Erik Varden : “ Aimer ceux qui font des erreurs ne signifie pas faire comme si ces erreurs n'existaient pas, mais les aborder de manière constructive. ”

-Nouvelles de l'OSV / Gina Christian

Lors de sa visite le 7 mai au séminaire Sainte-Marie de Baltimore, l'évêque Erik Varden de Trondheim, en Norvège, membre de l'ordre monastique trappiste, a accordé une interview à OSV News pour partager ses réflexions sur l'espérance chrétienne, les dangers de l'intelligence artificielle et de l'instrumentalisation de la foi chrétienne, ainsi que sur la nécessité de la patience dans la vie spirituelle.

Cet entretien a été raccourci et clarifié.

Vous avez présenté les réflexions pour les Exercices spirituels de Carême au Vatican au pape Léon XIV et à d'autres personnalités, et dans votre réflexion finale, vous avez mis l'accent sur le thème de la communication de l'espérance. Aux États-Unis, les films et les livres du genre “ polar nordique ” — souvent sombres et moralement ambigus — suscitent un vif intérêt, et l'on perçoit généralement la culture nordique comme similaire. Trouvez-vous ironique qu'un évêque nordique se concentre sur l'espérance ?

– Eh bien, votre question me fait sourire, car j'ai vécu dans plusieurs pays, notamment en Europe, et il me semble que plus on va vers le sud en Europe, plus les idées que les gens se font du nord deviennent extravagantes, et plus ils tiennent pour acquis que c'est une partie du monde plongée dans une obscurité perpétuelle, où tout le monde boit excessivement, où tout le monde prend des antidépresseurs et où les gens se suicident constamment à la hache.

Et ce n'est pas tout à fait comme ça. Je pense que l'idée d'un long hiver norvégien a un impact considérable sur l'imaginaire. Mais ce que la plupart des gens ignorent, c'est l'éclat extrême de l'été norvégien et cette exposition à la lumière sans la moindre trace d'obscurité. C'est un élément intrinsèque à notre façon de vivre les cycles de l'année.

Le phénomène du “ polar nordique ” est intéressant. Mais je soupçonne que ce genre a émergé précisément parce que quelques auteurs avisés ont compris qu'il répond aux attentes du public. Ils perpétuent donc le stéréotype parce que ça se vend, et parce que les gens y trouvent du divertissement, d'une manière un peu perverse.

Mais lorsqu'on se penche sur notre propre littérature, poésie et musique, on constate qu'elles célèbrent, pour la plupart, la lumière et le printemps. Il est fascinant de constater à quel point la poésie et la musique norvégiennes sont dédiées au printemps, au dégel et à l'éclosion des premières fleurs.

Bien sûr, je ne nie pas la brutalité des Vikings, mais ils ne se résumaient pas à cela. Je crois qu'il existe une identité nordique construite depuis des siècles.

Dans sa réflexion de Carême sur l'espérance, il a souligné la tendance actuelle à soit s'accrocher à nos blessures, soit les ignorer complètement. Comment éviter ces deux extrêmes ?

Je crois que nos blessures sont si problématiques, en grande partie parce que nous avons tendance à absolutiser notre propre expérience. Nous avons envie de penser : “ Je porte ce fardeau, c’est ma grande tragédie, c’est le drame de mon existence. ” Ou encore : “ Faisons en sorte que personne ne soupçonne cette blessure intérieure. ”.

Nous agissons ainsi au lieu de regarder autour de nous et de nous dire : “ En réalité, souffrir est normal pour les êtres humains. Et peut-être que ma souffrance n’est pas si différente de celle de mon voisin. ”.

Si j'apprends à vivre avec ma blessure, si j'apprends à croire et à nourrir l'espoir qu'elle est peut-être guérissable, et si je recherche les remèdes appropriés, peut-être pourrai-je même la surmonter.

Et ce qui restera, c'est le souvenir de la guérison.

Tant de choses autour de nous nous incitent à nous replier sur nous-mêmes, comme si chacun de nous était la seule personne importante sur Terre. Plongé dans ma propre expérience et sa tristesse, j'oublie de regarder autour de moi et de considérer le vécu des autres, leurs joies et leurs souffrances. Et je m'isole de cette force motrice de compassion qui rend possibles la communauté et même la communion.

En tant que pasteur, comment souhaiteriez-vous voir se développer la communauté dans vos paroisses ?

Je suis un peu sceptique quant aux grands projets ; je n’ai pas vraiment l’esprit d’entreprise. Mais je suis ravi de la journée d’étude que nous avons organisée à la paroisse de la cathédrale de Trondheim. Le public était très diversifié, et beaucoup de personnes qui ne se connaissaient pas étaient présentes.

Ce soir-là, nous avons tous dîné ensemble, et la salle était pleine à craquer de gens qui discutaient avec animation. Je suis resté dans un coin et j'ai observé tous ces petits groupes de personnes qui s'étaient rencontrées le jour même, profitant de leur compagnie, mangeant et buvant ensemble, s'écoutant, apprenant les uns des autres… et sans même songer un instant à regarder leur téléphone portable.

Je crois que plus nos paroisses et nos communautés réussiront à favoriser ce type d'unité, plus leur impact dépassera leurs frontières, car c'est précisément ce qui attire les autres.

Il faut dire que la journée à la paroisse de la cathédrale de Trondheim a été ponctuée de plusieurs conférences, mais aussi de moments de prière. Nous avons assisté à la messe, célébré l'office divin ensemble et consacré un temps à la prière silencieuse.

Et je crois que c'est précisément parce que notre communauté, à l'époque, reposait tant sur l'épanouissement intellectuel et spirituel, sur le silence et le dialogue partagés, qu'elle a pu être si efficace en si peu de temps. Tous ces éléments doivent être présents : le spirituel, l'intellectuel, le social et le sens de la communauté.

Quels sont vos espoirs et vos craintes concernant l'intelligence artificielle et son utilisation pour favoriser la spiritualité ?

– J’ai bien peur que, si je peux me permettre d’exprimer mon propre nihilisme, en matière de spiritualité, je n’aie absolument aucun espoir en l’IA.

Tout peut servir d'outil, mais je ne pense pas que l'IA engendrera un quelconque renouveau spirituel, car tout renouveau spirituel digne de ce nom est celui qui touche le cœur humain, et c'est quelque chose qu'un algorithme ne peut pas faire.

Évidemment, je veux dire qu'il existe des outils dans les médias numériques et l'intelligence artificielle qui peuvent me faire gagner du temps et même m'aider à découvrir des choses utiles, mais je ne m'y fie pas beaucoup comme agents de conversion.

Vous avez déjà évoqué les dangers de l'instrumentalisation du christianisme à des fins politiques. Comment pouvons-nous enrayer ce processus au lieu de continuer à alimenter le problème ?

– Bonne question. Et c'est partout ; je le vois aussi dans mon propre pays.

Je tiens tout d'abord à souligner que l'Évangile de Jésus-Christ est une fin en soi, un but à atteindre. Toute tentative d'instrumentaliser l'Évangile à des fins secondaires, qu'elles soient culturelles, idéologiques ou politiques, est suspecte.

Et nous devons nous prémunir contre toute tentative d'instrumentaliser le christianisme dépouillé du message et de la présence du Christ blessé et ressuscité. Toute présentation du christianisme qui occulte le scandale de la Croix ou qui instrumentalise la Croix de manière perverse est inacceptable. arme Frapper autrui frôle l'hérésie, voire le blasphème.

Par conséquent, nous devons demeurer résolument centrés sur le Christ et fermement engagés à le suivre et à appliquer ses commandements et ses promesses, avant tout à nous-mêmes. Nous devons aussi nous méfier des excès de rhétorique et de paroles, et observer attentivement la manière dont les gens vivent.

En résumé, voici comment le christianisme s'est répandu et a revitalisé un monde épuisé à la fin de l'Antiquité. Certes, la prédication, l'enseignement et la catéchèse y jouaient un rôle important. Mais ce qui a captivé les peuples et transformé les sociétés, c'est la découverte d'une nouvelle manière d'être humain, de créer et de faire grandir la communauté, ainsi que la prise de conscience de la possibilité de la réconciliation, du pardon et de la construction d'une société – une cité nouvelle – sur le fondement de la réconciliation et du pardon.

C’est pourquoi, lorsque le christianisme est invoqué dans le cadre de ce qui est en fin de compte un discours de haine, nous ne devons pas nous laisser influencer par le courant dominant.

Comment pouvons-nous éviter de tomber dans ce piège, et comment pouvons-nous aider les autres à en descendre ?

– Le principe fondamental – qui est très ancien, vous savez, on le trouve chez saint Paul – consiste à nous entraîner à dire la vérité avec amour.

Aimer ceux qui font des erreurs ne signifie pas faire comme si ces erreurs n'existaient pas, mais les aborder de manière constructive, au lieu de céder à une intensification des conflits.

Autrement dit, dire la vérité avec amour, m'assurer de l'avoir véritablement étudiée, de la comprendre, d'être prêt à y répondre, à rendre compte de l'espérance qui m'anime, et de ne pas me laisser guider par un simple instinct tribal. C'est véritablement important.

Le mieux que nous puissions tous faire est d'approfondir notre foi, de lire les Écritures, d'en tirer des enseignements, de comprendre et de vivre pleinement la grâce sacramentelle de l'Église, afin de pouvoir parler à partir de cette expérience.

Et je dirais que cela représente le remède définitif auquel vous faisiez référence dans votre question, car lorsqu'on contemple la splendeur de l'Église en tant que communauté des rachetés, vivant par la grâce et illuminée par l'amour du Christ, incarnée dans une communauté concrète, elle possède un attrait et une beauté qui rendent insignifiante toute autre attraction invitant à la loyauté.

Cette instrumentalisation du christianisme passe notamment par une tentative d“” hâter l’avènement du royaume de Dieu sur terre » par des moyens humains. En tant que chrétiens, comment concilier cette tension entre notre vie présente et notre espérance d’un avenir au ciel ?

Avant tout, en cultivant la patience, une vertu peu en vogue et contre laquelle tout semble conspirer, car nous vivons aujourd'hui avec l'illusion que tout besoin ou désir doit être comblé immédiatement. Il doit exister un téléchargement, un numéro à composer, un livreur qui se présente à notre porte avec un sac à dos rempli de provisions qui nous apporteront ce dont nous avons envie, ce qui nous fait rêver, cette chose dont nous avons tant besoin.

Mais cette croyance n'est qu'une illusion. Elle fonctionne dans une certaine mesure, si nous avons de l'argent sur notre carte de crédit ; elle peut nous permettre de nous nourrir, de nous vêtir et, dans une certaine mesure, de nous divertir.

Mais la vie humaine est une longue aventure. Et les choses prennent du temps.

Les grandes choses prennent du temps. C'est un principe que (Saint John Henry) Newman aimait souligner.

Et être humain est une chose merveilleuse.

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Cet article a été initialement publié en anglais par OSV News et est reproduit ici avec leur autorisation. Vous pouvez lire le texte original. ICI.