Die finanzielle Situation des Vatikans Mitte des Jahres 2025 bietet ein komplexes Bild, das von anhaltenden strukturellen Herausforderungen, aber auch von bedeutenden Fortschritten in der Verwaltung und Transparenz der wichtigsten Einrichtungen geprägt ist. In den letzten zwei Monaten wurden sehr positive Berichte mit den Bilanzen der Verwaltung des Erbes des Apostolischen Stuhls (APSA) und das Institut für die Werke der Religion (IOR) mit den Ergebnissen für das Jahr 2024. Diese guten Ergebnisse stehen im Gegensatz zu anderen alarmierenden Schlagzeilen und überraschenden Anpassungen des Heiligen Stuhls. Man erinnere sich nur an die Gehaltskürzungen für Kardinäle und die Verteuerung von Immobilien, die Papst Franziskus vornehmen musste. Man fragt sich also: Ist die wirtschaftliche Lage des Vatikans nun gut oder schlecht?
Wenn wir die Frage kurz beantworten müssten, würden wir sagen, dass einige Bereiche des Vatikans eine positive Professionalisierung, Transparenz und Leistung aufweisen, während andere sehr intransparent und sehr defizitär sind. Die Gesamtbilanz ist nicht positiv und allgemein kann man sagen, dass sich der Heilige Stuhl in einer sehr heiklen finanziellen Situation befindet. Die buchhalterischen Verbesserungen dieser Institutionen verhindern nicht, dass der Heilige Stuhl weiterhin mit einem chronischen strukturellen Defizit konfrontiert ist, das vor allem durch die Schulden seines Pensionsfonds belastet wird.
Quellen des Einkommens
Als kleinster souveräner Staat der Welt verfügt der Vatikan über ein einzigartiges Finanzmodell, das sich von herkömmlichen Volkswirtschaften unterscheidet. Seine Struktur basiert nicht auf der Erhebung von Steuern von seinen Einwohnern oder der Emission von Staatsanleihen. Stattdessen stammen seine wichtigsten Finanzierungsquellen aus einer Vielzahl globaler Quellen, darunter Spenden von katholischen Diözesen und Gläubigen auf der ganzen Welt, Einnahmen der Vatikanischen Museen durch den Verkauf von Eintrittskarten und Erträge aus seinem umfangreichen Portfolio an Investitionen und Immobilien.
Die APSA und die IOR
Die APSA verwaltet das bewegliche und unbewegliche Vermögen des Heiligen Stuhls, zu dem 4.234 Immobilien in Italien und weitere 1.200 Immobilien in wichtigen internationalen Städten wie London, Paris, Genf und Lausanne gehören. Etwa 70% der Immobilien erwirtschaften keine Einnahmen, da sie für die Unterbringung von Büros des Vatikans oder anderer kirchlicher Einrichtungen genutzt werden, während weitere 11% zu ermäßigten Preisen an Mitarbeiter des Vatikans vermietet werden.
Im Jahr 2024 verzeichnete sie einen Gewinn von 62,2 Millionen Euro. Dies bedeutet eine erhebliche Steigerung um 16 Millionen Euro gegenüber dem Ergebnis von 2023. Dieses Ergebnis wird als eines der besten der APSA in den letzten Jahren anerkannt.
Das IOR, gemeinhin als "Vatikanbank" bekannt, weist in seinem Jahresbericht 2024 einen Nettogewinn von 32 Millionen Euro aus, was einer Steigerung von 7% gegenüber 2023 entspricht. Diese positive Entwicklung bestätigt die Wirksamkeit der jahrelangen Finanzreformen, die innerhalb der Institution durchgeführt wurden.
Rentendefizit
Der Heilige Stuhl hat seit mehreren Jahren mit einem chronischen strukturellen Defizit zu kämpfen. Dieses Defizit wird auf 50 bis 90 Millionen Euro pro Jahr geschätzt, was etwa 7% seines Gesamthaushalts entspricht, der sich im Jahr 2023 auf 1,2 Milliarden Euro beläuft. Einige historische Daten verdeutlichen diese Herausforderung: Für 2023 wird ein Defizit von 87 Mio. USD prognostiziert, während das Betriebsdefizit im selben Jahr 83,5 Mio. EUR erreicht, was einem Anstieg von 33 Mio. EUR gegenüber 2022 entspricht. Über das jährliche Betriebsdefizit hinaus ist eine kritische langfristige finanzielle Verpflichtung das erhebliche Defizit im Pensionsfonds für die rund 5.000 Angestellten und Pensionäre des Vatikans.
Das Rentendefizit des Vatikans wurde nie vollständig erfasst, wird aber auf ein bis zwei Milliarden Euro geschätzt. Die letzte ernsthafte Studie wurde von der Reformkommission COSEA im Jahr 2015 durchgeführt. Die Angst vor undurchsichtigen Finanzverfahren, einschließlich Schlupflöchern für Geldwäsche, taucht immer wieder als ein Phänomen auf, das nie gelöst oder ausgemerzt wurde.
Das Management von Papst Franziskus
Während seines Pontifikats leitete Papst Franziskus eine umfassende Reform des Instituts für die Werke der Religionen (IOR) ein, mit dem Ziel, die mit der Mafia verbundene Geldwäsche auszumerzen und seine finanzielle Integrität wiederherzustellen. Im Jahr 2014, ein Jahr nach dem Amtsantritt von Franziskus, wurden mehr als 1.000 verdächtige Konten geschlossen, von denen viele inaktiv oder mit Zwecken verbunden waren, die nicht mit dem Auftrag des Instituts vereinbar waren.
Im Jahr 2024 verzeichnete die Behörde für Aufsicht und Finanzberichterstattung (ASIF) einen Rückgang der Meldungen verdächtiger Finanzaktivitäten im Vatikan um ein Drittel. Darüber hinaus hat die Bewertungsplattform Moneyval erhebliche Verbesserungen bei der Bekämpfung von Geldwäsche und Terrorismusfinanzierung festgestellt und dem IOR ein hohes Maß an technischer Konformität bescheinigt.
Trotz der von Papst Franziskus eingeleiteten Reformen zur Sanierung der vatikanischen Finanzen hat der Fall von Kardinal Angelo Becciu gezeigt, dass es innerhalb des Heiligen Stuhls nach wie vor finanzielle Missstände gibt. Der Skandal, der mit undurchsichtigen Investitionen und unregelmäßiger Verwaltung von Geldern zusammenhängt, hat die Wirksamkeit einiger interner Kontrollmechanismen in Frage gestellt.
Gleichzeitig wurden während desselben Pontifikats die Spenden für die Obligation St. Peter - die Hauptquelle der finanziellen Unterstützung der Gläubigen für den Papst - stark reduziert, was die Fähigkeit des Vatikans, seine pastoralen, diplomatischen und sozialen Aktivitäten aufrechtzuerhalten, ernsthaft beeinträchtigte.
Für Leo XIV. ist die Finanzverwaltung eine der dringendsten Herausforderungen. Der neue Pontifex muss die Transparenz konsolidieren, das Vertrauen der Gläubigen zurückgewinnen und die vatikanischen Finanzen wieder ins Gleichgewicht bringen, ohne den evangelischen Geist der Armut und des Dienstes zu verlieren.
