El Ejecutivo comunitario ha determinado de modo preliminar, según un comunicado emitido en Bruselas, que TikTok incumple la DSA (Ley de Servicios Digitales), al no evaluar ni mitigar adecuadamente los riesgos derivados de su diseño, pensado para fomentar un uso compulsivo. La plataforma china podría afrontar multas de hasta el 6% de su volumen de facturación global si no realiza cambios estructurales en su interfaz.
TikTok, red social china, incluye características como el desplazamiento infinito y recomendaciones personalizadas, potencialmente dañinas para el bienestar de usuarios, especialmente menores, según la nota hecha pública por la Comisión.
Virkkunen: “la adicción a las redes sociales puede tener efectos perjudiciales en las mentes en desarrollo”
Henna Virkkunen (Joutsa, Finlandia, 1972), vicepresidenta ejecutiva para la Soberanía Tecnológica, la Seguridad y la Democracia del Ejecutivo comunitario, ha destacado que “la adicción a las redes sociales puede tener efectos perjudiciales en las mentes en desarrollo de niños y adolescentes. La Ley de Servicios Digitales responsabiliza a las plataformas de los efectos que pueden tener en sus usuarios. En Europa, hacemos cumplir nuestra legislación para proteger a nuestros hijos y a nuestros ciudadanos online”.
Seis puntos clave
A continuación, se exponen seis puntos clave que explican las razones de la Comisión:
1. Características de diseño que promueven la adicción. TikTok incorpora elementos como el desplazamiento infinito, la reproducción automática, notificaciones push y un sistema de recomendación altamente personalizado. Estos “recompensan» constantemente a los usuarios con nuevo contenido, activando un “modo piloto automático” en el cerebro, que reduce el autocontrol y fomenta un comportamiento compulsivo, según la Comisión.
2. Evaluación inadecuada de riesgos. TikTok no realizó una evaluación exhaustiva de cómo estas características podrían dañar el bienestar físico y mental de sus usuarios, incluyendo menores y adultos vulnerables. La DSA exige a las VLOP (Very Large Online Platform) analizar riesgos sistémicos como los impactos en la salud mental, pero la plataforma ignoró esto.
3. Ignorancia de indicadores clave de uso compulsivo. En su análisis, TikTok omitió el tiempo que los menores pasan en la app durante la noche, la frecuencia con la que abren la aplicación y otras señales de adicción. Esto vulnera la obligación de la DSA de identificar riesgos a la protección de menores y al bienestar general.
Mitigar riesgos
4. Medidas de mitigación insuficientes y no efectivas. Las herramientas actuales de TikTok, como las de gestión del tiempo de pantalla y controles parentales, no parecen mitigar los riesgos de manera razonable, proporcionada y eficaz, como requiere la DSA para las VLOP. “Del mismo modo, los controles parentales pueden no ser efectivos porque requieren tiempo y habilidades adicionales de los padres para introducir los controles”.
5. Necesidad de cambios estructurales en el diseño. “La Comisión considera que Tik Tok necesita cambiar el diseño básico de su servicio. Por ejemplo, desactivando características adictivas clave como el ‘desplazamiento infinito’ a lo largo del tiempo, implementando ‘interrupciones de tiempo de pantalla’ efectivas, incluso durante la noche, y adaptando su sistema de recomendación”.
6. Contexto de la investigación y posibles consecuencias. Las conclusiones preliminares de la Comisión se basan en una investigación iniciada en febrero de 2024. “TikTok tiene ahora la posibilidad de ejercer su derecho a la defensa. Podrá examinar los documentos de los expedientes de investigación de la Comisión y responder por escrito a las conclusiones preliminares de la Comisión”.
Paralelamente, se consultará al Comité Europeo de Servicios Digitales. “Si finalmente se confirman las opiniones de la Comisión, ésta puede emitir una decisión de incumplimiento, que puede dar lugar a una multa (…) hasta un máximo del 6 %” de su facturación global anual, según la Comisión.
Valoración de TikTok
Al cierre de esta edición, TikTok no había emitido un comunicado oficial en su sala de prensa europea (newsroom.tiktok.com/en-eu/. Sin embargo, la compañía ha rechazado las acusaciones a través de declaraciones a medios.
Un portavoz de TikTok describió las conclusiones preliminares de la Comisión como “una representación categóricamente falsa y completamente infundada de nuestra plataforma”, y afirmó que la empresa tomará “todas las medidas necesarias para desafiar estas conclusiones”. En una declaración similar, TikTok planea desafiar los hallazgos “a través de todos los medios disponibles”.
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