Kardinal Van Thuans Schwester ging zur Beichte, und da stand er auf der anderen Seite!

– Courtney Mares, OSV News, Rom

Mehr als sieben Jahrzehnte nach dem Ereignis, als die katholische Kirche am 16. September den 24. Todestag des vietnamesischen Kardinals beging, bleibt diese unerwartete Begegnung eine der wertvollsten Erinnerungen seiner jüngeren Schwester Élisabeth Nguyen Thi Thu Hong und hat ihre Herangehensweise an das Sakrament der Beichte für immer verändert.

“Ich wusste nicht, dass er hinter dem Beichtstuhl steckte, also ging ich zur Beichte, und da war er”, erzählte Nguyen Thi Thu Hong, 22 Jahre jünger als ihr Bruder, OSV News in einem Interview Anfang des Jahres. Sie erkannte seine Stimme und fragte ihn, ob er vorhabe, ihren Eltern zu erzählen, was sie ihm anvertraut hatte.

“Wenn ich diese Stola trage, bin ich Jesus.”

Élisabeth sagte, sie werde die Antwort des damaligen Paters Van Thuan nie vergessen: “Wenn ich mit meiner Stola dahinter stehe, bin ich Jesus. Sie können Jesus also alles erzählen, was Sie wollen.”.

“Das war mein schönster Moment mit ihm”, sagte sie.

Er versprach, für seinen Bruder zu beten, wenn dieser zum Priester geweiht würde.

Sie erinnerte sich auch an einen früheren Moment, vor der Priesterweihe ihres Bruders, als er sich als Kind um sie gekümmert hatte. Gemeinsam spazierten sie durch einen Garten, und er erzählte ihr, dass er bald zum Priester geweiht würde und fragte sie, wie sie ihm helfen könne, ein guter Priester zu werden. Sie versprach, für ihn zu beten. Damals konnte sie sich nicht vorstellen, wie sehr ihr Bruder diese Gebete in den kommenden Jahrzehnten brauchen würde.

13 Jahre Haft ohne Gerichtsverfahren oder Urteil

Der Kardinal Van Thuan, von der katholischen Kirche verehrt und im Prozess der Heiligsprechung, ist bekannt dafür, dass er 13 Jahre Haft unter der kommunistischen Regierung Vietnams heldenhaft ertragen hat. 

Er wurde am 15. August 1975 verhaftet, vier Monate nachdem Papst Paul VI. ihn zum Koadjutor-Erzbischof von Saigon, dem heutigen Ho-Chi-Minh-Stadt, ernannt hatte. Er wurde ohne Gerichtsverfahren und ohne Verurteilung inhaftiert und verbrachte neun Jahre in Einzelhaft und weitere vier Jahre in Umerziehungslagern.

Während seiner Haft feierte er heimlich die Messe mit eingeschmuggelten Hostien und Wein, die ihm in kleinen Flaschen mit der Aufschrift “Medizin gegen Magenschmerzen” zugeschickt wurden. 

Er verfasste kurze spirituelle Betrachtungen auf Papierfetzen, die handschriftlich kopiert und unter vietnamesischen Katholiken verteilt wurden; später wurden diese Texte in dem Buch “Der Weg der Hoffnung” zusammengefasst.

Das zweite von neun Kindern

Van Thuan wurde am 17. April 1928 in Phú Cam, im Erzbistum Huế, geboren und war das zweite von neun Kindern einer Familie mit einer langen Tradition christlicher Märtyrer. 1967 wurde er der erste vietnamesische Bischof von Nha Trang. 

Nach seiner Haftentlassung 1988 wurde er 1991 aus Vietnam ausgewiesen und ließ sich in Rom nieder. Später war er Mitglied des Päpstlichen Rates für Gerechtigkeit und Frieden, dessen Präsident er 1998 wurde. 2001 ernannte ihn Papst Johannes Paul II. zum Kardinal. Er starb am 16. September 2002 in Rom nach langem Kampf gegen den Krebs. Papst Franziskus erklärte ihn 2017 zum Ehrwürdigen.

In einem Kommuniqué Anlässlich des 24. Todestages von Kardinal Van Thuan am 16. September erklärten die Postulatoren, die den Seligsprechungsprozess betreuen, dass dieses Datum “uns dazu einlädt, zu erkennen, wie relevant sein Zeugnis für die Kirche und die Welt bis heute ist”.

Sie klammerte sich an die Hoffnung

“Kardinal Van Thuan sprach nicht nur von Hoffnung: Er klammerte sich an sie, als menschlich gesprochen alles verloren schien”, sagten die Postulatoren und fügten hinzu, dass sein Leben zeige, dass “sich die Geschichte wirklich verändern kann, wenn auch nur ein einziger Mensch das Evangelium und die Würde aller Menschen ernst nimmt.”.

Das Kandidatenteam, Waldery Hilgeman, Paolo Daviè, Claudia Di Lorenzi, Pater Hubertus Blaumeiser und Maria do Sameiro Freitas, feierte auch, dass Papst Leo XIV. Kardinal Van Thuan in seiner Enzyklika zitierte “Großartige Menschheit”dieses Jahres“, und zählt ihn zu den Zeugen, die unter schwierigen Bedingungen ”die Hoffnung des Evangeliums und die Würde des Menschen“ verkörperten.

Kardinal Van Thuan ist späteren Generationen durch seine Bücher bekannt, darunter “Fünf Brote und zwei Fische”, “Gebete der Hoffnung, Worte des Mutes” und “Der Weg der Hoffnung: Ein Evangelium aus dem Gefängnis”.

50. Jahrestag des Buches ‘Der Weg der Hoffnung’

Seine Befürworter feierten außerdem, dass eine von seiner Schwester verfasste Biografie des Kardinals, die im März in Rom auf einer Konferenz mit dem Titel “François-Xavier Nguyen Van Thuan: Zeuge der Hoffnung” vorgestellt wurde, auch an den 50. Jahrestag der Veröffentlichung von “Der Weg der Hoffnung” erinnerte.

Mehrere Kardinäle, die Van Thuan kannten, teilten auf dieser Konferenz Erinnerungen. Kardinal Luis Antonio Tagle erinnerte sich daran, wie nervös er bei einer Rede vor asiatischen Bischöfen auf den Philippinen im Jahr 1995 gewesen war, woraufhin Kardinal Van Thuan ihn ermutigte.

Kardinal Tagle: “Es gab keine Spur von Bitterkeit oder Hass in ihm.”

“Der Bischof sagte: ‘Ich bin Erzbischof Francis Xavier Nguyen aus Vietnam und diene derzeit im Vatikan.’ Mir war, als hätte mich der Blitz getroffen. Er war der Mann, von dem ich so viel gehört hatte. Und nun stand er vor mir, tröstete mich, gab mir Zuversicht und Kraft”, erinnerte sich Kardinal Tagle.

“Wir setzten uns. Er erzählte mir seine Geschichte. Es war Nachmittag. Mich beeindruckte, dass seine Stimme ruhig und sein Gesichtsausdruck gelassen blieb, obwohl er schmerzhafte und sogar demütigende Erlebnisse schilderte. Er zeigte keinerlei Spur von Bitterkeit oder Hass”, fügte er hinzu.

Er unterstützte vietnamesische Flüchtlinge. “"weltweit"”

Kardinal Michael Czerny, emeritierter Präfekt des Dikasteriums für die ganzheitliche Entwicklung des Menschen, erinnerte daran, wie Kardinal Van Thuan seine frühen Jahre in Rom damit verbrachte, “beeindruckende Arbeit zur Unterstützung vietnamesischer Flüchtlinge auf der ganzen Welt zu leisten, sowohl auf menschlicher als auch auf spiritueller Ebene, indem er ein internationales Hilfsnetzwerk und eine breite Palette von Initiativen förderte.”.

Der südkoreanische Kardinal Lazarus You Heung-sik, Präfekt des Dikasteriums für den Klerus, der Kardinal Van Thuan persönlich kannte, beschrieb ihn als “einen Mann von großer Sanftmut, Gelassenheit und innerer Freiheit”, der selbst im Gefängnis missionierte. Er berichtete von der Aussage eines ehemaligen Wärters des Kardinals, der später getauft wurde und erklärte, die Begegnung mit dem zukünftigen Kardinal sei “die wichtigste meines Lebens” gewesen.

“Ich bin glücklich hier, in dieser Zelle, wo weiße Pilze wachsen.”

Auf der Konferenz im März schilderte auch die Schwester von Kardinal Van Thuan, wie ihre Familie, damals Flüchtlinge in Sydney, Australien, im Jahr 1976 erfuhr, dass ihr älterer Bruder in Isolation verlegt worden war – eine Nachricht, die ihre Mutter zum Weinen brachte. 

Während seiner Isolation im Gefängnis von Phú Khánh schrieb Kardinal Van Thuan am Fest des Heiligen Rosenkranzes: “Ich bin glücklich hier, in dieser Zelle, wo weiße Pilze auf meiner Matte wachsen, weil Du bei mir bist, weil Du willst, dass ich hier bei Dir lebe. Ich habe viel gesprochen in meinem Leben; nun spreche ich nicht mehr. Es ist an Dir, zu mir zu sprechen, Jesus; ich höre zu.”.

——————-

Courtney Mares ist Vatikan-Redakteurin bei OSV News. Folgen Sie ihr auf Twitter: @catholicourtney

Diese Information wurde ursprünglich auf OSV News veröffentlicht und kann dort eingesehen werden. hier.