Rod Dreher : De l'arrogance intellectuelle à la foi incarnée

Rod Dreher ne parle pas de la foi depuis une position confortable. Journaliste et écrivain américain installé en Europe, il est l'auteur de trois best-sellers. New York Times, Elle a payé un lourd tribut à ses convictions : une crise qui a ébranlé ses fondements, un mariage brisé, l’éloignement de sa famille. Son dernier livre, “ Vivre dans l’émerveillement ”, dont elle a parlé lors de… interview publiée Pour Omnes, c'est la tentative de celui qui a tout perdu de retrouver Dieu dans ce qui lui reste. Parmi ses plus proches interlocuteurs figure J.D. Vance, le vice-président américain qui s'est converti au catholicisme grâce, entre autres, à Dreher lui-même.

Après avoir perdu la foi catholique, Rod Dreher a appris à distinguer la réflexion sur Dieu de la véritable rencontre avec Lui. Il raconte à Omnes que lorsqu'il s'est intéressé au catholicisme pour la première fois en 1991, il travaillait comme journaliste en Louisiane. Un collègue plus âgé l'a encouragé à faire du bénévolat à la soupe populaire gérée par les Missionnaires de la Charité, l'organisation de Mère Teresa. Il a accepté et, même si ce n'était pas ce à quoi il s'attendait, il a enfilé un tablier et s'est mis à laver des casseroles et à éplucher des pommes de terre : “ Je me souviens avoir pensé : je suis un intellectuel ; je ferais mieux de consacrer mon temps à lire des ouvrages de théologie. Je ne suis jamais retourné à la soupe populaire. ”.

Bien des années plus tard, sa foi catholique ébranlée, il se demanda si elle n'aurait pas été plus forte s'il avait consacré autant de temps à la soupe populaire qu'à la théologie : “ Ce fut une leçon importante sur le piège d'une vie trop intellectuelle. Je ne pense pas qu'il y ait de mal à lire de la théologie – il est important de connaître la foi – mais il existe d'autres manières de la connaître ”, dit-il. “ On peut la connaître intellectuellement, ce qui est important, mais je pense que la religion n'est pas fondamentalement un concept, mais une perception : ce que nous apprenons par les sens. C'est pourquoi la liturgie est si importante. C'est pourquoi les dévotions sont si importantes. Travailler dans une soupe populaire ou incarner sa foi est plus important que de la vivre uniquement intellectuellement. Les deux sont importants, mais l'un l'est plus que l'autre. Car lorsque l'on vit sa foi corporellement, l'histoire sacrée et la religion pénètrent jusqu'à la moelle de nos os d'une manière qui ne se produit pas lorsqu'on reste dans l'abstraction intellectuelle ”, affirme-t-il.

Aux jeunes qui se disent chrétiens mais vivent comme s'ils ne l'étaient pas, il ne propose aucune alternative : “ On ne peut pas avoir le beurre et l'argent du beurre. Soit le Christ est le Seigneur de votre vie, soit il ne l'est pas. Il n'y a pas de juste milieu. ” Lui-même a voulu se rebeller contre cette façon de penser durant ses années universitaires, lorsqu'il a tenté d'imposer des conditions à Dieu – notamment celle de lui permettre de vivre sa liberté sexuelle – jusqu'à ce qu'il comprenne la contradiction. Il s'est converti au catholicisme en 1993 et a embrassé une vie de… chasteté“ C’est très difficile, à vingt ans, à Washington, de devenir soudainement chaste. Mais je savais que c’était le prix à payer pour suivre Jésus. ” Il ajoute : “ Ne vous mentez pas à vous-mêmes. Soit vous êtes avec le Christ, soit vous ne l’êtes pas. Mais en même temps, ce n’est pas un message brutal : il y a une vie en Christ que le monde ne peut pas vous offrir. Et plus vous renoncez à vous-mêmes – en allant vous confesser, en… » Masse, ” Plus vous vous efforcerez de vivre une vie chrétienne dans tous les aspects de votre existence, plus votre regard sur vous-mêmes et sur le monde changera. Vous commencerez à comprendre combien la foi est un don précieux. Elle est infiniment plus puissante que tout ce que le monde peut offrir. ».

Crise de la foi

Dreher décrit son parcours du méthodisme au catholicisme, puis à l'orthodoxie, comme un processus de désapprentissage de l'intellectualisation de Dieu. Pendant des années, il fut un catholique fervent : il connaissait la doctrine sur le bout des doigts et croyait que tant que les dogmes resteraient clairs dans son esprit, sa foi serait inébranlable. Mais les choses ne se passèrent pas ainsi. Neuf ans après sa conversion, il commença à enquêter sur le scandale des abus sexuels au sein de l'Église américaine. Un prêtre qui l'assistait dans cette enquête le mit en garde dès le départ : “ Rod, je vois que vous êtes un catholique sincère. Je tiens à vous prévenir : si vous persistez dans cette voie d'enquête, elle vous mènera dans des abîmes insoupçonnés. ” Dreher répondit qu'il se sentait obligé d'agir ainsi pour que les victimes obtiennent justice. Le prêtre lui dit : “ Très bien. Je vous aiderai autant que possible, mais soyez prêt. ”.

Il n'était pas préparé. L'affaire qui l'a le plus marqué était celle du cardinal McCarrick, qui Jean Paul II Il a mené la lutte des évêques américains contre les abus. Dreher savait depuis 2002 que McCarrick était lui-même un séminariste agresseur, mais faute de déclarations publiques ou de documents, il ne pouvait le révéler : “ J’ai dû supporter de voir McCarrick apparaître à la télévision et dire : ‘Nous sommes profondément choqués et attristés par ce qui se passe’, tout en sachant qu’il mentait. En fait, son avocat a appelé mon rédacteur en chef pour me demander d’arrêter mon enquête. En tant que catholique, j’ai dû supporter le poids de savoir qu’il était un menteur alors que tout le monde le croyait. J’ai constaté cette attitude chez tant d’évêques à cette époque : ils se souciaient davantage de protéger l’image de l’institution que des victimes et de leurs familles. J’ai vu des familles brisées par les poursuites judiciaires. L’Église a mobilisé des avocats pour détruire ces victimes. ”.

Cependant, Dreher reconnaît que l'Église n'a pas fermé les yeux dans son intégralité. Il convient que Pape Benoît XVI Il a beaucoup fait pour lutter contre ces scandales : “ Oui, absolument. J’aime Benoît XVI. Et même si, des années plus tard, l’Église a démis McCarrick de ses fonctions cléricales, ce que j’avais vu et appris était tout simplement bouleversant. C’est comme essayer de tenir une poêle en fer à mains nues au-dessus d’un feu : il faut bien finir par lâcher prise. Et c’est ce qui m’est arrivé. ”.

Dans son cas, il tenta de surmonter sa crise par la réflexion, en lisant des ouvrages sur le catholicisme et l'autorité papale, puis sur l'orthodoxie, sans parvenir à se décider. Un jour, en prière, il acquit une certitude qui allait tout changer : “ Si nous sommes sauvés, c'est grâce à notre relation transformatrice avec Jésus-Christ. La vérité n'est pas une question de propositions ; la vérité, c'est cet homme incarné, Dieu fait chair. ” Et il dit au Seigneur : “ Je ne sais pas si je fais le bon choix en devenant orthodoxe, mais si je me trompe, aie pitié de moi, car je ne te trouve pas dans l'Église catholique. Non pas que le Christ n'y soit pas – je crois qu'il y est, même aujourd'hui – mais à cause de ma propre faiblesse et de celle de l'Église à cette époque. Il y avait un mur ”, explique-t-il.

Dans l'orthodoxie, il reconnaît avoir trouvé une voie plus mystique, plus proche du corps et de la prière. Et une leçon d'humilité inattendue : “ En tant que catholique, j'étais intellectuellement arrogant. C'est ma faute, pas celle de l'Église. Ce fut une grande grâce que Dieu m'ait fait perdre cette arrogance. Aujourd'hui, j'aime l'orthodoxie, mais je conçois mon travail comme une tentative d'aider tous les chrétiens – catholiques, protestants et orthodoxes – à mieux connaître et aimer Jésus. Face à un monde post-chrétien, nous avons bien plus en commun que ce qui nous sépare. ” Il a compris cela en étudiant des chrétiens emprisonnés par les communistes : à leur arrivée en prison, ils avaient compris qu'ils n'y étaient pas pour être catholiques ou orthodoxes, mais pour avoir confessé Jésus-Christ.

Foi et politique

Dreher raconte une histoire avec un mélange d'affection et d'inquiétude. C'est lui qui a recherché le prêtre qui était le mentor du vice-président. JD Vance Il est catholique. Il le connaît bien. Et c'est précisément pourquoi il prie pour lui : “ Je le connais suffisamment pour savoir qu'il prend sa foi au sérieux, et il doit être profondément tourmenté par la situation actuelle. Aucun vice-président ne peut s'opposer au président. Mais je crois qu'en fin de compte, chacun doit choisir, et il doit choisir la foi plutôt que le pouvoir temporel. ”.

En novembre dernier, Dreher a rendu visite à Vance chez lui. À cette époque, l'antisémitisme et le racisme étaient en recrudescence parmi certains influenceurs de droite aux États-Unis – un milieu qui déteste Vance précisément parce qu'il a épousé une femme d'origine indienne. Dreher l'a supplié directement : “ En tant qu'ami, en tant que frère en Christ, tu es catholique : tu dois prendre position contre cela. ” Il ne l'a toujours pas fait. “ Je ne pense pas que JD Vance soit raciste ou antisémite, mais je pense qu'il s'inquiète pour son avenir politique. Je me souviens de son désaccord avec le pape François sur l'immigration : il n'était pas d'accord avec le Saint-Père, mais il l'a fait intelligemment, en utilisant des arguments de… ” Saint Augustin, ” Avec tout mon respect, Trump n’a aucun respect pour le Pape ni pour personne d’autre. C’est pourquoi je pense que cette tension doit être très pénible à vivre pour JD. “ Il ne peut qu’espérer et prier, conclut-il, pour que Trump comprenne que sa première loyauté va à Jésus-Christ : ” En fin de compte, comme le dit la Bible, on ne peut servir deux maîtres. ».