辖区范围，使得教会能够在基督教信仰较为薄弱的国家，为几乎完全由移民和侨民组成的天主教社群提供服务。.

位于阿布扎比的南阿拉伯宗座代牧区由佛罗伦萨省的嘉布遣会修士管理，由教宗方济各于2022年任命的方济嘉布遣会修士保罗·马蒂内利主教领导。圣座在该地区的外交代表是教廷驻阿拉伯半岛大使克里斯托夫·扎基亚·埃尔-卡西斯总主教，他的办公室也设在阿布扎比。他的职责是作为当地教会与梵蒂冈之间的桥梁，并支持各团体尊重宗教自由。.

正如马蒂内利主教10月6日向梵蒂冈媒体指出的那样，,“我们教会是由移民组成的。我们所有的信徒都来自不同的国家和文化，这使得我们的教区真正具有普世性。作为移民，我们在日常生活中就是传教士：我们在家庭、工作和社交关系中展现我们的信仰，而无需刻意劝人改宗。”.

尽管伊斯兰教是阿拉伯联合酋长国的国教，但政府允许非穆斯林宗教的信仰自由，境内有寺庙、教堂（天主教、新教、东正教等）和犹太教堂。事实上，政府已将非伊斯兰教的宗教场所合法化并予以承认，并积极促进宗教共存（设立宽容部并推动……）。 阿布扎比宣言 （关于人类博爱）。在此背景下，迪拜和阿布扎比已成为天主教徒可以公开践行信仰的中心。.

阿布扎比的信仰

阿布扎比大约有九座天主教堂，天主教徒约占阿联酋总人口的8%至9%，但由于外籍人口构成的变化，这一数字会有所波动。圣若瑟堂区尤为突出，它已成为生活在这个穆斯林占多数的国家中心地带的外籍天主教徒真正的精神家园。这个多元文化的教区拥有近八万名教友，他们用多达十四种语言举行弥撒，反映了其成员的多样性，这些成员主要来自印度、菲律宾、斯里兰卡和西班牙语国家。. 

亚历山大·罗德里格斯是一位平信徒飞行员，他通过协调西班牙裔社区的教理讲授来帮助教区。他回忆说，自从 2022 年来到圣何塞以来，他发现这里是一个适合精神成长的温馨之地，人们通过教理讲授、志愿服务、教义培育和慈善活动来深刻地体验信仰。.

“教区非常活跃，不断发展变化。每年都有新的活动，新的团体加入。我最近看到发展最显著的是斯里兰卡的那个团体。”亚历山大解释说，他出于自身的责任感，协调了西班牙语社区，该社区聚集了约 300 人，包括教区居民、教理老师和家庭成员。“起初只有我们几个人，但渐渐地，我们增加了辅祭、助手和更多志愿者。”，“他热情地说。亚历山大特别强调了教区神父奇托和保罗·马蒂内利主教的个人魅力，他说——“他们成功营造了一种热情友好的氛围。”.

他说，在穆斯林国家践行信仰是一种自由和尊重的体验。. “2023年，位于阿拉伯联合酋长国的亚伯拉罕家族之家向跨宗教聚会敞开了大门，天主教徒、穆斯林和犹太教徒在教宗方济各和艾资哈尔大伊玛目艾哈迈德·塔伊布共同构想的多信仰中心举行了首次仪式，该中心象征着宗教间的友爱。这是一个非常文明的国家，保护宗教信仰自由。”. 

然而，传统会根据当地情况而有所调整。虽然允许私下进行其他宗教活动，但劝人改信（传教或试图使穆斯林皈依伊斯兰教）通常是被禁止的。此外，非穆斯林的宗教活动通常主要在指定的教堂或寺庙内进行。尽管如此，公开庆祝大型活动，例如教宗方济各在2019年主持的露天弥撒，也是被允许的。亚历山大指出，在拉丁美洲或西班牙很常见的公共游行活动，是在教堂内举行的。 “在这里，信仰的实践方式更加内在、更加私密，但这丝毫没有减弱它的强烈程度。我从未感到身为天主教徒会受到任何限制。”, 他说道。. 

在阿布扎比，如同在阿拉伯联合酋长国的其他地区一样，人们虔诚地信仰宗教，但也保持着谨慎的态度。虽然宗教信仰自由得到承认，但其法律体系以伊斯兰教法为基础。伊斯兰教法这可能会影响婚姻、继承和刑法等某些方面。然而，近年来，政府推行了一系列改革措施，以使法律现代化，尤其针对非穆斯林居民。此外，政府还采取措施确保宗教不被“工具化”，不被用来为暴力、极端主义或仇恨辩护，并谴责以真主之名从事此类活动。在此背景下，信徒们学会了以简朴、深刻且尊重周围环境的方式来表达他们的信仰。.

迪拜仅有的两个教区

在迪拜这座以奢华、现代和多元文化著称的城市，只有两座官方认可的天主教堂，而且两座教堂彼此相邻，周围环绕着清真寺，反映了该国的主流宗教现状。这两座教堂分别是圣玛丽教堂和圣方济各教堂，是数十万居住在迪拜的天主教徒真正的精神家园。.

圣玛丽教堂建于1967年，由当时的统治者谢赫·拉希德·本·赛义德·阿勒马克图姆捐资兴建，是世界上规模最大、最活跃的教区之一。它服务于来自菲律宾、印度、黎巴嫩、斯里兰卡、南苏丹、尼日利亚和哥伦比亚等国家的超过30万信徒。教堂拥有15位常驻神父，以及数十位教理讲授员和志愿者。弥撒以英语、他加禄语、泰米尔语、孔卡尼语、法语、西班牙语和其他语言举行，礼拜仪式从黎明前开始，一直持续到深夜，尤其是在周末（迪拜的周末是周五和周六）。.

据教区估计，每周约有51,000份圣餐被分发，每月总计约200,000份。这一数字不仅反映了教友的大量涌入，也体现了信徒们虔诚的信仰体验，他们往往需要提前安排才能参加弥撒。一位在此居住三年的教友表示，为了准时参加弥撒，他必须提前40分钟到达才能找到停车位，尤其是在周日下午。“这里人很多，到处都是车，停车位也很难找。但我们都接受这一点，把它当作信仰体验的一部分。你能感受到，这里的人们带着对上帝的渴慕，带着真诚的信仰而来，没有任何虚伪。”.

位于杰贝阿里地区的圣方济各教堂于2001年落成，旨在服务迪拜南部日益增长的天主教徒群体。虽然规模不及圣玛丽教堂，但它同样提供丰富多彩的牧灵服务，包括每日多语种弥撒、圣事、青年团体、灵修活动以及社会志愿服务机会。教堂的建设得益于当地政府捐赠土地，这再次体现了宗教的开放精神。.